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Anziani: le caduteLe cadute

Non � raro, ed anche in questa rubrica lo abbiamo fatto spesso, consigliare a chi � anziano di mantenere una certa attitudine all'attivit� fisica, al movimento, al passeggiare. Fare attivit� fisica aiuta a mantenere il pi� a lungo possibile una buona efficienza fisica e costituisce uno degli elementi dell'invecchiare "bene", questione quanto mai attuale al giorno d'oggi. Uno dei nemici dell'efficienza fisica sono le cadute. Riguardo le cadute va sfatato qualche luogo comune: anzitutto, a cadere sono pi� frequentemente gli anziani che stanno meglio fisicamente. Questo avviene perch� si muovono di pi� degli altri, di chi cio� ha qualche difficolt� in pi� a muovrsii. Un anziano che si sente incerto infatti si sposta con prudenza, con mille attenzioni, spesso con qualche ausilio come un bastone o appoggiandosi a sostegni occasionali. La maggior parte delle cadute degli anziani � classificabile come "accidentale", cio� non dovuta all'insorgere improvviso di una patologia, ma piuttosto dovuta, almeno in parte ad un fattore ambientale, spesso correggibile.

Le cause
Le cadute hanno cause spesso definite "multifattoriali". Significa che, in genere, � difficile identificare una causa specifica per cui capita di cadere. Talvolta la si pu� indicare in un fattore ambientale, (ad esempio un tappeto) ma va tenuto in considerazione che esistono per la maggior parte degli anziani dei fattori fisici che favoriscono la "caduta". In un anziano, la forza muscolare e la rapidit� dei riflessi sono quasi sempre ridotti e tali riduzioni, in caso di perdita di equilibrio, rendono pi� lenti e meno efficaci i movimenti finalizzati a recuperare l'equilibrio.

La prevenzione
Fare tutto il possibile per prevenire le cadute rappresenta un sostegno importante per un anziano, proprio perch� la caduta � in grado di avviare un circolo vizioso.

Ecco alcuni consigli pratici: uno degli interventi di maggiore efficace � l'eliminazione di tutto ci� che pu� costituire un pericolo per l'equilibrio in casa. Sono inclusi in questo elenco i tappeti, le sedie o i mobili non perfettamente stabili, i carrelli con ruote non bloccabili, i fili volanti (ad esempio prolunghe per la luce e per il telefono), i dislivelli in casa che, se non eliminabili, andrebbero segnalati in modo che si possano vedere. anche importante aver cura del tipo di scarpe che si portano. Soprattutto in anziani che sono gi� caduti una volta, l'uso di ciabatte aperte sul tallone � da sconsigliare, e sono da preferire ad esse delle ciabatte con chiusura posteriore fissabili ai piedi. L'illuminazione va curata proprio per evitare che sacche di scarsa luminosit� rendano invisibili gli ostacoli e provochino incidenti. L'uso di ausili per la deambulazione o di mancorrenti � fortemente consigliato soprattutto dopo una caduta o allo scopo di prevenirne altre. Anche la cura dei piedi � importante perch� la presenza di dolore dovuta ad esempio ad irregolarit� della cute (calli, ulcere etcc) pu� rappresentare un'altra causa di caduta.

Grande attenzione merita il bagno, per il quale sono disponibili diversi ausili che ne consentono l'uso con comodit�, anche a persone che non riescono a muoversi bene. Ultima raccomandazione: fra le altre cose ricordiamo una delle cose pi� semplici e importanti:le strisce antiscivolo nella vasca e nella doccia.

In ogni caso, dopo una caduta � utile chiedere un colloquio con il proprio medico per indagare le possibili cause patologiche della caduta stessa ed, eventualmente, porvi rimedio.

Dott. Giuseppe Liotta

 
Maggio 2004