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M. Ko�chiro Matsuura, directeur g�n�ral de l�Organisation des nations unies pour l��ducation, la science et la culture, a remis le Prix F�lix Houphou�t-Boigny pour la recherche de la paix 1999 � la Communaut� Sant�Egidio, � l�Unesco, le jeudi 1er f�vrier 2001.
Dans sa r�ponse, le professeur Andr�a Riccardi a rappel� que �si beaucoup peuvent faire la guerre aujourd�hui, alors beaucoup doivent construire la paix�
La Communaut� Sant�Egidio
La Communaut� de Sant'Egidio est n�e � Rome en 1968, � l'initiative d'un jeune de moins de 20 ans, Andrea Riccardi. Il commen�a par r�unir un groupe de lyc�ens, comme il l'�tait lui-m�me, pour �couter et mettre en pratique l'�vangile. La premi�re communaut� chr�tienne des Actes des Ap�tres et Fran�ois d'Assise ont �t� les premiers points de r�f�rence du petit groupe qui entreprit aussit�t d'aller dans la banlieue romaine o� vivaient les pauvres. Il donna des cours aux enfants, l'apr�s-midi (�cole Populaire, aujourd'hui appel�e �cole de la paix dans de nombreuses villes du monde).
Depuis la communaut� a beaucoup grandi. Elle est pr�sente dans plus de trente pays sur les quatre continents. Elle comprend aujourd'hui 30 000 membres.
La pri�re : � la force faible �
La premi�re �entreprise� de la Communaut�, c�est la pri�re. De la rencontre avec les �critures est n�e une proposition personnelle et commune nouvelle pour des jeunes des ann�es 1968 � la recherche d�une vie authentique: invitation � se convertir, en arr�tant de ne vivre que pour soi. La libert�, �tre les instruments d�un amour plus grand pour tous, et surtout pour les plus pauvres. Dans de nombreuses villes o� est pr�sente la Communaut�, une pri�re communautaire est propos�e � tous chaque jour.
Communiquer l��vangile
La deuxi�me �action� de la Communaut� est la communication de l��vangile, le tr�sor pr�cieux, lumi�re qui ne peut �tre cach�e. L��vangile n�est pas un patrimoine exclusif, c�est une responsabilit� suppl�mentaire pour les membres de la Communaut�, appel�s � le communiquer.
Communaut�s sans fronti�res et sans murs
L�amiti� entre personnes de cultures et de nations diff�rentes est le mode de vie au quotidien dans lequel s�exprime cette fraternit� internationale qui est en m�me temps une ouverture au monde et une appartenance � une famille unique, celle des disciples. Les communaut�s Sant�Egidio t�moignent de l�existence d�un destin commun qui appartient non seulement aux chr�tiens, mais � tous.
La communaut� de Rome est la plus ancienne. En tant que premi�re communaut�, elle d�veloppe un service en faveur de la communion des communaut�s plus nouvelles, sans autres limites et fronti�res que �celles de la charit�, comme l�a soulign� le pape Jean Paul II, lors du XXVe anniversaire de la Communaut�, en 1993.
Amiti� avec les pauvres
C�est la troisi�me dimension de leur action et de leur pr�sence au monde. Les premiers �tudiants qui, en 1968, commenc�rent � se r�unir autour de la Parole de Dieu, ont compris que le message de l��vangile ne pouvait pas �tre v�cu loin des pauvres: les pauvres pour amis et l��vangile bonne nouvelle pour les pauvres. L��cole populaire s�appelait ainsi parce quelle n��tait pas qu�un soutien scolaire pour les enfants marginaux des bidonvilles romains.
Comme on le lit au chapitre 25 de l��vangile de Matthieu, cette amiti� s�est �largie � d�autres pauvres : personnes handicap�es, physiques e mentales, personnes sans domicile fixe, �trangers immigr�s, malades en fin de vie, mais aussi personnes vivant des situations difficiles : prisons, camps de nomades, camps pour r�fugi�s... Avec la Communaut� pr�sente aux quatre coins du monde, il existe toujours une amiti� et un esprit de fraternit� au milieu des pauvres.
Le service de tous pour la paix
L�amiti� avec les pauvres a conduit Sant�Egidio � mieux comprendre que la guerre est la m�re de toutes les pauvret�s. Aimer les pauvres, c�est travailler pour la paix et la prot�ger l� o� elle est menac�e. C�est aussi faciliter le dialogue l� o� il est perdu. Les moyens : le dialogue, la r�conciliation, la pri�re, le partage. l�action au c�ur des situations difficiles. C�est sur la base de cette urgence �vang�lique que se situe la r�cente action pour un moratoire mondial de toutes les ex�cutions capitales, action que la Communaut� a engag� au niveau international avec d�autres organisations.
R�cemment, la Communaut� a men� des actions de soutien aux r�fugi�s e aux victimes des guerres au Soudan, au Burundi, en Albanie et au Kosovo.
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