18/04/2001

En Afrique de l�Ouest, Sant'Egidio s�oppose au nationalisme x�nophobe
JUSTICE ET PAIX
� Yamoussoukro, les communaut�s Sant�Egidio d�Afrique de l�Ouest, en lutte contre le nationalisme ethnique, font le point sur leur essor

YAMOUSSOUKRO
Correspondance sp�ciale

Pour Sant�Egidio, communaut� chr�tienne cr��e � Rome en 1968, la d�cennie 90 aura �t� celle de l�engagement africain. Apr�s une intervention couronn�e de succ�s au Mozambique, la communaut� a multipli� les m�diations. Du coup, cet �lan diplomatique s�est accompagn� d�un essaimage des communaut�s Sant�Egidio sur le continent. Et, ce week-end de P�ques, les communaut�s d�Afrique de l�Ouest r�unies � Yamoussoukro en C�te d�Ivoire ne pouvaient que constater cet essor.

Vivre une solidarit� transfrontali�re en d�pit des conflits et du repli sur les particularismes ethniques est l�aspiration des membres de Sant�Egidio en Afrique. L�exemple de B�atrice Kun Adon l�atteste. Contrainte en 1992 de quitter le Liberia, son pays natal ravag� par la guerre, elle se r�fugie avec sa m�re en C�te d�ivoire. Elle a alors 18 ans et se souvient de son profond d�nuement: � Nous �tions esseul�es dans un pays dont nous ne parlions pas la langue, nous avions tout perdu. � Ce sont des membres de la communaut� ivoirienne de Sant�Egidio qui l�aident � traverser cette passe difficile. � Ils sont venus vers moi, ils se sont int�ress�s � mon histoire. Par la suite, nous avons organis� des pri�res pour la paix au Liberia. Les Lib�riens ont �t� tr�s touch�s que des �trangers se mobilisent ainsi pour eux �, raconte la jeune fille. B�atrice participe aujourd�hui activement � la cr�ation au Liberia d�une communaut� Sant�Egidio.

Une autre communaut� a vu le jour l�ann�e derni�re au Togo. Son responsable, Rom�o Freitas, �tudiant en sciences �conomiques, a connu l�existence de Sant�Egidio par l�entremise d�un de ses amis, s�minariste � Rome. De retour dans son pays, il a mis sur pied un groupe qui r�unit aujourd�hui une soixantaine de membres et anime des �coles populaires pour les enfants d�favoris�s. � Tout ce que nous avons, ce sont des connaissances. Nous essayons de les transmettre, d�apprendre aux enfants � lire, � �crire, et de leur fournir quand nous le pouvons un soutien mat�riel. �

R�pondre � la violence faite aux �trangers
Cet engagement social b�n�vole, inspir� par le souci de s�impliquer dans des actions concr�tes et de ne pas � en rester aux th�ories �, est devenu pour l�Ivoirien Roger Krekoum une position morale. � En tant que membre de Sant�Egidio, je ne peux pas cautionner le discours x�nophobe qui a cours actuellement dans mon pays �, explique le jeune homme. � Je travaille avec des enfants burkinab�s et maliens, c�est ma r�ponse � la violence faite aux �trangers. � La C�te d�Ivoire, o� vit une importante diaspora des pays voisins, est le th��tre depuis les troubles de l�ann�e derni�re d�une ethnicisation croissante de la vie politique.

La rencontre de Yamoussoukro a �t� marqu�e par la visite du professeur Andrea Riccardi, le fondateur de Sant�Egidio. Selon lui, le volet social est ins�parable du volet diplomatique car � la culture de la solidarit� est

li�e � celle de la paix �. En C�te d�Ivoire, Andrea Riccardi s�int�resse aux conditions du dialogue interreligieux entre musulmans et chr�tiens. Il a rencontr� � Abidjan le pr�sident de la R�publique, l�archev�que d�Abidjan et le pr�sident du Conseil sup�rieur islamique, � pas pour proposer, mais pour �couter �, pr�cise-t-il. Interrog� sur la R�publique d�mocratique du Congo (RDC), Andrea Riccardi a �lud� la question diplomatique, estimant que � Sant�Egidio n�a pas de place dans la m�diation �. � Notre r�le est plut�t de soutenir la soci�t� civile et nos communaut�s l�-bas. � Ce soutien, non seulement en RDC mais aussi dans toute l�Afrique, est jug� aujourd�hui prioritaire par la communaut�.

Virginie Gomez