02/07/2001

� Iedereen heeft recht op een menswaardig afscheid �
Overleden daklozen herdacht in Carolus Borromeuskerk

In de Carolus Borromeuskerk op het Hendrik Concienceplein vond gisteren een herdenkingsmis plaats voor overleden thuislozen. Tientallen lotgenoten stroomden toe om er terug te denken aan de vrienden met wie ze op Antwerpse straten en pleinen geleefd hebben. Met wie ze samen gegeten hebben in �Kamiano�, het sociaal restaurant van de Antwerpse Sint-Egidiusgemeenschap. Die was, net zoals vorig jaar, organisator van de herdenkingsmis. � Wij hopen op deze manier alle thuislozen die dit jaar in eenzaamheid zijn gestorven toch nog een mooi afscheid te geven".

De kerk zat goed gevuld, zondagnamiddag. Sommigen kwamen goedlachs binnen � na een zonnige dag op de Groenplaats � maar liepen tijdens de mis al huilend naar buiten. Anderen deden net het omgekeerde. De ene dommelde in tijdens de gebeden, de andere zong luidkeels alle liederen mee. Nog anderen verkozen een bank op het zonnige Hendrik Concienceplein boven een zitje in de kerk. � Ze hebben allemaal een eigen manier om hun vrienden te herdenken �, zegt Jan De Volder van de Sint-Egidiusgemeenschap. � Zij beleven sowieso een erg emotionele dag. Want elk van hen is wel iemand verloren van wie hij of zij hield. Op een dag als deze worden ze er nog maar eens aan herinnerd dat hun gestorven geliefde g��n serieuze begrafenis kreeg. Vaak krijgt een hond een schonere begrafenis dan deze mensen. �

Afscheid
Tijdens de herdenkingsmis werden de namen van overleden thuislozen afgeroepen. Dit jaar waren dat er dertien. � Meer dan ��n per maand �, zegt Paula Bemelmans van restaurant �Kamiano�. � Dan zijn dan nog alleen diegenen die �klant� zijn bij ons. In het milieu zijn het er nog zo veel meer. Stuk voor stuk mensen die sterven in erbarmelijke omstandigheden. Helemaal alleen, vaak door een overdosis drugs of een slepende ziekte. Soms duurt het dagen vooraleer iemand gemerkt heeft dat ze dood zijn. Zij krijgen geen begrafenis. Omdat ze al jaren geen contact meer hebben met hun familie. Daarom proberen wij die momenten van afscheid toch iets mooier te maken. Vorig jaar was de mis een groot succes. Op vraag van de daklozen doen we het dit jaar opnieuw. Bovendien willen wij ook iets meer doen dan alleen maar een bord eten geven. Wij proberen hen een menswaardig afscheid te schenken. �

Anke Michiels