15/04/2002

Colombiaanse guerrilla laat ook Italiaanse gijzelaars vrijdag

In de Colombiaanse stad Medellin zijn twee Italiaanse gijzelaars vrijgelaten die door het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN), na de FARC de tweede grootste guerrillagroepering van het land, waren ontvoerd. De twee, Pietro Bocchiola en Claudio Cellario,waren achttien maanden geleden gekidnapt nadat ze door hun bedrijf voor een opdracht naar Colombia waren gestuurd. Tijdens hun gevangenschap sloten ze hechte vriendschap met Karel Dick, de 24-jarige Belg die begin maart vrijkwam na bemiddeling van Agalev-kamerlid Lode Vanoost.

Ook aan de vrijlating van Bocchiola en Cellario droeg Vanoost bij. Samen met een vertegenwoordiger van de wereldvermaarde Sint-Egidiusgemeenschap uit Rome trok hij onlangs naar Cuba, waar hij de ELN-top ontmoette en waar een definitief akkoord bereikt werd over de modaliteiten van de vrijlating van beide Italianen. De twee zijn ten slotte aan het Rode Kruis overgedragen.

Het akkoord over de vrijlating past in het streven van het ELN naar een staakt-het-vuren met de Colombiaanse regering. De dialoog daarover vindt plaats in Havana, onder auspici�n van vijf �bevriende� landen (behalve Cuba gaat het om Spanje, Frankrijk, Zwitserland en Noorwegen). De Europese landen hadden er een punt van gemaakt de Europese ELN-gijzelaars vrij te hebben voor er van verdere Europese inspanningen sprake kon zijn, een humanitaire eis die de guerrilla positief beantwoordde. Met de regering van president Pastrana hoopt het ELN voor de presidentsverkiezingen van 26 mei een staakt-het-vuren te bedingen. Dat moet later het pad effenen voor een vredesregeling.

De vredesdialoog met de grootste guerrillabeweging van Colombia, de FARC, sprong eerder dit jaar af. Colombia wordt al veertig jaar door een bloedige burgeroorlog verscheurd. Behalve de twee linkse guerrillabewegingen heeft ook een derde gewapende speler zich in het conflict gemengd: de extreem-rechtse paramilitaire doodseskaders van het AUC.