04/09/2002

Religies beloven zichzelf en elkaar vrede door dialoog
AMSTERDAM � Honderden religieuze leiders en duizenden gelovigen van alle richtingen hebben zich gisteren in Palermo (Sicili�) in een bewogen ceremonie verplicht tot vrede voor de wereld door overal vrede te bevorderen tussen godsdiensten en culturen.

�Laat een dialoog tussen verschillende godsdiensten een bron van vrede zijn�, had paus Johannes Paulus II eerder via een brief de conferentiegangers toegewenst. De bijeenkomst was een initiatief van de Sint-Egidiusgemeenschap, die er vaak in slaagt mensen die elkaar niet verstaan maar bestrijden toch aan een ronde tafel te krijgen.

In Palermo waren vanaf zondag 450 religieuze leiders,kardinalen, bisschoppen, imams en rabbijnen, shintopriesters en boeddhistische nonnen bij elkaar voor hooggestemde en hoopvolle ontmoetingen.

Een gezamenlijk gebed voor de wereldvrede, ieder bad voor eigen rekening, in respect beluisterd door de andersgelovenden: het vormde het sluitstuk van de dagen.

Hein Pieper, die namens het Nederlandse verbond van katholieke maatschappelijke organisaties (VKMO) deelnam, noemt de bijeenkomst geslaagd, �al zijn er naar mijn weten nauwelijks concrete afspraken gemaakt. Er was wel veel toenadering.�

De verbroedering was volgens hem vooral merkbaar in het informele circuit. �Prachtig te zien hoe een Palestijn en een Isra�li�r zonder protocol over hun gemeenschappelijke streven naar vrede praatten.� Het plan van de Franse opperrabbijn R. Samuel Sirat had Piepers belangstelling getrokken. �Sirat vindt dat vooroordelen tussen verschillende godsdiensten het beste kunnen worden weggenomen door meer over elkaar te weten. Om dit voor elkaar te krijgen wil hij in Frankrijk een instituut oprichten waar rabbijnen, imams en priesters over en van elkaar kunnen leren.�

Naast een groot aantal religieuze leiders was er ook een aantal politici en schrijvers uitgenodigd. In totaal bezochten bijna 6000 mensen de samenkomst. De aandacht richtte zich onder meer op de �rondetafelgesprekken�. Hier voerden aanhangers van verschillende godsdiensten een open gesprek over thema�s als �Hebben Europa en Afrika samen een toekomst?�, �Het derde millennium zonder doodstraf� en �Vrouwen en mannen voor de eeuwigheid�. Ook de conflicten in het Midden-Oosten zijn druk, ernstig en vreedzaam besproken.

�Dialoog� is volgens de Sint-Egidiusgemeenschap de enige manier om problemen en zelfs bloedige conflicten op te lossen. De overeenkomst in 1992 tussen de regering en de rebellen in Mozambique geldt wel als het grootste wapenfeit voor de vrede van �Sant�Egidio�. Drie jaar geleden kreeg de beweging de belangrijke boeddhistische Niwano-vredesprijs, bedoeld voor mensen en organisaties die zich inzetten voor de samenwerking tussen religies en voor wereldvrede.