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05/02/2003 |
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En notre si�cle, les martyrs sont revenus ; souvent ignor�s, ils sont comme des "soldats inconnus" de la grande cause de Dieu�, �crivait Jean-Paul II dans le document pr�paratoire du grand Jubil� de l'an 2000, Tertio Millennio adveniente, publi� en 1994. Afin de permettre � l'Eglise universelle de profiter de leur t�moignage, il invitait les Eglises locales � faire tout leur possible pour �ne pas laisser perdre la m�moire de ceux qui ont subi le martyre, en rassemblant � cette intention la documentation n�cessaire�. Dans ce but fut constitu�e une Commission des nouveaux martyrs, charg�e de collecter, de v�rifier et de classer les informations en provenance des conf�rences �piscopales, des ordres et congr�gations religieux et de diverses autres sources. Ce travail fut confi� � la communaut� romaine de Sant'Egidio. Celle-ci retint douze mille six cent quatre-vingt-douze noms, qui furent consign�s dans un �catalogue�, arr�t� au 31 mars 2000 et remis au Saint-P�re. Mais cette recension n'est pas exhaustive, loin s'en faut, et elle n'�tait pas destin�e � de meurer confidentielle. Durant le XXe si�cle, ce sont des centaines de milliers de baptis�s qui ont �t� tu�s en tant que chr�tiens, que ce soit au cours de pers�cutions planifi�es ou bien de fa�on invidivuelle. Le �visaae cach� de l'Eglise actuelle Aussi, d�sirant mettre en lumi�re ce �visage cach� de l'Eglise actuelle, Andrea Riccardi, fondateur de Sant'Egidio, en a-t-il reconstitu� l'immense et bouleversante fresque dans un livre, dont l'importance doit �tre soulign�e. L'auteur ne s'est pas content� de reprendre les dossiers parvenus � la Commission pour �tablir une litanie de martyrs. Riccardi �crit en historien et non en hagiographe, mais il le fait en historien croyant, soucieux de mettre en �vidence les caract�ristiques et le sens du sacrifice chr�tien. Chaque �v�nement est replac� dans son contexte (politique, social, id�ologique, religieux) et dans la complexit�, voire l'ambigu�t�, des situations. Ces mises en perspective permettent d'�clairer les conditions qui font du chr�tien maltrait� ou assassin� un authentique confesseur de la Foi ou un martyr, tout en envisageant une extension des crit�res traditionnels (� c�t� du martyre de la Foi, il y a le martyre de la charit�, de la justice, de la puret�, de la fid�lit�). En �vitant une approche simplificatrice, Riccardi aide � comprendre et � appr�cier le r�le sp�cifique de l'Eglise du Christ, dans les milieux o� elle est appel�e � agir et � t�moigner, ainsi que les motifs de l'acharnement satanique qui, sans rel�che, s'abat sur elle. Car, dans bien des cas, l'historien peut d�montrer l'inanit� de soup�ons pesant sur une Eglise trop vite accus�e d'ambivalence ou de compromission avec tel ou tel r�gime, jug� peu fr�quentable. Au-del� de nos divisions, �l'�cum�nisme du martyre� Les innombrables r�cits de martyres qui �maillent le livre, avec la description des personnalit�s, des vocations et des circonstances, r�v�lent un christianisme contemporain incarn� dans le chatoiement de ses charismes, dans un monde o�, malgr� la tentation ir�nique qui voudrait en nier l'existence, le mal est toujours � l'oeuvre. La perversit� des id�ologies ath�es, l'intol�rance dans des contr�es r�gies par des religions d'Etat et l'injustice des dictatures sont des r�alit�s connues, mais, sans l'initiative du Pape, relay�e par Didier Rance"', responsable pour la France d'Aide � l'Eglise en d�tresse, et aujourd'hui par Andrea Riccardi, cette connaissance serait rest�e largement th�orique. A c�t� des grandes figures m�diatis�es, canonis�es (Edith Stein, Maximilien Kolbe, Maria Goretti, etc.) ou non (Christian do Cherg�, Mgr Romero), le lecteur d�couvre une foule �difiante de h�ros de la Foi peu ou pas du tout connus, dont plusieurs dizaines ont �t� b�atifi�s r�cemment. Sous tous les cieux, les chr�tiens ont endur� d'incroyables souffrances pour l'amour de Dieu et des hommes : spoliations, censures, entraves � la libert� religieuse, contr�le du culte, suppressions d'ordres religieux, fermetures ou destructions d'�glises, de cath�drales, de monast�res, d'�coles et d'orphelinats, interdictions de cat�chisme et de mouvements apostoliques, d�nonciations, arrestations, proc�s, tortures, d�portations dans des camps de travail et d'endoctrinement, longues marches �puisantes, assassinats. Ces croix, v�cues dans la gratuit�, la libert� et le pardon toujours offert, montrent la permanence de la Passion du Christ dans son Eglise, qui est son Corps mystique. Le tr�s grand nombre d'�v�ques morts pour la d�fense de la v�rit� en est une illustration particuli�rement frappante. L'admirable fraternit� de tant de baptis�s de toutes confessions (catholiques de tous rites, orthodoxes, protestants de diverses d�nominations) qui, dans l'�preuve, ne font plus de diff�rence, accr�ditent cet �oecum�nisme du martyre� pressenti par Jean-Paul II. Tant de renoncements et de force d'�me constituent �galement une interpellation adress�e aux chr�tient�s assoupies ou atti�dies. U Europe d�christianis�e peut cependant se consoler en constatant, � travers le nombre inattendu de ses natifs tu�s dans les missions, qu'elle est encore capable d'�lan apostolique. L'int�r�t de cette �tude passionnante r�side donc dans sa triple dimension historique, doctrinale et spirituelle. (1) Ils sont morts pour leur Foi - La pers�cution des chr�tiens au XX'si�cle, Pion-Marne, 455 p., 26 �. (2) Un si�cle de t�moins, Le Sarment, 2000, 430 p., 18,29 �.
Annie Laurent
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