18/07/2003

Drijvende krachten achter Sint-Egidiusgemeenschap mogen zich baron noemen
�Wij zijn bevriend met daklozen �n koningen�

�Natuurlijk zijn wij blij met deze koninklijke erkenning, want ze waardeert het werk van vele honderden vrijwilligers. Maar aan ons dagelijks leven zal er niets veranderen. Dat zou niet zeer Egidius zijn.� Hilde Kieboom (38) mag zich sinds gisteren barones noemen en ook haar man Jan De Volder deelt in dezelfde eer. Zij zijn de drijvende krachten achter de Sint-Egidiusgemeenschap, die zich inzet voor vrede en solidariteit.

Elk jaar worden aan de vooravond van de Nationale Feestdag enkele landgenoten tot de adelstand verheven. Dertigers Hilde Kieboom en haar man Jan De Volder, journalist bij het tijdschrift Tertio, viel dit keer de eer te beurt.

Hilde Kieboom is de oprichtster van voorzitter van de Sint-Egidiusgemeenchap Belgi�. �Ik denk dat het Hof ons beider inzet wil onderscheiden, want de titel van baron of barones is niet erfelijk.�

De van oorsprong Italiaanse christelijke lekenorganisatie Sant�Egidio liep vorig jaar nog de Nobelprijs voor de vrede mis. �De vredesdialoog staat hoog op ons programma�, zegt Kieboom, die professioneel verschillende niet-gouvernementele organisaties (ngo�s) vertegenwoordigt bij de Europese Commissie.

Maar haar inzet voor de Sint-Egidiusgemeenschap is onbezoldigd vrijwilligerswerk. �Het is belangrijk dat dergelijk werk erkenning vindt in deze materieel gerichte maatschappij.�

�Ik heb koningin Paola meermaals begeleid tijdens bezoeken aan ons. Onder meer in Kamiano, ons restaurant voor daklozen.�

�Zij houdt van informele contacten. Ik zie niet in waarom ik niet tegelijk met daklozen �n koningen kan bevriend zijn. Dat is bovendien de essentie van ons project: een huis waar iedereen welkom is.�

Liever hert dan klauwende leeuw

�Ik moet nu een leuze en een wapenschild kiezen. Ik zie graag de vredesduif van Picasso, met het twijgje en de regenboog erin verwerkt. Maar misschien ook het hert van Sint-Egidius.�

�Zeker liever een hert dan een klauwende leeuw. Zo wil ik ook mijn leuze in het latijn. Die moet iets met amicitia (vriendschap) en pax (vrede) worden.

Thomas Lowette