03/04/2004

Koppig verzet tegen een koppige kwaal
In 1981 werd aids voor het eerst klinisch gerapporteerd. Sindsdien zijn al meer dan 60 miljoen mensen besmet met het HIV-virus. Het overgrote deel ervan woont in Afrika.

Vlaanderen ondersteunt in Mozambique en Zuid-Afrika een groot aantal aids-preventie- en aids-bestrijdingsprogramma�s. In Mozambique werkt het DREAM-programma van de Sint-Egidiusgemeenschap gedeeltelijk met Vlaams geld. DREAM wil voorkomen dat het virus zich via zwangere moeders verspreidt. Seropositieve vrouwen krijgen daarom een maand voor de bevalling een antiretrovirale behandeling, zodat de baby bij de geboorte niet besmet raakt. De eerste resultaten zijn veelbelovend: in 2003 was amper 3,5 procent van de baby�s van behandelde moeders seropositief. Zonder de behandeling loopt dat aantal op tot 40. In de Zuid-Afrikaanse provincie Vrijstaat financiert Vlaanderen centra voor Voluntary Confidential Counseling and Testing (VCCT). Zeer veel mensen zijn namelijk onwetend over hun HIV-status. Om de verspreiding van aids af te remmen, is voorlichting van de bevolking nodig. Mensen moeten ook weten hoe ze zichzelf en anderen tegen aids kunnen beschermen. De Zuid-Afrikaanse provincie Vrijstaat kan alvast rekenen op Vlaamse steun voor honderd zulke VCCT-centra in de meest afgelegen delen van deze provincie. Daarnaast is er ook een subsidi�ring voor de opleiding van het personeel.

DREAM en VCCT zijn slechts twee voorbeelden. In centraal Mozambique krijgen de lokale gezondheidsdiensten hulp van zowel het Antwerpse Tropisch Instituut, de Universiteit Gent als Artsen zonder Grenzen, dat al langer in Mozambique actief is. Ook dat gebeurt met Vlaamse ontwikkelingssteun. En via UNAIDS, dat alle VN-aids-programma�s co�rdineert, investeerde Vlaanderen in 2003 ruim 500.000 euro in de strijd tegen aids.