01/04/2005

HUTU-REBELLEN BEGRAVEN STRIJDBIJL

De belangrijkste Rwandese Hutu-rebellengroep in Oost-Kongo heeft een einde van de gewapende strijd aangekondigd. De rebellen zeggen zich tot een politieke partij te willen omvormen.

De Democratische Krachten voor de Bevrijding van Rwanda (FDLR) vluchtten in 1994, nadat in de Rwandese genocide zo�n 800.000 Tutsi�s en gematigde Hutu�s omgekomen waren, de grens met de Democratische Republiek Kongo over. De FDLR stellen de wapens neer te willen leggen en zo bij te willen dragen aan een oplossing voor de �catastrofale humanitaire crisis in de regio�. Volgens FDLR-chef Ignace Murwanashyaka willen de rebellen �op een politiek proces overschakelen�.

De toekomstige ex-strijders maken zich sterk een politieke partij te zullen worden en naar Rwanda terugkeren, �zodra er in veiligheidsgaranties voorzien is�.

De aankondiging, de eerste in haar soort vanwege de lieden die verantwoordelijk geacht worden voor de genocide in Rwanda, kwam er na lange gesprekken in Rome.

Daar spraken de FDLR, waarvan onderdelen destijds tot de bloeddor stige Interahamwe behoorden, door bemiddeling van de bekende roomskatholieke Sint-Egidius-gemeenschap met vertegenwoordigers van de Kongolese regering.

�De FDLR�, klonk het in Murwanashyaka�s woorden, �veroordelen de Rwandese genocide en de aan stichters ervan. De FDLR verbinden zich ertoe alle ideologie�n die etni sche haat propageren te zullen bestrijden en herhalen hun voornemen om met de internationale gerechtelijke instanties samen te werken.� En nog: �Vanaf nu beloven wij alle aanvallen tegen Rwanda stop te zetten.�

De FDLR worden ervan beschuldigd een van de belangrijkste aanstichters van de voortdurende instabiliteit in Oost-Kongo te zijn. In de geteisterde regio worden met de hulp van de internationale gemeenschap pogingen ondernomen om de veiligheid te herstellen. In Rome heet het ook bij de FDLR dat �we ons bewust zijn van het ongelooflijke leed van mannen, vrouwen en kinderen in de streek�.

Volgens Rwanda, dat met argusogen toekijkt, zijn de Kongolese regering en de VN-blauwhelmen in Kongo er niet in geslaagd de FDLRrebellen te ontwapenen. Als die ontwapening er niet komt, zegt Kigali nog altijd, dan dreigt het zelf met zijn troepen de grens over te steken en de rebellen te �neutraliseren�.

Tegenover Reuters lichtte militair analist Henri Boshoff van het Institute for Security Studies (ISS) in Johannesburg toe dat �het de rebellen duidelijk is geworden dat ze niet meer weten waar ze heen kunnen.

Ze zien dat er in Kongo vooruitgang wordt geboekt, dat er uitzicht bestaat op verkiezingen en op een ge�ntegreerd leger�.

Volgens Boshoff hebben �heel wat van deze mensen niets met de genocide te maken. Ze willen gewoon naar huis terug. Nu hangt het er natuurlijk maar van af hoe de radicalen van de FDLR op het terrein reageren.�

Hoe dan ook zal er aan de belangrijkste preoccupatie van de rebellen tegemoet moeten worden gekomen: ze eisen de garantie op een veilige ontwapening en uitweg. Onder welke vorm een en ander gestalte zal moeten krijgen, is nog niet duidelijk.

Volgens specialisten zullen er tot dertigduizend FDLR�ers moeten worden ontwapend. Andere bronnen gewagen van minstens tienduizend strijders.