26/12/2005

Daklozen genieten van feestdiner
Bijna zeshonderd armen en eenzamen genoten zaterdagavond in de pompeuze Carolus Borromeuskerk van het kerstdiner van het daklozenrestaurant Kamiano. Voor elk was er ook een cadeautje, met hun naam erop. ,,Wij geven armoede een gezicht'', verduidelijkt Dirk Van der Goten van de organiserende Sint-Egidiusgemeenschap.

Tien jaar geleden begonnen als bescheiden feestje voor honderd mensen, groeit het Kamiano-kerstdiner uit tot h�t trefpunt van de armen op kerstavond. ,,Iedereen is welkom, we weigeren niemand. En ook inschrijven was niet nodig'', verduidelijkt Dirk Van der Goten. Niet minder dan bijna zeshonderd armen en daklozen zakten af om het kerstfeest niet eenzaam in de kou, maar met Kamiano te vieren.

Het diner mocht er dan ook zijn: eerst een tomaat-crevette, dan champignonroomsoep, gevolgd door een wildragout met witloof en knolselderpuree. Het feestelijk buffet werd afgesloten met kerstgebak. ,,We kiezen voor een �cht diner, dat bij iedereen op tafel kan komen'', vindt Van der Goten.

Na het diner wacht er voor iedereen nog een cadeautje, met zijn of haar naam op. ,,Dat vinden we heel belangrijk. We geven ze een gezicht, anders zijn ze een nummer of zelfs niets. De mensen hier zijn op de dool, dwalen en lopen verloren in de stad. Dakloosheid is meer dan het probleem van geen dak hebben, dan zou het gemakkelijk op te lossen zijn. Het gaat dikwijls om een cocktail, mensen die alle vertrouwen verloren of een affectieve schipbreuk leden'', verduidelijkt de woordvoerder van Kamiano.

Kerststress

En of zo'n feest nu belangrijk is? ,,Je mag gerust zijn'', zegt een dakloze. ,,Het is trouwens erg lekker, lang geleden dat ik nog zoiets heb gezien. De ergste dag van het jaar voor ons is kerstmis. Dan lopen de straten leeg en wil iedereen bij zijn familie zijn. Dat voel je de eenzaamheid en de kou het ergst. Met nieuwjaar is dat anders, dan is er overal nog iets te doen. Dat overleven we wel.''

Dat het feest doorgaat in de Carolus Borromeuskerk is geen toeval. ,,Dat is toch erg symbolisch. Net op de dag dat we vieren dat er geen plaats in de herberg was, zet de kerk haar deuren open'', zegt Van der Goten.

Bisschop Paul Van den Berghe en burgemeester Patrick Janssens schoven mee aan, om het feest nog meer allure te geven. Het feest wordt in elkaar gestoken door vrijwilligers en ook die groep groeit. Dit jaar hielpen niet minder dan tweehonderd mensen mee om het kerstdiner in goede banen te leiden.

,,Of ze het kerstfeest thuis missen? Natuurlijk niet, dit is veel feestelijker. De mensen worden dat beu: die pakjes met de familie. Ze ontvluchten de kerststress en geven het feest hier opnieuw zin'', besluit Van der Goten.