16/02/2006

,,Leven is meer dan de wet''

Zowat 4.000 betogers stapten gisteren in Antwerpen op in de grote solidariteitsmars om hun steun te betuigen aan mensen zonder papieren. Het organiserende comit� Hoop op Papieren (Hop) benadrukte dat het niet om een betoging tegen Dewael ging. Toch werd er met scherp geschoten op de minister, die illegalen helpen een misdrijf vond.

Nog voor de betoging gisteren goed en wel op gang kwam, herinnerde minister van Binnenlandse Zaken Patrick Dewael (VLD) de duizenden betogers er nog even aan dat hij verplicht is de wet toe te passen. Geen kwaad woord over de betogers an sich, maar volgens Dewael laat de wet perfect toe om de geviseerde doelgroep te regulariseren. De duizenden manifestanten dachten er weliswaar anders over. ,,2006 wordt een cruciaal jaar, omdat de asielprocedure hervormd wordt'', zegt Jan De Volder van de Sint-Egidiusgemeenschap. ,,Het zogenaamde uitzetbeleid is nog altijd niet humaan. Ingeburgerde families die niet in aanmerking komen voor politiek asiel, vallen resoluut uit de boot. Dat niet iedereen het daarmee eens is, bewijst de massale opkomst.''

Over de schreef

De actie kreeg de uitdrukkelijke steun van onder meer kardinaal Danneels en de Antwerpse bisschop Paul Van den Berghe, die een oproep lanceerden om mee te betogen. ,,Ik moet de minister niet dicteren wat hij moet zeggen'', liet de Antwerpse bisschop zich ontvallen. De uitspraak van Dewael ,,dat burgers die illegalen helpen een misdrijf plegen'', is ongelukkig gekozen, zegt de bisschop. ,,De minister is te ver gegaan. Een vergissing'', meent de bisschop. ,,Onze maatschappij moet oog durven hebben voor een geest van liefde. In het leven is er meer dan het strikt wettelijke.''

,,Ik mag als medeburger toch mijn gedacht zeggen'', reageert Van den Berghe. ,,Afrikanen, Oost-Europeanen en anderen verwachten soms veel van de Kerk. Als ik tot bij de bisschop raak, ben ik gered, denken ze soms. In dat opzicht heb ik mijn oproep gedaan.'' Ook de Antwerpse imam en lid van de moslimexecutieve Nordine Taouil is het volmondig met de kerkleiders eens. ,,Wie rijk genoeg is, moet de armen helpen.''

Humane amnestie

Onder het motto Laat ons vrienden blijven werden de eisen voor humane amnestie gisteren luidkeels op een rij gezet. ,,Illegalen die al drie jaar een asielprocedure voeren, moeten sowieso geregulariseerd worden'', verduidelijkt Hop-woordvoerder Jan De Volder. ,,Maar ook mensen die duidelijk ingeburgerd zijn, maar niet in procedure zijn, hebben recht op papieren.''

Menselijkheid, daar draaide het de actievoerders grotendeels om. ,,We moeten proberen het koude, kille te overstijgen'', zegt advocaat Paul Quirynen die in de betoging meeliep.

Onder de betogers ook heel wat politici. Onder meer Groen!-voorzitster Vera Dua, Mieke Vogels, Fauzaya Talhoui (Spirit), Magda De Meyer (SP.A) en Greet Van Gool (SP.A) betuigden hun steun. Maar ook de illegalen bleven niet achterwege. ,,De 13-jarige Urugin Selvije uit Gent zakte samen met haar familie richting Antwerpen af. ,,Zes jaar geleden zijn we van Albani� naar hier gevlucht'', vertelt ze. ,,Drie jaar lang hebben we steun gekregen van het OCMW, maar vandaag leven we van het eten dat de Kerk ons geeft. Wij gaan hier allemaal naar school, en mijn zus is hier zelfs geboren. Het laatste wat we willen, is terugkeren naar Albani�.''

Dajo Hermans