17/02/2006

Senioren in de bres voor 'hun' sans papiers

Opvallend veel 65-plussers zakten woensdag af naar de Groenplaats om te betogen voor een 'humane amnestie' voor asielzoekers. Angeline Van Rompaey was met haar 76 lentes niet de oudste deelneemster, maar sprak in naam van de vereniging 'Leve de Ouderen' wel de menigte toe. �Mensen moeten wat minder zagen. Ik ken een aantal mensen zonder papieren. Zij lossen het tekort aan bejaardenhulp een beetje op.� 'Leve De Ouderen' telt een 200-tal leden. Samen helpen ze zo'n 15 'sans papiers' met hun Nederlands, maar net zo goed worden ze door de illegalen geholpen met allerlei klusjes.

Angeline Van Rompaey is 76 en woont alleen in een appartementje op de zesde verdieping van een sociaal woonblok op de Antwerpse Luchtbal. Woensdag was ze de oudste spreker op de betoging voor een 'humane amnestie', maar minder opvallend waren haar woorden daarom niet. �Er wordt nog maar weinig naar de ouderen geluisterd�, begon ze. �Sommigen vinden iedere vreemde een bedreiging, maar ik deed een andere ervaring op.�

rusthuis

Samen met 'Leve de Ouderen', een vereniging die ontstond in de buik van de Sint-Egidiusgemeenschap, bezoekt ze niet alleen samen met enkele 'sans papiers' regelmatig de �menskens� in het rusthuis. Maar, gaf ze ook al lessen Nederlands aan een Kongolese asielzoekster. Voor haar �komisjes�, kan ze dan weer rekenen op hulp van de 51-jarige Aziz, een genaturaliseerde Afghaan.

�Waarom zou ik mensen zonder papieren niet helpen?�, zegt ze. �Zij helpen mij toch ook. Neem nu Aziz. Die helpt hier in de buurt een tiental ouderen met hun boodschappen. Uiteindelijk is elkaar bijstaan toch maar een kleine moeite. Als ik later zelf in een rusthuis lig, zou ik ook graag bezoek krijgen. Of dat nu een illegaal is of niet, dat maakt mij niets uit. Zij hebben dikwijls de tijd die vele Belgen niet hebben. Ik ben op een leeftijd gekomen dat ik de mensen alleen maar kan zeggen dat ze wat moeite moeten doen.�

jongeren

�Mensen zagen teveel�, gaat Angeline verder. �Toen die Kongolese hier Nederlands kwam leren, werd er nogal wat afgepraat in de buurt. Maar toen ze verdween, kwamen ze allemaal vragen waar ze naar toe was. Ik heb toen geantwoord dat ze was weg gegaan door al hun gezaag. Weet je wat ik vind van die uitspraak van minister van Binnenlandse Zaken Patrick Dewael dat al wie een illegaal helpt, criminele feiten begaat? Wel hij zou beter zijn hand eens op zijn hoofd leggen en voelen of er iets onder zit.�

'Leve De Ouderen' is een vereniging die jongeren met ouderen in contact brengt. Door elkaar te helpen, wil ze bejaarden zo lang mogelijk thuis laten wonen.

Luc van Bakel