|
|
|
 |
|
03/05/2006 |
|
|
|
|
Antwerpen l Terwijl mensen zonder papieren de afgelopen jaren geregeld een noodkreet slaakten door kerken te bezetten, gooien priesters steeds vaker zelf de kerkdeuren open. In Antwerpen scharen ook de imams en de protestantse pastors zich achter het kerkasiel. De sans-papiers zijn er begonnen aan een asielestafette. Dertig mensen zonder papieren sliepen maandagnacht voor de eerste keer in de Magdalenakapel van de Sint-Egidiusgemeenschap. Ze slaan er twee weken lang hun tenten op. Dan steekt het hele gezelschap de Antwerpse leien over, naar een protestantse kerk en een moskee. De Sint-Egidiusgemeenschap nodigde de sans-papiers zelf uit. "Dit is geen kerkbezetting, we verlenen kerkasiel", benadrukt woordvoerder Jan De Volder. "Na onze grote 'Hoop op papieren'-betoging in Antwerpen hebben we de beleidsmakers de kans gegeven om aan onze eis voor een humane amnestie tegemoet te komen. Maar twee maanden later beweegt er nog altijd veel te weinig. Daarom vonden we de tijd gekomen om opnieuw aan de alarmbel te trekken. Dertig illegalen vinden een tijdelijk onderkomen in de lokalen naast de Magdalenakapel in de hippe Kammenstraat. Het beperkte kerkasiel zorgde even voor paniek. Dertig sans-papiers herbergen op een totaal van vele duizenden, niet meer dan een druppel op een hete plaat vreesden ze. Maar de onrust ging liggen toen de Sint-Egidiusgemeenschap duidelijk maakte dat het kerkasiel vooral het symbolische luik is van een veel bredere actie. Alle mensen zonder papieren kunnen zich laten registreren. De lange lijst met namen en procedures wordt overhandigd aan minister van Binnenlandse Zaken Patrick Dewael (VLD). James (24) stond gisteren al drie uur op voorhand klaar om zich te laten registreren. "Zeg nu nog eens dat Afrikanen altijd te laat komen." James komt uit Liberia en woont nu een dikke twee jaar in ons land. "Ik heb al overal gewoond: Luik, Brussel, Antwerpen. There's no way dat ik ooit terug naar Afrika ga. Ik wil een echte Belg worden. Ik wil werken, ik heb hier vrienden, ik spreek zelfs al een heel klein beetje Nederlands: stoofvlees, bloemkool. Ja, ik eet nogal graag. (lacht) We vragen niet veel, we vragen zelfs geen geld, alleen een papier dat zegt dat we in Belgi� kunnen blijven. Ik begrijp echt niet waarom we daar met zoveel mensen zo lang op moeten wachten." Als de wachtenden te horen krijgen dat iedereen nog twee weken de tijd krijgt om zich te registreren, en niet alleen de mensen die in de kapel slapen, ebt de nervositeit in de rij een beetje weg. "Als er toch nog meer kandidaten zijn dan slaapplaatsen, leggen we een wachtlijst aan", legt De Volder uit. "Dan wisselen de mensen elkaar de komende nachten gewoon af. Dit is een collectieve actie." Wie nu niet in het huis van God terecht kan, heeft nog voldoende nachten in het verschiet. De verschillende religies die in Antwerpen een prominente rol spelen, scharen zich eensgezind achter het kerkasiel. Ook protestantse kerken openen hun deuren, een aantal moskee�n zal waarschijnlijk ook onderdak bieden aan mensen zonder papieren. De joodse gemeenschap zoekt volop naar manieren om eveneens haar steentje bij te dragen. De komende maanden leggen de Antwerpse sans-papiers een asielestafette af. "Magnifique", vindt Congolees D�sir�. "Zo heeft God het bedoeld. Ik ben zelf katholiek, maar eigenlijk zijn alle godsdiensten een beetje hetzelfde, h�. Elkaar helpen, dat is overal de grote boodschap. Gelooft uw minister in God? U denkt het niet? (denkt na) Dat is spijtig, maar niet onoverkomelijk. Als hij ziet dat alle religies samen de sans-papiers helpen, moet hij ons wel papieren geven. Ik voel dat er verandering op komst is. En tussen ons gezegd en gezwegen, mijn gevoel laat me nooit in de steek." 'Zo heeft God het bedoeld. Elkaar helpen, dat is in alle godsdiensten de boodschap'
Jeroen Verelst
|
|
|
|