05/09/2006

,,Niemand mag religie gebruiken voor terrorisme''
In het Italiaanse Assisi zijn 350 religieuze leiders voor de 20ste keer samen om na te denken over vrede.

,,Niemand heeft het recht religie te gebruiken als rechtvaardigingsgrond voor terrorisme.'' ,,Er is een diepgaandere interreligieuze dialoog nodig om de cyclus van haat en wraak te stoppen die toekomstige generaties dreigt aan te steken.''

Het zijn twee van de meer opmerkelijke zinnen in een acht pagina's tellende boodschap die paus Benedictus gisteren liet voorlezen in het Italiaanse stadje Assisi. Daar zijn ongeveer 350 leiders van de grote wereldreligies en opiniemakers twee dagen samen om na te denken en te bidden voor de vrede.

De bijeenkomsten in Assisi worden in de religieuze wereld als belangrijk beschouwd. Het was paus Johannes Paulus II die precies twintig jaar geleden de religieuze wereldleiders naar het historische stadje riep voor een ,,Werelddag van Gebed voor Vrede''. Sindsdien komen joden, moslims, christenen en boeddhisten, op uitnodiging van de Sint-Egidiusgemeenschap, elk jaar opnieuw naar Assisi.

,,Deze tweedaagse bijeenkomst is meer dan de viering van een verjaardag'', zegt Jan De Volder, de woordvoerder van de Belgische afdeling van de Sint-Egidiusgemeenschap.

,,In die twintig jaar is er een dynamiek ontstaan. Een dynamiek die een tegengewicht wil vormen tegen het religieuze radicalisme en de karikatuur die vaak van andere religies wordt gemaakt.''

,, De eerste ontmoeting vond plaats in 1986, in een tijd waarin niemand kon vermoeden welke impact religies opnieuw op de wereldpolitiek zouden krijgen.''

De boodschap van Assisi heeft duidelijk de doorbraak van religieus terrorisme en radicalisme niet kunnen tegenhouden. Maakt die gedachte niet moedeloos? De Volder: ,,We proberen niet na�ef te zijn en we beseffen dat dialoog geen toverformule is. Maar ontmoedigd zijn we niet. Wat is het alternatief? Jezelf overgeven aan pessimisme is te gemakkelijk. Er is geen andere weg dan die van de dialoog. Een van de sprekers vandaag was de opperrabbijn van Isra�l. Bij hem hoor je heel sterk de behoefte aan veiligheid, maar de recente oorlog in Libanon - en hoe het daar slecht is afgelopen - heeft hem aan het denken gezet.''

Toch was bij sommige sprekers een lichte vorm van wanhoop te horen. Ahmed al-Tayyeb, de president van de al-Azhar universiteit van Ca�ro, klaagde dat de religieuze leiders die oproepen tot dialoog vaak niet meer zijn dan ,,roependen in de woestijn''.

De twintigste bijeenkomst komt in aanloop naar de herdenking van 9/11. In zijn boodschap liet ook Benedictus verstaan dat een snelle oplossing niet voor morgen is. ,,Het derde millennium is begonnen met terrorismescenario's die nog lang niet aan het verdwijnen zijn.'' De paus vermeed verwijzingen naar de islam, maar hij zei wel dat het de plicht is van religieuze leiders om een ,,pedagogie van vrede'' te ontwikkelen. (domi)www.santegidio.org