31/10/2006

"Werken aan het geluk van de stad"

BRUSSEL - In een stemmig verlichte basiliek van Koekelberg ging maandagmorgen het internationale congres Brussel-Allerheiligen 2006 van start. De lancering lokte 3.000 aanwezigen. In totaal worden deze week 100.000 deelnemers verwacht op de vele honderden evenementen voor jong en oud.

"Het engagement van christenen heeft behoefte aan nieuwe zichtbaarheid." Dat is volgens de patriarch van Lissabon, waar vorig jaar een soortgelijk gebeuren plaatsvond, de achterliggende bedoeling van het internationale initiatief. Hij verklaarde dat tijdens de feestelijke opening zondagavond in aanwezigheid van het vorstenpaar.

Charles Piqu�, minister-president van Brussel, verzekerde dat de stad graag de dialoog wil aangaan "met allen die een dam kunnen opwerpen tegen de ontsporingen van het individualisme en die tegelijk openstaan voor het multiculturele karakter".

Kardinaal Danneels onderstreepte dat christenen met allen willen samenwerken "voor het geluk van de stad". Nadien was het tijd voor de eerste grote manifestatie van het congres: de creatie van Cantate van de Apokalyps van Andr� Gouzes.

Humanisering

Tot zondag hebben in en rond de basiliek lezingen en workshops plaats rond het centrale thema, humanisering en evangelisering van de grootstad, met elke dag een internationale topspreker.

De spits werd maandag afgebeten door professor Andrea Riccardi, stichter van de internationale Sint-Egidiusgemeenschap (Sant'Egidio). Hij is vooral bekend vanwege zijn vredesgesprekken die in 1992 een einde maakten aan 16 jaar burgeroorlog in Mozambique.

Riccardi pleitte voor een onvoorwaardelijke bondgenootschap met de armen, waar ook ter wereld, uitgaande van het evangeliewoord "Wat je aan de minsten gedaan hebt, heb je ook aan mij gedaan". Hij onderstreepte dat de arme m��r is dan een sociaal of politiek probleem: hij is in de eerste plaats een persoon.

Nadien volgden twee getuigenissen van ge�ngageerde christenen: over zorg voor stervenden in een palliatief centrum en over bezoek aan vluchtelingen opgesloten in een gesloten asielcentrum, hoewel ze geen misdrijf hebben gepleegd.

Met de Vlaamse aanwezigheid lijkt het intussen mee te vallen. Vorige donderdag kwamen er al meer dan 2.000 jongeren van Vlaamse scholen in Brussel op pelgrimage naar Koekelberg. Voor het jongerenluik heeft zich een 700-tal Vlaamse jongeren ingeschreven. Uitsmijter hier wordt het festival van christelijke rock, zaterdag van 16 tot 24 uur op het Paleizenplein.

Jos Vranckx