Benedetto XVI ha celebrato questo gioved� i 39 anni di vita della Comunit� di Sant�Egidio ricevendo in udienza i rappresentanti di questa nuova realt� ecclesiale e i Vescovi amici che si erano riuniti a Roma per un congresso.
�La Comunit� di Sant�Egidio, mettendo al centro della propria esistenza la preghiera e la liturgia, vuole farsi prossima di coloro che sperimentano situazioni di disagio e di emarginazione sociale. Per il cristiano l�uomo, anche se lontano, non � mai un estraneo�, ha detto il Papa sintetizzando il carisma di questo movimento.
All�udienza hanno partecipato monsignor Vincenzo Paglia, Vescovo di Terni-Narni-Amelia e consigliere spirituale della Comunit� di Sant�Egidio, e il fondatore di quest�ultima, il professore e storico Andrea Riccardi.
La Comunit� ha celebrato il suo anniversario con un�Eucaristia, presieduta alle 18.30 dal Cardinale Paul Poupard, presidente del Pontificio Consiglio della Cultura e del Pontificio Consiglio per il Dialogo Interreligioso, nella Basilica di San Giovanni in Laterano.
La Comunit� di Sant'Egidio � nata a Roma nel febbraio 1968 e oggi raccoglie oltre 50.000 membri, tutti volontari, in pi� di 70 Paesi del mondo.
Commentando il tema del IX Congresso di Vescovi amici della Comunit� di Sant�Egidio, celebrato a Roma, �La globalizzazione dell�amore�, il Papa ha considerato nel suo discorso che � �un argomento quanto mai attuale�.
Nelle sue parole, il Pontefice si � riferito particolarmente all�Africa, �continente che porto nel cuore e che spero possa finalmente conoscere un tempo di stabile pace e di vero sviluppo�.
La Comunit� di Sant�Egidio � stata una delle istituzioni mediatrici che hanno contribuito al raggiungimento della riconciliazione nel conflitto interno del Mozambico.
E� impegnata in progetti sanitari nel continente africano, in particolare nel progetto DREAM (�Drug Resource Enhancement against AIDS and Malnutrition�) contro l�Aids, lanciato nel 2002 e attivo in Mozambico, Malawi, Tanzania, Kenya e Guinea Bissau e che si � ora esteso ad altri Paesi africani.
Il programma DREAM ha assistito pi� di 20.000 persone affette dal virus Hiv, alle quali � stato possibile offrire assistenza e aiuti alimentari gratuiti.
[Ulteriori informazioni sulla Comunit� di Sant�Egidio sulla pagina web http://www.santegidio.org]
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