19/05/2007

'We hebben die illegalen nodig'

JAN DE VOLDER MAAKT DE BALANS OP 1 JAAR NA DE HOP-MANIFESTATIES 'Aan de verkeerslichten in Antwerpen kan je het verschil tussen een illegaal en een andere goed zien. Velen lopen door het rood licht, de illegaal blijft staan, uit schrik te worden opgepakt.' Jan De Volder besluit het gesprek over regularisatie van mensen-zonder-papieren met een veelbetekenend grapje.

Vanuit de Sint-Egidiusgemeenschap was De Volder vorig jaar ��n van de draaischijven van de Hop-acties, een beweging die een pleidooi hield voor een warme regularisatie van mensen zonder papieren. Na een periode van relatieve windstilte steekt Hop - Hoop op Papieren - zondag weer de neus aan het venster met een festival in het Antwerpse Harmoniepark. De Volder zegt ruim een jaar na de manifestaties, met als hoogtepunt een succesvolle optocht, een dubbel gevoel te hebben overgehouden aan heel het opzet en zijn effect.

'Ik ben verheugd dat het beeld van de mensen zonder papieren in positieve zin ge�volueerd is. Hun problematiek staat nu echt op de agenda en men bestempelt ze niet meer zomaar als profiteurs, onderduikers, criminelen. Het zijn mensen met een gezicht, die ofwel geconfronteerd worden met een uitwijzing, ofwel al jaren in het ongewisse zitten over hun situatie. De publieke opinie heeft begrip gekregen voor hun zaak.'

Volgens De Volder bleef ook de overheid niet helemaal ongevoelig voor het dossier. Het aantal individuele regularisaties werd opgedreven, en zit momenteel op duizend per maand. 'Er worden ook mensen geregulariseerd voor wie het vroeger echt moeilijk lag. Dikwijls gaat het om een regularisatie van een jaar, waarin de betrokkene zich dan moet bewijzen, maar dat geeft toch al perspectief. Toch vertoonde het beleid een te grote gespletenheid. Het glas is voor mij halfvol.' Dat de volgende federale regering een veel bredere regularisatiegeste zal moeten stellen, is volgens De Volder zonneklaar, al wil hij niet gezegd hebben dat de huidige het helemaal slecht deed. 'We zijn al bij al zeer humaan met het aanbieden van onderwijs, VDAB-cursussen, OCMW-steun, opvang van niet-begeleide minderjarigen. Maar het zal meer moeten worden, omdat het gewoon een feit is dat we ze socio-economisch nodig zullen hebben. Wie onze demografische situatie bekijkt, weet dat het zo is. Je ziet nu al zware gaten vallen op de arbeidsmarkt. Vijftienduizend jobs in de verkoop die niet ingevuld geraken, 150.000 banen in het algemeen. De idee dat die mensen ons werk komen afnemen, is fout. Ze doen het werk dat wij niet meer willen doen. Arbeidsmigratie zal de volgende jaren steeds sterker worden. Wereldwijd is overigens de jacht op de verpleegsters al begonnen.'

De Hop-woordvoerder vraagt zich af waarom Belgi� in die optiek geen beroep zou doen op werkkrachten die hier al jaren ge�ntegreerd zijn. 'Veel van die mensen zonder papieren spreken onze taal, hun kinderen lopen hier school, ze weten hoe te overleven, ze zijn ge�ntegreerd. Waarom niet hen regulariseren, in plaats van onmiddellijk nieuwe mensen uit het buitenland te laten overkomen, bij wie de integratie nog moet beginnen.'

De actie Hop verwacht daarom van de nieuwe regering een brede regularisatiemaatregel. Het mag volgens De Volder dossier per dossier gaan, maar 'wel met criteria die de mogelijkheid bieden om een verhaal te doen.'

De Volder ziet een regularisatie voor twee groepen. 'Ten eerste voor zij die al drie of vier jaar in de procedure zitten, en nog geen uitspraak hebben. Wij vinden echter dat de termijn dat het dossier bij de Raad van State ligt te wachten op een beslissing, moet worden meegerekend in de duur. Dat is nu niet het geval, maar dat klopt eigenlijk niet. In principe zijn die mensen tijdens de looptijd van hun dossier bij de Raad van State illegaal, maar we gedogen dan wel hun verblijf hier. Sterker zelfs, we blijven ze zelfs OCMW-steun geven tot na de beslissing van het hoge rechtscollege. We hebben ook vaak in hen ge�nvesteerd door hun kinderen hier onderwijs te laten volgen, door hen Nederlandse taallessen en zelfs VDAB-cursussen aan te bieden. De deuren van de Raad van State gaan nu in de nieuwe asielprocedure grotendeels dicht voor asielzoekers, men moet dan ook de eerlijkheid hebben de dossiers die er nog op een uitspraak liggen te wachten, op te kuisen met een regularisatie.'

Hop vraagt ook een regularisatie voor al wie nooit in de asielprocedure is geweest, maar kan aantonen dat hij goed is ingeburgerd. De Volder weet dat hij daarmee de kritiek moet slikken illegale migratie te belonen, maar noemt dat een achterhaalde stelling. 'We moeten sowieso het migratiesysteem moderniseren in een geglobaliseerde samenleving. Nieuwkomers zijn het gezicht van de globalisering bij ons. Nu al wordt gezegd dat we vanaf 2010 jaarlijks vele duizenden migranten nodig zullen hebben voor onze arbeidsmarkt. Ik vind de stelling dat we daarmee illegale migranten belonen trouwens een salonredenering. Onze wereld is wel iets complexer. In dezelfde redenering zou ik kunnen zeggen dat de regering met de fiscale amnestie ook degenen beloond heeft die het niet nauw namen met de fiscale wetgeving. Voor de rijken was er wel clementie, voor de sukkels die amper hun kop boven water kunnen houden niet.'

Tussen Brussel-Zuid en Brussel-Noord wordt vandaag vanaf 14.30 uur ook een manifestatie gehouden van de Unie voor Mensen zonder papieren (UDEP).

Guy Fransen

Guy Fransen