19/12/2007

Sint-Egidiusgemeenschap viert Kerstmis met de armen

ANTWERPEN / BRUSSEL (RKnieuws.net) - Op kerstavond, maandag 24 december, ontvangt de Sint-Egidiusgemeenschap meer dan vijfhonderd gasten van het restaurant voor dak- en thuislozen Kamiano voor een onvergetelijke kerstavond. Het feest gaat traditioneel door in een centrumkerk, dit keer de Sint-Walburgiskerk in de Volksstraat (op het Zuid) in Antwerpen. Een tweehonderdtal vrijwilligers verzorgt de bediening van de maaltijden.

Op kerstdag ontvangt de Sint-Egidiusgemeenschap een honderdtal daklozen en kansarme bejaarden voor een feestelijk kerstmaal in de O.L.V. van Finisterraekerk aan de Nieuwstraat in Brussel.

Over heel de wereld verzorgt Sant�Egidio dergelijke kerstmalen met de armen. Naar verwachting schuiven in totaal meer dan 80.000 armen aan de feestdis aan, aldus de organisatie.

Wereldwijde lekenbeweging

De Sint-Egidiusgemeenschap is in Rome ontstaan in 1968, in de nadagen van het Tweede Vaticaans Concilie. Nu is de gemeenschap uitgegroeid tot een wereldwijde lekenbeweging. Ze telt meer dan 50.000 leden, die zich inzetten voor de verkondiging van het evangelie en de dienst aan de armen. De gemeenschap is sterk verspreid in Rome en Itali�, en daarnaast in 70 landen van verschillende werelddelen.

Ze is een "publieke vereniging van christengelovigen in de kerk". De gemeenschappen over heel de wereld hebben hun spiritualiteit en basiskeuzes gemeen. Dit zijn de belangrijkste kenmerken:

Het gebed vervult een centrale rol in het leven van de gemeenschap. In Rome en overal ter wereld geeft het gebed richting aan het gemeenschappelijke leven.

De communicatie van het evangelie vormt het hart van de gemeenschap. Het is bedoeld voor al wie op zoek is naar een zin voor zijn leven.

De solidariteit met de armen wordt vertaald in een gratis en vrijwillige dienst. Deze inzet wordt beleefd in de evangelische geest van de kerk, die naar het woord van paus Johannes XXIII "van iedereen is en vooral van de armen". (tb)