ROMA – Mais de trezentos líderes das grandes religiões do mundo se reunirão de domingo dia 7 a terça-feira dia 9 de Setembro, em Antuérpia (Bélgica) para participarem da XXVIII edição  do Encontro Internacional Homens e Religiões promovido pela Comunidade de Sant'Egidio, que terá como tema “A paz é o futuro: religiões e culturas em diálogo cem anos após a Primeira Guerra Mundial”.

A escolha da cidade, no trágico aniversário de um conflito que ensanguentou a Europa inteira, responde à necessidade de levar o "espírito de Assis" no mundo de hoje, sem perder a memória da história, mas também sem sacrificar o compromisso no presente, que nos pede para "manter acesa a lâmpada da esperança, ao rezar e trabalhar pela paz", como o Papa Francisco disse ao receber em audiência os participantes no encontro de Roma a 30 de Setembro de 2013.

O encontro deste ano terá lugar enquanto confrontos armados ensanguentam o Oriente Médio, a Europa Oriental, a África do Norte, resultando em terríveis tragédias humanitárias que estão a causar um fluxo constante de refugiados e a ameaçar a própria segurança da Europa e de todo o Ocidente. O aniversário da primeira Guerra Mundial, convida todos a reflectirem sobre a futilidade do conflito e a se envolverem na construção de uma paz estável e duradoura.

Na cerimônia de abertura, no Stadsschouwburg em Antuérpia, na tarde de domingo, 7 de Setembro, tomará a palavra, entre outros, o bispo de Antuérpia  o Dom Johan Bonny, o fundador da Comunidade de Sant'Egidio prof. Andrea Riccardi, o Presidente do Conselho Europeu Herman Van Rompuy, o escritor polonês Zygmunt Bauman, o Patriarca Ortodoxo Siríaco de Antioquia Ignatius Aphrem II e o Grande Mufti da República Árabe do Egipto Shawki Ibrahim Abdel-Karim Allam. Falará, com o seu testemunho sobre o Iraque a parlamentar Vian Dakheel, representante da comunidade Yazida perseguida pelo califado.

Em seguida, são agendadas 25 mesas-redondas que verão a participação de líderes religiosos e representantes do mundo político, cultural, sócio-econômico, de países como o Iraque, a Síria, o Curdistão, a Nigéria, a Ucrânia, as Filipinas: do Iraque, em particular, o patriarca de Babilônia dos Caldeus Louis Raphaël I Sako, Anwar Hadaya, do conselho provincial de Nínive, Kamal Muslim, Ministro dos Assuntos Religiosos do Curdistão; da Síria o arcebispo Dionysius Jean Kawak; do Paquistão o Presidente da aliança de todas as minorias do país Paul Bhatti e o membro do Supremo Tribunal Mohammad Khalid Masud; do Irão, o presidente do Instituto para o Diálogo Inter-religioso Sayyed Mohammad Ali Abtahi; da Nigéria o Cardeal John Olorunfemi Onaiyekan, Arcebispo de Abuja, o Dom Ignatius Ayau Kaigama, o Emir Mohamed Sambo Haruna, o Pastor James Wuye; da Ucrânia o Bispo Nikolaj, da Rússia o Metropolita Pavel do Patriarcado de Moscou.

O Encontro Internacional concluir-se-á na terça-feira, dia 9 com uma oração pela paz em lugares diferentes de acordo com as diferentes religiões, com uma procissão e a proclamação na "Grote Markt" do apelo de Paz 2014, com a participação do Presidente do Parlamento Europeu Martin Schulz.      

Todo o evento estará disponível ao vivo em www.santegidio.org