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Lo stato americano fiore all'occhiello degli abolizionisti ha stabilito nuove severe norme per processare gli imputati di crimini per i quali e' prevista al pena capitale. Le nuove norme varate in questi giorni dalla Corte Suprema dell'Illinois aprono di fatto la strada alla fine della moratoria decretata un anno fa dal governatore George Ryan. Ryan, un repubblicano al primo mandato, un anno fa desto' scalpore fermando la mano al boia dopo che 13 detenuti nel braccio della morte del suo stato erano stati scagionati dal delitto per cui stavano per essere messi a morte. La moratoria, varata il 31 gennaio del 2000, non aveva limitidi tempo e ''spetta adesso al governatore Ryan e all'Assemblea Statale decidere se dare di nuovo luce verde alle esecuzioni'', ha stabilito il giudice capo dell'Illinois Moses Harrison. Il blocco delle esecuzioni era stato deciso perche'  il rilascio dei 13 detenuti aveva messo in luce grossolane pecche nel sistema della pena capitale, nell'Illinois come altrove: in alcuni di questi casi, e in altre condanne rovesciate nel resto del paese, i verdetti del giudice erano stati attribuiti in parte alla palese incompetenza dei difensori degli imputati. Le nuove regole varate lunedi' prevedono che ogni avvocato,sia il difensore che l'accusa, abbiano almeno cinque anni di esperienza di processi penali. Prima di adesso non era richiesta alcuna esperienza. Al responsabile del caso viene inoltre richiesto di aver partecipato in precedenza ad almeno due processi per omicidio. I pubblici ministeri devono far sapere al piu' presto ai difensori se e' loro intenzione richiedere la pena capitale. Ai giudici che presiedono processi di pena di morte vieneinoltre richiesto di frequentare ogni due anni seminari di aggiornamento. Le nuove regole sono state accolte con soddisfazione da Justice for All, un gruppo dell'Illinois per la difesa delle famiglie delle vittime di omicidi: ''Vogliamo che i colpevolisiano processati, e che siano processati secondo la Costituzione''. Preoccupazione e' stata espressa invece da Tonya McClary,direttrice della Coalizione per l'Abolizione della Pena Capitale: ''I legislatori dell'Illinois - ha osservato -potrebbero usare le nuove regole per dare di nuovo luce verde al boia''.

Illinois Supreme Court Sets Death Penalty Rules

On Monday, January 22, the Illinois Supreme Court set new rules to improve the state's capital punishment system by establishing minimum standards of training and experience for lawyers and prosecutors in death penalty cases. The new rules institute standards of criminal litigation experience for attorneys, require prosecutors to make a "good faith effort" to notify defense attorneys of evidence that could help the defense, and direct them to let defendants know more quickly if they intend to seek the death penalty. In addition, the rules establish new standards for disclosing DNA evidence, and provide seminars for judges who might preside over capital cases. The new rules, which will be published and become official in March, are the product of nearly two years of study, public hearings, and revisions by a committee of 17 judges from across Illinois. (Associated Press, 01/23/01 and Chicago Tribune, 01/23/01)  A moratorium on all executions was declared in Illionois in January, 2000 after 13 death row inmates were exonerated for their crimes.