LA SEDIA ELETTRICA VERSO LA PENSIONE 

INIEZIONI IN NEBRASKA, ULTIMO STATO DOVE E' UNICA SCELTA

NEW YORK, 10 OTT - La sedia elettrica in America e' sempre piu' vicina alla pensione, dopo 114 anni di intensa attivita'. Il Nebraska, l'unico stato dove ai condannati a morte non viene data un'alternativa se non quella di morire per effetto delle scariche elettriche, si appresta ad introdurre l' iniezione letale.

   L'incidenza dello stato del Midwest nel panorama della pena capitale americana e' esigua: solo tre persone sono state giustiziate in Nebraska da quando la condanna a morte e' stata reintrodotta nel 1976 e i detenuti in attesa di ricevere una data per l'esecuzione sono solo sette. Ma il caso Nebraska ha un peso simbolico importante, perche' l'imminente addio alla sedia elettrica si accompagna con un completo ripensamento sulla pena capitale. Il governatore Mike Johanns ha convocato una sessione speciale del Parlamento dello stato, per una riforma integrale della pena di morte e una possibile moratoria, un passo che segue iniziative analoghe prese in molti altri stati dell'Unione. In Illinois e Florida, il tema della condanna a morte e' salito alla ribalte delle campagne elettorali per l'imminente rinnovo delle cariche di governatore.

   Dalla reintroduzione in America della pena capitale, 26 anni fa, 150 persone sono morte sulla sedia elettrica, che figura ancora come possibile scelta per i condannati in nove stati, oltre al Nebraska che non offre altri metodi. L'uso della sedia e' stato piu' volte attaccato non solo da parte dei difensori dei diritti civili, ma anche da gruppi politici favorevoli alla pena capitale. Il metodo di esecuzione, introdotto nel 1888, da molti non viene ritenuto piu' adeguato nel XXI secolo, anche alla luce di vari incidenti avvenuti sulla sedia elettrica.

   Il caso piu' clamoroso e recente e' quello di Pedro Medina, il cui corpo nel nel 1997 ando' in fiamme sulla sedia in Florida per un errore nel collocamento sulla testa del condannato della spugna bagnata d'acqua, necessaria per far passare la corrente elettrica (una scena avvenuta piu' volte in passato e riproposta anche da Hollywood, nel film 'Il miglio verde').

   Se l'iniezione letale e' ormai il metodo di esecuzione prevalente in 37 stati degli Usa e nel sistema della pena capitale federale, resistono in America i metodi alternativi.

   Oltre alla sedia elettrica, ci sono cinque stati che offrono la possibilita' della camera a gas, tre nei quali e' ancora in vigore l'impiccagione (Delaware, New Hampshire e Washington) e altri tre che per legge possono ancora uccidere con il plotone di esecuzione (Idaho, Oklahoma e Utah).