USA,
ANNULLATA CONDANNA BASATA SULLA BIBBIA
NEW
YORK, - Per condannare a morte un imputato accusato di aver
rapito, stuprato e ucciso una donna, una giuria del Colorado si e'
basata piu' sulle leggi di Dio che su quelle degli uomini. Ma il
giudice incaricato di valutare il loro lavoro non ha gradito ed ha
annullato la condanna.
Il
caso di Robert Harlan, accusato per un reato da pena capitale commesso
nel 1995, dovra' essere valutato di nuovo sul punto della pena da
infliggere - ferma restando la colpevolezza dell'imputato - per
decisione del giudice John Vigil, che ha criticato le modalita' con
cui aveva lavorato la giuria popolare.
I
giurati, secondo Vigil, durante la camera di consiglio avevano
discusso il caso alla luce di vari passaggi della Bibbia, confrontando
la vicenda con i testi biblici dedicati
alle
punizioni. Gli avvocati della difesa, non appena l'hanno saputo, sono
insorti sostenendo che l'uso di testi di riferimento religiosi durante
il lavoro di una giuria e' inammissibile.
Il
giudice ha dato loro ragione, anche se l' accusa ha tentato di
sostenere che i versetti biblici non hanno influenzato il verdetto.
Per
il giudice, la pena di morte deve essere discussa dal punto di vista
delle leggi costituzionali, mentre ''il ricorso al codice biblico non
ha posto nella procedura costituzionale sulla pena capitale''.
Death
Sentence Overturned Because Jury Used Bible
DENVER
- A judge overturned a convicted murderer's death sentence because jurors
consulted Biblical passages such as an "eye for an eye" during
death-penalty deliberations.
Robert
Harlan was convicted and sentenced to death in 1995 for the murder of
Rhonda Maloney, a waitress who was driving home from work when Harlan
forced her car off the road.
Harlan
also shot and paralyzed good Samaritan Jaquie Creazzo who tried to come to
the woman's aid.
While
noting that Harlan's crimes "were among the most grievous, heinous
and reprehensible" he had seen in 18 years on the bench, Adams County
District Judge John J. Vigil said Friday that court officials failed to
properly sequester the jury.
Jury
members stayed in a hotel during deliberations and court officials made
sure newspapers were not delivered to their rooms, but the jurors did find
bibles in the rooms.
"The
jury supervision performed in this case was extremely negligent and
appallingly lax," Vigil wrote in his ruling. "Jury resort to
biblical code has no place in a constitutional death penalty proceeding."
Vigil
has not yet set a date for Harlan's resentencing.
"We
respectively disagree and will appeal," Adams County assistant
district attorney Steve Bernard said. He also said the record was not
clear about whether a bible was brought into the jury room.
In
a five-day hearing last month, Harlan's attorneys argued that several
jurors consulted biblical scripture during jury deliberations,
particularly two Old Testament passages from Leviticus that read, "fracture
for fracture, eye for eye, tooth for tooth, as he has caused disfigurement
of a man, so shall it be done to him." And, "whoever kills an
animal shall restore it, but whoever kills a man shall be put to death."
Prosecutors
had argued that the sequestration order applied to news media coverage and
that jurors should be allowed to draw upon their personal moral code
including the Bible while rendering a verdict.
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