Permettez-moi de commencer par exprimer mes v�fs remerciements � la Communaut� Sant' Egidio pour m'avoir donn� I'occasion de participer � cette rencontre de si grosse importance dont le titre est bien significatif: " Oc�ans de paix: religions et cultures en dialogue ",

L'invitation � prendre la parole � I'int�rieur de cette table ronde m'a fait encore un grand honneur.

Je salue de tout coeur les chers confr�res avec qui je dois partager sur te th�me: "La pri�re, source de paix ".

Parler de paix, tout le monde le fait. Dans tous les congr�s. les r�unions, les parlements., tous parlent de paix, d�sirent la paix, recherchent la paix. La paix est une exigence humaine commune,

Mais parler de pri�re comme source de paix, dans notre monde contemporain. semble insolite et de mauvais aloi. De plus en plus. les hommes de notre temps d�laissent la pri�re et recourent de moins en moins � la pri�re.

Il y a donc � revaloriser la pri�re et � d�montrer son r�le dans l'�dification de la paix.

La paix est l'ordre, l'harmonie, l'entente. Mais ce qu'il y a de moins dans le monde, c'est la paix. On ne peut ne pas citer ici les paroles du Proph�te J�r�mie: " Ils disent: "Paix ! Paix !" alors qu'il n'y a point de paix" (cf. JER 6,14).

Aujourd'hui le monde est d�chir�: par des tensions entre le Sud et le Nord, au Proche-Orient, en Afrique, par les guerres, les " purifications ethniques ", par la menace de nouveaux conflits, par les attentats, les enl�vements ainsi que par la mis�re, la faim, les maladies, le sous-d�veloppement, la destruction de la famille, les multitudes de r�fugi�s... En permanence, nous sommes �branl�s par les informations dramatiques qui nous parviennent de diff�rentes r�gions du monde. Ces faits sont vraiment trop nombreux pour que nous ne comprenions pas qu'est arriv�e l'heure de changer de route, avec d�termination et avec un sens aigu des responsabilit�s.

Mais comment restaurer l'ordre et reconstruire la paix? Est-ce le r�le propre des Nations Unies ? Des associations pour le respect des droits de l'homme' Des lois internationales ou des l�gislations justes de nos soci�t�s? Certes, elles peuvent faire beaucoup, mais elles ne peuvent donner la paix.

Ce que je voudrais souligner ici c'est que, d'une part, la paix doit commencer � l'int�rieur de l'homme et que, d'autre part, la paix est en relation direct avec la pri�re.

En effet, c'est � l'int�rieur de l'homme que na�t la paix. C'est dans t'�me de l'homme que se joue le sort, le succ�s ou l'�chec de la paix. J�sus assure: " Du c�ur (...) proc�dent mauvais desseins, meurtres, adult�res, d�bauches, vols, faux t�moignages, diffamations " (Mt 15,19), " L'homme bon., de son bon tr�sor tire de bonnes choses; et l'homme mauvais, de son mauvais tr�sor en tire de mauvaises "(Mt 2,35)

Le premier pas vers la paix est donc la paix int�rieure, la paix dans l'�me, la paix de l'homme avec soi-m�me. C'est pour moi la condition sine qua none de toute paix.

Mais cette paix int�rieure ne peut venir que d'une paix de l'�me avec Dieu.

Saint Augustin demande: " Veux-tu vaincre tes passions? Obeis � celui qui est en haut, et alors tu vaincras ce qui est en bas, et tu obtiendras !a paix. Quel est donc l'ordre propre � cette paix ? Dieu domine l'�me, l'�me domine le corps. il n'y a pas de plus grand ordre ".

De la paix avec Dieu, on arrive � la paix avec soi-m�me, et de la paix avec soi-m�me, on arrive � la paix avec le fr�re. et ainsi de suite, jusqu'� arriver � la paix sociale, et enfin � la paix entre peuples et nations.

Mais la paix est-elle possible et par quel moyen?

La r�ponse du Pape Jean-Paul II, le premier janvier 2000, est vraiment remarquable " A tous, je dis que la paix est possible. Il faut l'implorer comme un don de Dieu, mais il faut aussi la construire jour apr�s jour, avec son aide, par les oeuvres de la justice et de l'amour " (Message pour la c�l�bration de la Journ�e Mondiale de la Paix -1/01/2O0O). C'est la doctrine de l'Eglise catholique.

La paix a doublement besoin de la pri�re. D'abord, la pri�re pour que Dieu nous donne la paix, car la paix est un don de Dieu, et pour obtenir un don de Dieu, il faut la pri�re; et deuxi�mement la pri�re pour que Dieu nous aide � b�tir la paix; car la paix est l' �uvre de l'homme soutenu par la gr�ce de Dieu.

On remarque ainsi une interf�rence entre pri�re et paix. D�s que nous nous mettons � prier, notre col�re tombe, notre c�ur s'�l�ve, notre �me s'apaise. C'est te premier effet de la pri�re, sur le chemin de la paix.

La pri�re est donc source de paix, mais la paix est aussi condition de la pri�re. Il va de soi que sans un minimum de recueillement, on ne peut pas prier. Comment entrer en relation avec Dieu, si I'on n'est pas dans la paix?

Cela est encore plus vrai. quand on sort de soi pour aller vers le fr�re. Si nous ne sommes pas en paix avec notre fr�re, nous n'avons pas non plus de paix en nous, et par cons�quent, il devient impossible de prier.

C'est pourquoi J�sus exige la r�conciliation avec le fr�re avant de pr�senter une offrande. " Lors donc que tu pr�sentes ton offrande � l'autel, tu te rappelles que ton fr�re a quelque chose contre toi, laisse l� ton offrande devant l'autel et va d'abord te r�concilier avec ton fr�re; alors seulement tu viendras pr�senter ton offrande "(Mt 5, 23-24). La r�conciliation, le pardon est un autre effet de la pri�re, en vue de la paix.

La pri�re par excellence, le Pater Noster, nous 1' enseigne. Pour obtenir le pardon, il faut pardonner. Un homme qui prie est un homme qui pardonne, qui aime, qui cr�e la paix.

La pri�re a d'ailleurs une autre puissance. Elle peut atteindre le fr�re et l'aider, partout o� il est. Ainsi nous pouvons prier pour le fr�re, pour sa conversion, sa gu�rison, ou pour �tre en paix avec lui, comme aussi pour obtenir la paix dans le monde.

Cependant la pri�re la plus efficace n'est pas celle faite pour le fr�re mais c'est celle pour laquelle on se met d'accord avec le fr�re pour prier ensemble et demander une seule et m�me chose. C'est la pri�re appel�e consenserint. Cette pri�re ne faillit jamais et obtient immanquablement son objet. " De m�me, je vous le dis en v�rit�, si deux d'entre vous, sur la terre, unissent leurs voix pour demander quoi que ce soit, cela leur sera accord� par mon P�re qui est aux cieux " (Mt 18,19).

Voil� o� je veux en venir. Si deux d'entre nous s'entendent pour demander quoi que ce soit et la chose demand�e est infailliblement accord�e, � plus forte raison, et combien plus, si un nombre ind�fini d'hommes de toutes les Eglises, de toutes les religions et de toutes les cultures demandent ensemble (consenserint) la paix - je n'en doute pas, car le Seigneur s'y est engag� -, nous obtiendrons certainement de la part du P�re du Ciel, la paix.

Nous nous retrouvons ici avec les finalit�s de la Communaut� Sant' Egidio. Les hommes doivent s'entendre sur la paix; demander ensemble la paix, et sur la Parole de J�sus, la paix leur sera donn�e par le P�re du Ciel: " Tout ce que vous demanderez avec foi dans la pri�re. vous l'obtiendrez " (Mt 21,22). Quelle voie plus s�re, plus efficace pour obtenir la paix?

Chacun doit bien s�r s'engager personnellement � d�fendre les valeurs de paix; de tol�rance, de partage et de solidarit� qui inspirent la culture de la paix et � les traduire dans la r�alit� et au quotidien.

La paix sera alors un don de Dieu, mais aussi le fruit de notre commune volont� et de narre pri�re.