San Nicola era un vescovo Orientale, vissuto tra il III e il IV secolo (255-333/334). Della sua famiglia e della sua storia ci sono pervenute poche notizie. Si trasfer� nella
citt� di Myra dove ebbe luogo il primo episodio noto della sua vita: l'intervento a favore di alcune fanciulle da marito il cui padre era caduto in disgrazia; Nicola aiut� le povere fanciulle gettando denaro dalla finestra.La sua vita fu caratterizzata da numerosi episodi di carit� e di aiuto ai poveri e ci� port� il popolo di Myra ad eleggerlo come vescovo. Si racconta che il Signore apparve ad uno dei vescovi riunitisi a Myra per l'elezione dicendogli di proclamare vescovo della citt� colui che per primo si fosse recato all'alba in chiesa a pregare: quel qualcuno fu San Nicola.
Un episodio della sua vita noto in Oriente � " Il fatto dei comandanti militari". Nicola salv� dalla pena di morte tre innocenti ingiustamente accusati e, catturati i reali responsabili, intervenne anche in loro aiuto apparendo in sogno all'imperatore ed al prefetto.
Altri episodi della vita del santo sono riportati da varie fonti: l'intervento del santo in tempo di carestia, l'intervento con cui port� in salvo alcuni naviganti durante una tempesta; i numerosi viaggi in Terra Santa.