Signori Cardinali, Eccellenze Reverendissime, Venerati Fratelli rappresentanti di altre Chiese cristiane, Onorevoli Autorità, carissimi Sacerdoti, cari fratelli e sorelle nel Signore, questa è una giornata di festa e di gioia per due Chiese: per la Chiesa di Terni, Narni e Amelia che riceve il suo nuovo Vescovo, pastore e sposo, e che è qui rappresentata da tanti sacerdoti e fedeli e in particolare da colui che è stato finora il suo Vescovo, il carissimo Mons. Franco Gualdrini, venuto ad imporre le mani al suo successore. Ma è grande festa anche per la Chiesa di Roma, che dona di cuore un sacerdote intimamente romano, alunno già del Seminario romano minore e poi del maggiore, vice parroco, assistente e guida spirituale della comunità di Sant'Egidio , cioè di un movimento ecclesiale che ha certo una proiezione internazionale ma che al contempo è tipicamente romano. Don Vincenzo, ancora, è stato parroco dell'antica Basilica romana di Santa Maria in Trastevere e prefetto della prefettura di Trastevere. 

Proprio perché intimamente romano, don Vincenzo è proiettato, come Sant'Egidio, sul vasto mondo nella testimonianza della carità e nella costruzione della pace, cominciando dalle periferie di Roma e arrivando fino nel lontano Mozambico. E' impegnato nella preghiera e nel dialogo col mondo dei giovani, della cultura, della politica, della comunicazione sociale, sempre nello spirito della testimonianza a Cristo e quindi dell'evangelizzazione. Anche qui possiamo parlare di una ampiezza che si irradia da Roma, partendo da Sant'Egidio e da Santa Maria, dove si raccolgono giovani sempre nuovi, parrocchiani, gente diversa, fino ad attualizzare nel tempo quell'incontro e quello spirito di Assisi che tanto ha significato per il dialogo inter-religioso e per lo sviluppo di una cultura della pace. La conferma di questa gioia comune è la grande presenza vostra, presenza di laici ed ecclesiastici illustri che di cuore vorrei ringraziare, ed insieme presenza di tanti sacerdoti e fedeli di Roma, di Terni, Narni, Amelia, d'Italia e del mondo.

Mi sia consentito aggiungere che la gioia della Chiesa di Roma oggi è a titolo speciale la gioia del suo Vescovo, il Papa. Egli sempre si rallegra quando un nuovo membro entra nel Collegio dei Successori degli Apostoli, ma penso di poter dire che oggi la sua gioia ha un carattere speciale perché a don Vincenzo egli è legato da un antico e profondo affetto.

Ora, caro don Vincenzo, la tua vita e la tua missione vanno avanti sul medesimo solco lungo il quale si sono mosse finora, e nello stesso tempo cambiano, si fanno nuove e si arricchiscono. Certo, con la gioia, c'è anche la sofferenza, la sofferenza del distacco, sia pur relativo, sofferenza per te, per i tuoi parrocchiani, per la comunità di Sant'Egidio, per la diocesi di Roma, ma sappiamo che ogni crescita e rinnovamento passa anche attraverso la rinuncia e la prova. Cambiano il luogo e il quadro del tuo servizio, da Roma a Terni, da presbitero e parroco a Vescovo, con le specifiche responsabilità di questo ministero. Ma restano in pieno valore, anzi si approfondiscono, quelle grandi finalità riassumibili nei tre uffici, o "tria munera" di Gesù Cristo, degli Apostoli, dei loro Successori e di tutta la Chiesa, uffici che sono costitutivi del sacerdozio ministeriale. Questi compiti o uffici ti verranno ricordati sia nelle domande che ti rivolgerò prima di importi le mani, sia poi nei gesti simbolici che esplicitano e richiamano il senso della preghiera di ordinazione.

Il primo di questi uffici e di queste finalità è l'annuncio del Vangelo. Perciò, quando reciterò la preghiera di ordinazione, il libro dei Vangeli starà aperto sulla tua testa e poi ti verrà consegnato: Vangelo che è luce, Cristo che è luce, luce che illumina, che deve e vuole illuminare ogni uomo, la sua anima e il suo cammino, come Cristo, nel Vangelo di Giovanni che abbiamo ascoltato, ha reso la vista al cieco nato.

Allo stesso modo l'Apostolo Paolo, nella seconda lettura di questa liturgia, ci promette che Cristo ci illuminerà e ci esorta ad essere a nostra volta luce nel Signore e a vivere come figli della luce. Oggi - e tu caro don Vincenzo hai dimostrato di saperlo molto bene - è particolarmente necessario che la Chiesa intera, a cominciare dai suoi Vescovi, sia annunciatrice e testimone instancabile del Vangelo, seguendo l'esempio che ci dà ogni giorno il Santo Padre: è necessario che la Chiesa sappia incarnare ogni giorno il Vangelo nel concreto della vita delle persone, delle famiglie, delle città e delle nazioni, che lo faccia percepire come il pane nello spirito, che ci sostiene nel cammino.

E' necessario nello stesso tempo che la Chiesa sappia, come è detto in un'altra delle domande che ti rivolgerò prima di importi le mani, custodire puro ed integro il deposito della fede, conservato sempre e dovunque dalla Chiesa fin dal tempo degli Apostoli. Caro don Vincenzo, a noi Vescovi è affidata sotto questo profilo una responsabilità del tutto speciale e onorarla in concreto può comportare a volte difficili prove e pesanti fatiche, ma si tratta di prove e fatiche che ritornano in benedizione perché servono a garantirci che non diventi insipido il sale del Vangelo, che non perda quel sapore nuovo che ne fa - come scrive Paolo ai cristiani di Roma - potenza di salvezza per chiunque crede.

Il secondo ufficio, intimamente connesso al primo, è - come dice tutto un gruppo delle domande che precedono la preghiera di ordinazione - edificare il corpo di Cristo che è la Chiesa, perseverare nella sua unità con tutti i Vescovi e nella fedele obbedienza al Successore di Pietro, prendersi cura con amore di padre di tutto il popolo di Dio, in particolare dei Sacerdoti, primi collaboratori del ministero del Vescovo, e allo stesso tempo dei poveri, delle persone lontane, di coloro che hanno smarrito il cammino.

Simboli di questo ufficio sono da una parte l'anello episcopale, segno di fedeltà alla Chiesa sposa, di Cristo ed ora a Terni anche tua sposa e dall'altra parte il pastorale, segno della potestà e responsabilità del Pastore.

Carissimo don Vincenzo, tu hai già mostrato nella tua vita di sacerdote di saper tenere effettivamente unite queste molteplici dimensioni della carità pastorale, che si fa carico di edificare la Chiesa, di assicurare con l'arte di governo, concepita e vissuta come servizio umile e disinteressato, la sua interna armonia e la sua conformità ai fini per i quali il Signore Gesù l'ha istituita, di far sentire come l'amore e la misericordia di Dio siano vicini e solleciti di ogni persona, in particolare dei più piccoli e dei più lontani.

Caro don Vincenzo, tu sei stato in questi lunghi anni artefice di comunione nel presbiterio romano, questo presbiterio così ricco, per grazia del Signore, di Sacerdoti generosi ed esemplari. Sono certo che come Vescovo tu saprai essere, a più forte ragione, principio e artefice di comunione nel presbiterio della diocesi che ora ti è affidata.

Il terzo ufficio del Vescovo, ma anche l'anima degli altri due, è quello della preghiera, della presidenza della grande preghiera liturgica della Chiesa ma anche della preghiera intima e personale. Perciò, nell'ultima domanda che ti rivolgerò, ti sarà chiesto di pregare, senza mai stancarti, per il popolo santo di Dio e di confermare e di inverare questa preghiera con la santità della vita. La mitra che ti sarà posta sul capo è appunto il segno di questa santità che deve risplendere nelle persone dei Successori degli apostoli.

Siamo tutti, caro don Vincenzo, deboli e fragili, a volte disperatamente lontani da questa meta e sordi di fronte al Signore che ad essa ci chiama. Ma chiediamo ogni giorno perdono e non perdiamo comunque la speranza, la volontà e la fiducia di poter rispondere, nel tempo che ancora ci è dato.

Nella tua esperienza di sacerdote, caro don Vincenzo, tu hai del resto già saputo unire ad una attività instancabile e multiforme una costante cura della preghiera e della formazione alla preghiera.

Alla radice di tutti gli uffici che il Signore ci affida sta il dono dello Spirito Santo, che riceverai in pienezza attraverso l'imposizione delle mani e la preghiera di ordinazione e che viene simboleggiato nel crisma che ti sarà versato sul capo.

La prima lettura di questa Eucaristia ci ricorda quanto sia antico, venerabile e fecondo questo rito dell'unzione, che già Samuele praticò sul giovane Davide quando egli era semplicemente un pastore.

Caro don Vincenzo, oggi tu ricevi un dono grande, che conferma te e noi tutti nella certezza umile e felice che tutto, nella realtà della vita, a prescindere dal nostro peccato, è dono di Dio, è frutto del suo amore misericordioso che ci previene, ci fa crescere, ci perdona e ci rinnova.

Custodisci dunque in te il dono dello Spirito, lasciati sempre più plasmare da lui e tieniti per questo vicino a Maria nostra madre, che dallo Spirito di Dio è stata colmata e resa feconda ed a lui è rimasta costantemente e integralmente fedele.

La Chiesa di Roma, che ti ha generato al sacerdozio, ti accompagna e ti rimane vicina mentre ti unisci nel patto del servizio e dell'amore alla Chiesa di Terni, Narni e Amelia, che ti accoglie felice come suo Pastore.