Однажды тринадцатилетний римский подросток Алессандро Салаконе прочитал в родной школе объявление, которое, можно сказать, перевернуло всю его жизнь, наполнив ее глубоким смыслом. Группа школьников из Общины святого Эгидия (Comunitа di Sant'Egidio) просила принести для отсылки албанским детям ручки, карандаши, тетради и другие школьные принадлежности. Как раз тогда рухнул коммунистический режим в Албании, и итальянцы открыли, что в двух шагах от Италии (а точнее – через пролив Отранто шириной 75 километров) находится доведенная до крайней степени нищеты маленькая страна. Мальчик Алессандро принес, что смог. И узнал от ребят, что это отнюдь не разовая акция. Что эти подростки регулярно ходят в район эмигрантов, расположенный неподалеку от их школы, и помогают детям беженцев делать домашние задания, обучают их итальянскому языку. Кроме того, вместе со взрослыми они участвуют в ежевечерней молитве в храме и читают Библию. Мальчик тоже стал с ними ходить и в эмигрантский район, о существовании которого даже не знал, и на совместную молитву в церковь Святого Эгидия, имя которого носит это движение католиков-мирян.

О самой Общине, созданной студентом Андреа Риккарди в 1968 году, мы рассказывали в двух номерах нашей газеты (№11 за июнь 2011 года, публикация «Главное – быть христианами», и №12 за июнь 2011 года – «В духе Христова милосердия»). Сегодня члены Общины святого Эгидия – десятки тысяч верующих в более чем 70 странах Европы, Африки, Азии и Америки, объединенные молитвой, любовью к Евангелию, – самоотверженно служат беспризорным детям, обездоленным старикам, инвалидам, заключенным, бездомным и людям, которые в силу разных причин оказались в беде.

Хочется отметить тот факт, что у Общины святого Эгидия установились тесные связи с представителями Поместных Православных Церквей, и в частности, Русской Православной Церкви. Не раз председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл (ныне – Патриарх Московский и всея Руси) выступал на конференциях, организованных Общиной, в Италии и в разных европейских городах. Осенью 2011 года, в ходе рабочего визита в Италию, председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион посетил эту международную благотворительную и миротворческую организацию и обсудил с участниками встречи возможность совместных проектов в области образования и культуры. В ряде международных конференций, организованных Общиной и посвященных вопросам милосердия, благотворительности, принимали участие Патриарший Экзарх всея Белоруссии митрополит Минский и Слуцкий Филарет, председатель Синодального отдела по церковной благотворительности и социальному служению епископ Смоленский и Вяземский Пантелеимон (Шатов) и ряд других иерархов Русской Православной Церкви. О международном признании Общины святого Эгидия, ее высоком авторитете можно много рассказывать. А о высоком нравственном авторитете ее основателя – профессора Андреа Риккарди – свидетельствует то, что недавно, после отставки правительства Сильвио Берлускони, он вошел в состав нового правительства, которое в итальянской прессе называют «правительством национального спасения», призванным вывести страну из кризиса «эры Берлускони». Профессор Риккарди стал министром по вопросам международного сотрудничества и интеграции. Но вернемся к рядовому итальянцу Алессандро САЛАКОНЕ, которому желание глубже узнать слово Божие и стремление к активной христианской жизни помогли вырасти в глубокую яркую личность, чье сердце наполнено евангельской любовью к ближним. С ним, представителем Общины святого Эгидия в России, беседует наш специальный корреспондент Нина СТАВИЦКАЯ.

- Алессандро, понятно, что в школьные годы Вы охотно помогали незнакомым ребятам из иммигрантского района делать уроки и учить Ваш родной язык. Но вот Вы стали студентом. У студентов, как известно, времени в обрез: лекции в вузе, работа над рефератами в библиотеке, молодежные вечера, походы в театр и так далее. То есть я хочу спросить: не иссяк ли спустя время Ваш энтузиазм в деле служения ближним?

– Одной из главных особенностей Общины святого Эгидия, на мой взгляд, является то, что пришедшему в нее человеку предлагается быть верным избранному им пути всю свою жизнь, а не только в студенческие годы, когда у него нет ни семьи, ни работы. И с каждым годом этот человек все сильнее осознает свою особую миссию – миссию христианина, призванного нести в мир евангельские ценности, милосердие, бескорыстие, надежду. Благотворительность воспринимается нами не как некое дополнение к христианской жизни, а как ее суть, сердцевина. Я учился в Римском государственном университете на историческом факультете, где к тому же усиленно учил и русский язык, а во время каникул каждый год ездил с другими молодыми волонтерами из нашей Общины в Албанию, где организовывались летние лагеря для албанских подростков. Это до сих пор очень бедная страна со множеством серьезных социальных проблем. Одна из таких проблем – беспризорные дети. Много ребятишек там живет на улице, и, как ни прискорбно об этом говорить, криминальный мир взрослых втягивает их в свой страшный водоворот. Мы старались помочь хотя бы какой-то части этих ребят своим вниманием и заботой.

Кроме того, в студенческие годы, как бы я ни был занят учебой, все же старался регулярно навещать некоторых пожилых людей в домах для престарелых. Причем это было не просто общение или разговоры о чем-либо интересном – это была настоящая дружба! Вообще ключевое слово к пониманию всех проектов, касающихся нашего служения, и есть слово «дружба». В Общине мы не волонтеры, а друзья, потому что дружба не заканчивается никогда. Проекты заканчиваются, а человеческие отношения – нет! Не всегда мы можем оказать серьезную материальную помощь нуждающимся людям. Как Вы понимаете, это напрямую зависит от города, от страны, от возможностей общины, допустим, в развитом европейском государстве Италия или же в одной из беднейших стран мира, такой как Мозамбик. А вот согреть обездоленных людей теплом своих сердец наши волонтеры могут в любом уголке планеты!

Конечно, материальная помощь тоже занимает немаловажное место в нашем служении. Например, в Риме есть столовая для бездомных, которая ежедневно кормит около тысячи человек. (Не могу не добавить, что при ней есть маленькая, но очень востребованная библиотека, так как многие бездомные любят читать.) Имеются у Общины дома семейного типа для стариков, являющиеся альтернативой тем огромным домам-интернатам для престарелых, где люди – я знаю такие случаи –умирают не от старости, не от болезней, а от тоски. Помню, в наш храм, находящийся в одном из самых живописных районов Рима – Трастевере, на совместную ежевечернюю молитву приходила старушка, стараясь не пропускать ни одного дня. Ее звали Филомена. И вдруг мы перестали ее видеть. Обеспокоились: что случилось? Может, заболела? Члены Общины, с которыми пожилая женщина дружила, пошли к ней домой и выяснили, что родственники отправили ее в дом для престарелых. Спустя короткое время старушки не стало. Мы узнали, что она вовсе не жаловалась на нездоровье, не страдала от болей. Тихо угасла… Маленькая деталь: у нее были прекрасные длинные волосы, за которыми она с любовью ухаживала и гордилась ими. А в доме для престарелых ее красивые волосы без всяких разговоров состригли. Видимо, это стало для нее последней каплей – старая женщина почувствовала себя не просто одинокой, а обезображенной чужими руками, и умерла от грусти.

Эта история поразила нас. Мы поняли, что вокруг есть немало одиноких людей, которые хотели бы и дальше жить в родных стенах, а не в казенных, однако им не под силу ходить, например, на рынок или в магазин за продуктами, делать какую-то работу по дому. И с тех пор наша Община стала заниматься разными проектами, призванными помогать людям, не желающим последние годы своей жизни провести в доме для престарелых, который одна из наших подопечных назвала «гражданской тюрьмой». Хочу подчеркнуть, что импульсом для рождения того или иного нашего проекта становилась какая-то конкретная судьба, какой-то конкретный случай.

– На конференции «Человечный город: открытый взгляд на бездомных людей», проведенной в Москве осенью прошлого года группой «Друзья Общины святого Эгидия» (напомню читателям: эта группа состоит из православной молодежи, вдохновившейся делами милосердия римской Общины), Вы рассказывали об одной такой судьбе. Именно эта судьба, по Вашему сообщению, побудила членов Общины взять на себя по отношению к бедным Рима конкретные обязательства, которые с годами распространились по всем странам мира, где существует Община святого Эгидия.

– Да, это история Модесты Валенти, умершей 31 января 1983 года на главном вокзале Рима «Термини». Ей был 71 год. Она не имела своего дома и жила с небольшими пожитками на железнодорожных путях. Внезапно женщине стало плохо, но когда приехала «скорая помощь», то врачи наотрез отказались ей помочь, поскольку она была бездомной и у нее были вши. История Модесты поставила перед нами – жителями европейской столицы и христианами – вопрос: как это возможно, что старая женщина, живущая в том же городе, что и мы, умерла на улице, при полном безразличии окружающих, потому что была плохо и грязно одета? Общество, которое оставляет умирать старую женщину на вокзальной платформе, – больное общество, срочно нуждающееся в прививках заботы о других и человечности. И наша Община начала формировать новую культуру внимания к бедным. Сегодня можно с уверенностью сказать, что многолетний опыт помощи им волонтерами в разных странах красноречиво свидетельствует: евангельское отношение к нуждающимся – это вовсе не утопия, а реальность. И общение с бедными и бездомными может стать шансом и для городских властей, и для отдельных граждан. Конечно, верующим людям оно приносит настоящую радость.

– В подтверждение Ваших слов хочу привести слова председателя отдела по социальному служению Санкт-Петербургской и Ладожской епархии и главного редактора епархиальной радиостанции «Град Петров» протоиерея Александра Степанова, сказавшего в интервью, посвященном деятельности Общины святого Эгидия, такие слова: «Бедные даются нам как веревка, брошенная Богом для нашего спасения, чтобы показать путь, куда нам идти». Алессандро, еще один аспект меня интересует. В Риме, на стенах необычного ресторанчика «Льи Амичи» («Друзья»), в котором трудятся инвалиды – подопечные Общины святого Эгидия, я увидела чрезвычайно интересные в художественном плане картины. Мне сказали, что их рисовали умственно отсталые люди, для которых рисование стало средством самовыражения.

– Это действительно так. История дружбы с умственно отсталыми людьми началась с первых лет образования нашей Общины. На сегодняшний день у нас есть уже более 15 мастерских по всей Италии, в которых люди с какими-то отклонениями психики занимаются изобразительным творчеством. И ежегодно летом в Риме устраивается выставка, где продаются их работы, среди которых встречаются и настоящие шедевры. В 2011 году такая выставка, посвященная 150-летию объединения страны, проводилась в Президентском дворце. На ее открытии присутствовал Президент Итальянской Республики Джорджо Наполитано. А один из стендов с произведениями наших подопечных был представлен в Венецианском биеннале - одной из самых престижных художественных выставок мира. При этом наши художники не берут себе вырученные за их картины деньги, а отдают их на разные проекты Общины. Так, например, благодаря их пожертвованиям в Мозамбике была открыта общеобразовательная школа для детей…

У нас нет помогающего и подопечного, а все, по мере возможности, помогают друг другу. Все принимают участие во многочисленных делах Общины. Для нас умственно отсталые люди – не социальная категория или патология, а люди со своим именем, со своей историей. Ведь нет слишком слабого, больного или бедного, который не может делать что-то для других. Например, живущие в домах семейного типа старики с удовольствием вяжут теплые носки для нуждающихся, готовят бутерброды для раздачи бездомным на вокзалах.

– А что получает человек, нацеленный на помощь другим?

– Очень много, куда больше, чем предполагается! Во-первых, такой человек получает настоящую радость. Настоящая радость – это не кратковременное веселье, когда забываются горе и страдание, а радость самарянина. Помните, из Библии (см.: Лк. 10, 30–37): добрый самарянин остановился около полуживого человека, которого разбойники раздели, избили, и помог ему чем мог? Во-вторых, такой человек получает укрепление в вере. Служение бедным учит нас быть верными Богу. Приведу простой конкретный пример. Волонтеры, занимающиеся с умственно отсталыми людьми, проводят их катехизацию. Это очень важно, потому что для людей с отклонениями не предусмотрены воскресные школы. Пытаясь донести до них основы веры, мы с удивлением обнаружили, что пока мы старались в них что-то вложить, они очень многое объяснили нам о Евангелии! Встреча с бедным человеком или с больным – настоящая встреча со Христом. И в-третьих, помощь другим выводит нас из состояния, в которое мы иногда впадаем, думая: я самый несчастный человек в мире! Когда говоришь с бездомными людьми или с заброшенными стариками, то во многих случаях понимаешь, что ты очень счастливый и многое можешь сделать для тех, кто страдает куда больше тебя.