EL PAIS

PAT COX - PRESIDENTE DEL PARLAMENTO EUROPEO

'Europa exige una verdadera reforma constitucional'

C. Y�RNOZ / B. ESTERUELAS | Bruselas

Por primera vez en el Parlamento Europeo, su presidente es el l�der de un grupo minoritario. Eurodipu-tado desde 1989, el liberal Pat Cox (Dubl�n, 1952) era el jefe del Grupo del Partido Europeo de los Liberales, Dem�cratas y Reformistas (ELDR), que s�lo cuenta con 51 de los 626 esca�os. Pero gracias a su pacto con el mayoritario Grupo del Partido Popular Europeo (PPE), este antiguo periodista de televisi�n cont� con suficientes apoyos para ser elegido para el cargo el martes de la pasada semana.Su antecesora, la francesa Nicole Fontaine, se convirti� en una buena aliada de Espa�a con su firmeza frente al terrorismo. Cox afirma que seguir� esa l�nea, pero que Europa tambi�n debe respetar los derechos democr�ticos ante posibles extradiciones a EE UU o ante el trato a los presos talibanes en Guant�namo.

 Pregunta. �Est� Europa en un momento de crisis de identidad?

 Respuesta. Vivimos una �poca de desaf�o. El lanzamiento del euro es un soplo de aire fresco para el ciudadano y demuestra que la UE avanza hacia la integraci�n. La convenci�n sobre la reforma servir� para debatir y dar respuesta a la nueva ampliaci�n y a sus consecuencias. Y en ese gran debate deben participar los pol�ticos, los ciudadanos y los medios de comunicaci�n.

 P. �C�mo imagina la Europa de 2010?

 R. Europa estar� m�s unida despu�s de la pr�xima ampliaci�n. Seguramente para entonces estar�n llamando a la puerta los pa�ses del Sureste europeo. Soy partidario de mantener el m�todo comunitario, es decir, que exista un equilibrio entre las actuales instituciones, Parlamento, Consejo y Comisi�n. Pero creo tambi�n que dentro de ese equilibrio, el Parlamento Europeo debe reforzar sus competencias como instituci�n democr�tica.

 'Hay motivos para preocuparse y la UE debe estarlo en lo que se refiere a Guant�namo'

 P. Pero �tiene alguna preferencia sobre el modelo de sistema que hay que construir?

 R. Miren, yo comparo la actual situaci�n con la del nacimiento de un ni�o. Primero llega el beb� y luego se le da el nombre. Por eso primero hay que elaborar unas bases de valores fundamentales comunes para toda la UE. Esto exige una verdadera reforma constitucional.

 P. �C�mo valora que el Grupo Popular Europeo lo sometiera a un f�rreo examen previo sobre su fe antiterrorista?

 R. La elecci�n presidencial en esta ocasi�n no ha tenido ning�n precedente. Cada candidato, y no s�lo yo, tuvo que pasar por cada uno de los grupos. Tuvimos que mirar a la gente cara a cara. Fue una situaci�n excepcional, una ruptura desde el punto de vista democr�tico muy buena para el Parlamento y que me da m�s legitimidad. Opino que los colegas tienen perfecto derecho a suscitar cualquier tema pol�tico. Se habl� tambi�n del terrorismo. No me sent� interrogado. Tengo actitudes y valores que se han ido configurando con el paso del tiempo y no estaban en venta durante la campa�a.

 P. �Comparte la inquietud de algunos eurodiputados de que la cooperaci�n de la UE con EE UU en la lucha antiterrorista puede comprometer los valores democr�ticos europeos?

 R. Los textos fundamentales de la UE, y m�s recientemente la Carta de Derechos Fundamentales, condenan la pena de muerte y piden su abolici�n en todo el mundo. �Debe haber una extradici�n de un europeo a EE UU? S�lo en el caso de que haya garant�as de que no se le aplique la pena de muerte. Pero adem�s debemos asegurarnos de que una orden de detenci�n sea tratada en un tribunal civil. El Parlamento Europeo ha demostrado estar muy comprometido en la lucha contra el terrorismo, pero tambi�n con los valores democr�ticos. Y seguir� est�ndolo, porque rebajar el nivel de respeto hacia los procesos justos y la libertad supondr�a permitir ganar a los terroristas.

 P. �Hay razones para inquietarse sobre las condiciones de los presos en Guant�namo?

 'El Parlamento Europeo ha demostrado estar comprometido en la lucha antiterrorista'

 R. Apoyo lo dicho por el alto representante de la UE, Javier Solana, y por la comisionada de Naciones Unidas para los refugiados, Mary Robinson, de aplicar la convenci�n de Ginebra. Por las fotograf�as que he visto, parece que a los prisioneros se les mantiene en la oscuridad sin ver ni o�r, lo cual comporta riesgo de p�rdida sensorial. Un fallo de 1972 del Tribunal Europeo de Derechos Humanos sobre un caso de procesados dictamin� que la p�rdida sensorial es una forma de tortura. Por tanto, hay motivos para preocuparse y la UE debe estarlo en lo que concierne a Guant�namo.

 P. �Qu� papel deben desempe�ar las regiones en el futuro de Europa y qu� nivel de representaci�n deben tener en las instituciones europeas?

 R. Cuando existe un orden constitucional regional, compete a las instituciones de los Estados miembros y a sus regiones fijar los mecanismos de relaci�n con la UE y la Uni�n debe respetar la diversidad que proponga el Estado miembro. Perm�tanme un ejemplo. En Edimburgo un ministro escoc�s fue el representante brit�nico en el Consejo de Pesca de la UE, porque el problema de la pesca estaba en la esfera de influencia escocesa.