USA - AVVOCATO DORMIVA, DETENUTO OTTIENE ERGASTOLO

NEW YORK, 19 GIU - Aveva evitato l'esecuzione per l'intervento della Corte Suprema, dopo la scoperta che il suo avvocato difensore dormiva durante il processo, ma ora ha accettato di dichiararsi colpevole in cambio di un ergastolo.

Calvin Burdine, 50 anni, detenuto in Texas, ha salvato la propria vita, ma la spendera' interamente in carcere, dopo aver deciso di accogliere la condanna all'ergastolo piuttosto che rischiare un nuovo processo, che poteva concludersi di nuovo con la pena capitale.

La sua vicenda era diventata celebre quando era emerso che il suo difensore d'ufficio, l'avvocato Joe Cannon, ora deceduto, si era addormentato almeno 10 volte durante il processo del 1984 in cui Burdine doveva rispondere di aver ucciso a coltellate il suo amante gay. La Corte suprema, lo scorso agosto, aveva annullato la condanna a morte e disposto che Burdine fosse sottoposto ad un nuovo processo a Houston.

Il detenuto e i suoi avvocati, dopo aver valutato a lungo le prospettive di un nuovo dibattimento di fronte alla giustizia texana -che ha il record di condanne a morte negli Usa-, hanno deciso di raggiungere un accordo con l'accusa, presentando una dichiarazione di colpevolezza in cambio dell'ergastolo.

Client Of Sleeping Lawyer Gets Life Sentence

A Texas death row inmate who won a new trial because his lawyer slept through parts of the proceedings pleaded guilty capital murder. In exchange, Calvin Burdine, 50, will spend the rest of his life behind bars. 

Burdine also pleaded guilty, in Houston, to aggravated assault and felony possession of a weapon in exchange for consecutive life prison terms. District Attorney Chuck Rosenthal says prosecutors agreed to the deal because of the guarantee that Burdine will die in prison. 

Burdine was convicted and sentenced to die for the 1983 stabbing death of his lover and roommate, W.T. "Dub" Wise, in Houston. A federal judge reversed the conviction and granted a new trial because evidence showed trial attorney Joe Cannon slept during some testimony. Cannon is now deceased. Last year the US Supreme Court declined to reinstate Burdine's conviction and death sentence, sending the case back to Texas.