Tempo di Natale
6 gennaio 2004

[Adorazione dei magi, Andrea Mantegna, 1495. Getty Museum]

Epifania

Ges� nacque a Betlemme di Giudea, al tempo del re Erode. Alcuni Magi giunsero da oriente a Gerusalemme e domandavano: �Dov'� il re dei Giudei che � nato? Abbiamo visto sorgere la sua stella, e siamo venuti per adorarlo�. All'udire queste parole, il re Erode rest� turbato e con lui tutta Gerusalemme. Riuniti tutti i sommi sacerdoti e gli scribi del popolo, s'informava da loro sul luogo in cui doveva nascere il Messia. Gli risposero: �A Betlemme di Giudea, perch� cos� � scritto per mezzo del profeta: E tu, Betlemme, terra di Giuda, non sei davvero il pi� piccolo capoluogo di Giuda: da te uscir� infatti un capo che pascer� il mio popolo, Israele. Allora Erode, chiamati segretamente i Magi, si fece dire con esattezza da loro il tempo in cui era apparsa la stella e li invi� a Betlemme esortandoli: �Andate e informatevi accuratamente del bambino e, quando l'avrete trovato, fatemelo sapere, perch� anch'io venga ad adorarlo�. Udite le parole del re, essi partirono. Ed ecco la stella, che avevano visto nel suo sorgere, li precedeva, finch� giunse e si ferm� sopra il luogo dove si trovava il bambino. Al vedere la stella, essi provarono una grandissima gioia. Entrati nella casa, videro il bambino con Maria sua madre, e prostratisi lo adorarono. Poi aprirono i loro scrigni e gli offrirono in dono oro, incenso e mirra. Avvertiti poi in sogno di non tornare da Erode, per un'altra strada fecero ritorno al loro paese.