La Bibbia
Dal primo libro dei Maccabei 5, 1-68
1
9Si allearono allora i pagani di G�laad contro gli Israeliti che erano nel loro territorio per eliminarli, ma questi fuggirono a D�tema, nella fortezza, 10e scrissero questa lettera a Giuda e ai suoi fratelli: "Sono riuniti contro di noi i popoli vicini per eliminarci 11e si preparano a venire a espugnare la fortezza ove siamo rifugiati; Tim�teo � a capo del loro esercito. 12Su, vieni a liberarci dalle mani di costoro, perch� si � precipitata su di noi una moltitudine: 13tutti i nostri fratelli che erano nel territorio di Tobia sono stati messi a morte, sono state condotte in schiavit� le loro mogli con i figli e gli averi e sono periti circa un migliaio di uomini".
14Stavano ancora leggendo la lettera ed ecco presentarsi altri messaggeri dalla Galilea con le vesti stracciate portando notizie simili. 15Dicevano che si erano uniti contro di loro gli abitanti di Tolem�ide, Tiro e Sid�ne e tutta la parte pagana della Galilea per distruggerli. 16Quando Giuda e il popolo ebbero udito queste cose, si raccolse una grande assemblea per decidere che cosa fare per i loro fratelli posti nella tribolazione e attaccati dai pagani. 17Giuda disse a Simone suo fratello: "Scegliti degli uomini e corri a liberare i tuoi fratelli della Galilea; io e mio fratello Gi�nata andremo nella regione di G�laad". 18Lasci� Giuseppe figlio di Zaccaria e Azaria capo del popolo, con il resto delle forze a presidiare la Giudea, 19dando loro questa consegna: "Governate questo popolo, ma non attaccate battaglia contro i pagani fino al nostro ritorno". 20Furono assegnati a Simone tremila uomini per la spedizione in Galilea, a Giuda ottomila uomini per la regione di G�laad.
21Simone si rec� in Galilea e sferr� molti attacchi contro i pagani e questi rimasero sconfitti davanti a lui; 22egli li insegu� fino alle porte di Tolem�ide. Caddero dei pagani circa tremila uomini e Simone port� via le loro spoglie. 23Prese poi gli Israeliti che erano in Galilea e in Arbatta con le donne e i figli e tutti i loro averi e li condusse in Giudea con grande gioia. 24Da parte loro Giuda Maccabeo e il fratello Gi�nata passarono il Giordano e camminarono per tre giorni nel deserto. 25S'imbatterono nei Nabatei, che vennero loro incontro pacificamente e narrarono tutte le vicende dei loro fratelli nella regione di G�laad, 26e che molti di loro erano assediati in Bozra e Bozor, in Alema, in Casfo, in Maked e Karn�in; e che tutte queste citt� erano fortificate e grandi. 27Ve n'erano pure rinchiusi nelle altre citt� di G�laad e - dicevano - per il giorno dopo era stabilito di dar l'assalto alle fortezze, espugnarle e di eliminare tutti costoro in un sol giorno. 28Allora Giuda con il suo esercito torn� indietro subito per la via del deserto verso Bozra; prese la citt� e pass� ogni maschio a fil di spada, s'impadron� di tutte le loro spoglie e incendi� la citt�. 29Nella notte part� di l� e marciarono fino alla fortezza. 30Verso il mattino alzarono gli occhi ed ecco gran folla che non si poteva contare issava scale e macchine per espugnare la fortezza e gia attaccava gli assediati. 31Giuda, vedendo che la battaglia era gia incominciata e che le grida della citt� arrivavano al cielo per il suono delle trombe e le urla altissime, 32disse ai suoi soldati: "Combattete oggi per i vostri fratelli". 33Irruppero in tre schiere alle loro spalle, diedero fiato alle trombe e innalzarono grida e invocazioni. 34Nell'esercito di Tim�teo si sparse la notizia che c'era il Maccabeo e fuggirono davanti a lui; egli inflisse loro una grave sconfitta e ne rimasero uccisi in quel giorno circa ottomila. 35Poi pieg� su Alim, l'assal� e la prese; ne uccise tutti i maschi, la saccheggi� e le appicc� il fuoco. 36Tolse il campo di l� e conquist� Casfo, Maked e Bozor e le altre citt� di G�laad. 37Dopo questi fatti Tim�teo raccolse un altro esercito e si accamp� di fronte a Rafon al di l� del torrente. 38Giuda mand� a esplorare il campo e gli riferirono: "Sono radunati con lui tutti gli stranieri che ci circondano: sono un esercito imponente. 39Anche gli Arabi sono assoldati come suoi ausiliari; sono accampati al di l� del torrente e sono pronti a venire a battaglia con te". Giuda and� incontro a loro. 40Tim�teo disse ai comandanti del suo esercito, mentre Giuda e il suo esercito si avvicinavano al torrente: "Se passer� per primo contro di noi, non potremo resistergli, perch� sar� molto potente contro di noi. 41Se invece si mostrer� titubante e porr� il campo al di l� del fiume, andremo noi contro di lui e avremo la meglio". 42Quando Giuda si avvicin� al corso d'acqua, dispose gli scribi del popolo lungo il torrente con questi ordini: "Non permettete che alcuno si fermi, ma vengano tutti a combattere". 43Pass� per primo contro i nemici e tutto il popolo dietro di lui. I pagani furono travolti davanti a lui, gettarono le armi e fuggirono nel tempio di Karn�in. 44Conquistarono la citt� e appiccarono il fuoco al tempio con quanti c'erano dentro. Cos� Karn�in fu vinta e non pot� resistere oltre di fronte a Giuda. 45Giuda radun� tutti gli Israeliti che erano nella regione di G�laad dal pi� piccolo al pi� grande con le donne e i figli e gli averi, carovana sterminata, per andare nella Giudea. 46Arrivar
55Nel tempo in cui Giuda e Gi�nata erano rimasti in G�laad e Simone loro fratello in Galilea di fronte a Tolem�ide, 56Giuseppe figlio di Zaccaria e Azaria, comandanti dell'esercito, vennero a sapere delle imprese gloriose e delle battaglie che avevano compiute 57e dissero: "Facciamoci onore anche noi e usciamo a combattere contro i pagani che ci circondano". 58Diedero ordine ai soldati che erano con loro e si diressero a Iamnia. 59Ma Gorgia usc� dalla citt� con i suoi uomini incontro a loro per attaccarli. 60Giuseppe e Azaria furono vinti e inseguiti fin nel territorio della Giudea e in quel giorno caddero circa duemila uomini del popolo di Israele. 61Tocc� questa grave sconfitta al popolo, perch� non avevano ascoltato Giuda e i suoi fratelli, pensando di compiere gesta eroiche: 62ma essi non erano della stirpe di quei valorosi, per le cui mani era stata compiuta la salvezza in Israele.
63Il prode Giuda e i suoi fratelli crebbero in grande fama presso tutto Israele e presso tutti i popoli ai quali giungeva notizia del loro nome; 64si adunavano attorno a loro acclamandoli.
65Giuda con i suoi fratelli usc� ancora per combattere contro i figli di Esa� nella regione meridionale e colp� Ebron e le sue dipendenze, distrusse le sue fortezze e diede fuoco tutt'intorno alle sue torri. 66Poi lev� il campo per andare nel paese dei Filistei e attravers� Maresa. 67In quel giorno caddero in battaglia sacerdoti, i quali, smaniosi di eroismi, erano usciti a combattere inconsideratamente. 68Giuda pieg� su Asdod, terra dei Filistei: distrusse i loro altari, bruci� le statue dei loro dei, mise a sacco la loro citt� e fece ritorno in Giudea.