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Dal libro dell'Esodo 5, 1-23

1Dopo, Mos� e Aronne vennero dal Faraone e gli annunziarono: "Dice il Signore, il Dio d'Israele: Lascia partire il mio popolo perch� mi celebri una festa nel deserto!". 2Il faraone rispose: "Chi � il Signore, perch� io debba ascoltare la sua voce per lasciar partire Israele? Non conosco il Signore e neppure lascer� partire Israele!". 3Ripresero: "Il Dio degli Ebrei si � presentato a noi. Ci sia dunque concesso di partire per un viaggio di tre giorni nel deserto e celebrare un sacrificio al Signore, nostro Dio, perch� non ci colpisca di peste o di spada!". 4Il re di Egitto disse loro: "Perch�, Mos� e Aronne, distogliete il popolo dai suoi lavori? Tornate ai vostri lavori!". 5Il faraone aggiunse: "Ecco, ora sono numerosi pi� del popolo del paese, voi li vorreste far cessare dai lavori forzati!".

6In quel giorno il faraone diede questi ordini ai sorveglianti del popolo e ai suoi scribi: " 7Non darete pi� la paglia al popolo per fabbricare i mattoni come facevate prima. Si procureranno da s� la paglia. 8Per� voi dovete esigere il numero di mattoni che facevano prima, senza ridurlo. Perch� sono fannulloni; per questo protestano: Vogliamo partire, dobbiamo sacrificare al nostro Dio! 9Pesi dunque il lavoro su questi uomini e vi si trovino impegnati; non diano retta a parole false!".

10I sorveglianti del popolo e gli scribi uscirono e parlarono al popolo: "Ha ordinato il faraone: Io non vi d� pi� paglia. 11Voi stessi andate a procurarvela dove ne troverete, ma non diminuisca il vostro lavoro".

12Il popolo si disperse in tutto il paese d'Egitto a raccattare stoppie da usare come paglia. 13Ma i sorveglianti li sollecitavano dicendo: "Porterete a termine il vostro lavoro; ogni giorno il quantitativo giornaliero, come quando vi era la paglia". 14Bastonarono gli scribi degli Israeliti, quelli che i sorveglianti del faraone avevano costituiti loro capi, dicendo: "Perch� non avete portato a termine anche ieri e oggi, come prima, il vostro numero di mattoni?".

15Allora gli scribi degli Israeliti vennero dal faraone a reclamare, dicendo: "Perch� tratti cos� i tuoi servi? 16Paglia non vien data ai tuoi servi, ma i mattoni - ci si dice - fateli! Ed ecco i tuoi servi sono bastonati e la colpa � del tuo popolo!". 17Rispose: "Fannulloni siete, fannulloni! Per questo dite: Vogliamo partire, dobbiamo sacrificare al Signore. 18Ora andate, lavorate! Non vi sar� data paglia, ma voi darete lo stesso numero di mattoni".

19Gli scribi degli Israeliti si videro ridotti a mal partito, quando fu loro detto: "Non diminuirete affatto il numero giornaliero dei mattoni". 20Quando, uscendo dalla presenza del faraone, incontrarono Mos� e Aronne che stavano ad aspettarli, 21dissero loro: "Il Signore proceda contro di voi e giudichi; perch� ci avete resi odiosi agli occhi del faraone e agli occhi dei suoi ministri, mettendo loro in mano la spada per ucciderci!".

22Allora Mos� si rivolse al Signore e disse: "Mio Signore, perch� hai maltrattato questo popolo? Perch� dunque mi hai inviato? 23Da quando sono venuto dal faraone per parlargli in tuo nome, egli ha fatto del male a questo popolo e tu non hai per nulla liberato il tuo popolo!".

 

 

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