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Dal libro del profeta Geremia 51, 1-64

¹Cos� dice il Signore:
"Ecco susciter� contro Babilonia
e contro gli abitanti della Caldea
un vento distruttore;
²io invier� in Babilonia spulatori che la spuleranno
e devasteranno la sua regione,
poich� le piomberanno addosso da tutte le parti
nel giorno della tribolazione".
³Non deponga l'arciere l'arco
e non si spogli della corazza.
Non risparmiate i suoi giovani,
sterminate tutto il suo esercito.
⁴Cadano trafitti nel paese dei Caldei
e feriti nelle sue piazze,
^5bperch� la loro terra � piena di delitti
davanti al Santo di Israele.
^5aMa Israele e Giuda non sono vedove
del loro Dio, il Signore degli eserciti.
⁶Fuggite da Babilonia,
ognuno ponga in salvo la sua vita;
non vogliate perire per la sua iniquit�,
poich� questo � il tempo della vendetta del Signore;
egli la ripaga per quanto ha meritato.
⁷Babilonia era una coppa d'oro in mano del Signore,
con la quale egli inebriava tutta la terra;
del suo vino hanno bevuto i popoli,
perci� sono divenuti pazzi.
⁸All'improvviso Babilonia � caduta, � stata infranta;
alzate lamenti su di essa;
prendete balsamo per il suo dolore,
forse potr� essere guarita.
⁹"Abbiamo curato Babilonia, ma non � guarita.
Lasciatela e andiamo ciascuno al proprio paese;
poich� la sua punizione giunge fino al cielo
e si alza fino alle nubi.

¹⁰Il Signore ha fatto trionfare la nostra giusta causa, venite, raccontiamo in Sion l'opera del Signore nostro Dio".

¹¹Aguzzate le frecce,
riempite le faretre!
Il Signore suscita lo spirito del re di Media,
perch� il suo piano riguardo a Babilonia
� di distruggerla;
perch� questa � la vendetta del Signore,
la vendetta per il suo tempio.
¹²Alzate un vessillo contro il muro di Babilonia,
rafforzate le guardie,
collocate sentinelle,
preparate gli agguati,
poich� il Signore si era proposto un piano
e ormai compie quanto aveva detto
contro gli abitanti di Babilonia.
¹³Tu che abiti lungo acque abbondanti,
ricca di tesori,
� giunta la tua fine,
il momento del taglio.
¹⁴Il Signore degli eserciti lo ha giurato per se stesso:
"Ti ho gremito di uomini come cavallette,
che intoneranno su di te il canto di vittoria".
¹⁵Egli ha formato la terra con la sua potenza,
ha fissato il mondo con la sua sapienza,
con la sua intelligenza ha disteso i cieli.
¹⁶Al rombo della sua voce rumoreggiano le acque nel
cielo.
Egli fa salire le nubi dall'estremit� della terra,
produce lampi per la pioggia
e manda fuori il vento dalle sue riserve.
¹⁷Resta inebetito ogni uomo, senza comprendere;
resta confuso ogni orefice per i suoi idoli,
poich� � menzogna ci� che ha fuso
e non ha soffio vitale.
¹⁸Esse sono vanit�, opere ridicole;
al tempo del loro castigo periranno.
¹⁹Non � tale l'eredit� di Giacobbe,
perch� egli ha formato ogni cosa.
Israele � la trib� della sua eredit�,
Signore degli eserciti � il suo nome.

²⁰"Un martello sei stata per me,
uno strumento di guerra;
con te martellavo i popoli,
con te annientavo i regni,
²¹con te martellavo cavallo e cavaliere,
con te martellavo carro e cocchiere,
²²con te martellavo uomo e donna,
con te martellavo vecchio e ragazzo,
con te martellavo giovane e fanciulla,
²³con te martellavo pastore e gregge,
con te martellavo l'aratore e il suo paio di buoi,
con te martellavo governatori e prefetti.

²⁴Ma ora ripagher� Babilonia e tutti gli abitanti della Caldea di tutto il male che hanno fatto a Sion, sotto i vostri occhi. Oracolo del Signore.

²⁵Eccomi a te, monte della distruzione,
che distruggi tutta la terra.
Io stender� la mano contro di te,
ti rotoler� gi� dalle rocce
e far� di te una montagna bruciata;
²⁶da te non si prender� pi� n� pietra d'angolo,
n� pietra da fondamenta,
perch� diventerai un luogo desolato per sempre".
Oracolo del Signore.

²⁷Alzate un vessillo nel paese,
suonate la tromba fra le nazioni;
preparate le nazioni alla guerra contro di essa,
convocatele contro i regni
di Arar�t, di Minn� e di Aschen�z.
Nominate contro di essa un comandante,
fate avanzare i cavalli come cavallette spinose.

²⁸Preparate alla guerra contro di essa le nazioni, il re della Media, i suoi governatori, tutti i suoi prefetti e tutta la terra in suo dominio.

²⁹Trema la terra e freme,
perch� si avverano contro Babilonia
i progetti del Signore
di ridurre il paese di Babilonia
in luogo desolato, senza abitanti.
³⁰Hanno cessato di combattere i prodi di Babilonia,
si sono ritirati nelle fortezze;
il loro valore � venuto meno,
sono diventati come donne.
Sono stati incendiati i suoi edifici,
sono spezzate le sue sbarre.
³¹Corriere corre incontro a corriere,
messaggero incontro a messaggero
per annunziare al re di Babilonia
che la sua citt� � presa da ogni lato;
³²i guadi sono occupati, le fortezze bruciano,
i guerrieri sono sconvolti dal terrore.
³³Poich� dice il Signore degli eserciti, Dio di Israele:
"La figlia di Babilonia � come un'aia
al tempo in cui viene spianata;
ancora un poco e verr� per essa
il tempo della mietitura".

³⁴"Mi ha divorata, mi ha consumata
Nabucod�nosor, re di Babilonia,
mi ha ridotta come un vaso vuoto,
mi ha inghiottita come fa il coccodrillo,
ha riempito il suo ventre,
dai miei luoghi deliziosi, mi ha scacciata.
³⁵Il mio strazio e la mia sventura ricadano su
Babilonia!"
dice la popolazione di Sion,
"il mio sangue sugli abitanti della Caldea!"
dice Gerusalemme.
³⁶Perci� cos� parla il Signore:
"Ecco io difendo la tua causa,
compio la tua vendetta;
prosciugher� il suo mare,
disseccher� le sue sorgenti.
³⁷Babilonia diventer� un cumulo di rovine,
un rifugio di sciacalli,
un oggetto di stupore e di scherno,
senza abitanti.
³⁸Essi ruggiscono insieme come leoncelli,
rugghiano come cuccioli di una leonessa.
³⁹Con veleno preparer� loro una bevanda,
li inebrier� perch� si stordiscano
e si addormentino in un sonno perenne,nne,
per non svegliarsi mai pi�.
Parola del Signore.
⁴⁰Li far� scendere al macello come agnelli,
come montoni insieme con i capri".

⁴¹Sesac � stata presa e occupata,
l'orgoglio di tutta la terra.
Babilonia � diventata un oggetto di orrore
fra le nazioni!
⁴²Il mare dilaga su Babilonia
essa � stata sommersa dalla massa delle onde.
⁴³Sono diventate una desolazione le sue citt�,
un terreno riarso, una steppa.
Nessuno abita pi� in esse
non vi passa pi� nessun figlio d'uomo.

⁴⁴"Io punir� Bel in Babilonia,
gli estrarr� dalla gola quanto ha inghiottito.
Non andranno pi� a lui le nazioni".
Perfino le mura di Babilonia sono crollate,
⁴⁵esci da essa, popolo mio,
ognuno salvi la vita dall'ira ardente del Signore.

⁴⁶Non si avvilisca il vostro cuore e non temete per la notizia diffusa nel paese; un anno giunge una notizia e l'anno dopo un'altra. La violenza � nel paese, un tiranno contro un tiranno. ⁴⁷Per questo ecco, verranno giorni nei quali punir� gli idoli di Babilonia. Allora tutto il suo paese sentir� vergogna e tutti i suoi cadaveri le giaceranno in mezzo. ⁴⁸Esulteranno su Babilonia cielo e terra e quanto contengono, perch� da settentrione verranno i suoi devastatori. Parola del Signore. ⁴⁹Anche Babilonia deve cadere per gli uccisi di Israele, come per Babilonia caddero gli uccisi di tutta la terra. ⁵⁰Voi scampati dalla spada partite, non fermatevi; da questa regione lontana ricordatevi del Signore e vi torni in mente Gerusalemme.

⁵¹"Sentiamo vergogna nell'udire l'insulto; la confusione ha coperto i nostri volti, perch� stranieri sono entrati nel santuario del tempio del Signore".

⁵²"Perci� ecco, verranno giorni - dice il Signore - nei quali punir� i suoi idoli e in tutta la sua regione gemeranno i feriti. ⁵³Anche se Babilonia si innalzasse fino al cielo, anche se rendesse inaccessibile la sua cittadella potente, da parte mia verranno i suoi devastatori". Oracolo del Signore.

⁵⁴Udite! Un grido da Babilonia, una rovina immensa dal paese dei Caldei. ⁵⁵E' il Signore che devasta Babilonia e fa tacere il suo grande rumore. Mugghiano le sue onde come acque possenti, risuona il frastuono della sua voce, ⁵⁶perch� piomba su Babilonia il devastatore, sono catturati i suoi prodi, si sono infranti i loro archi. Dio � il Signore delle giuste ricompense, egli ricompensa con precisione. ⁵⁷"Io ubriacher� i suoi capi e i suoi saggi, i suoi governatori, i suoi magistrati e i suoi guerrieri; essi dormiranno un sonno eterno e non potranno pi� svegliarsi" dice il re, il cui nome � Signore degli eserciti.

⁵⁸Cos� dice il Signore degli eserciti:
"Il largo muro di Babilonia sar� raso al suolo,
le sue alte porte saranno date alle fiamme.
Si affannano dunque invano i popoli,
le nazioni si affaticano per nulla".

⁵⁹Ordine che il profeta Geremia diede a Serai� figlio di Neria, figlio di Maasia, quando egli and� con Sedec�a re di Giuda in Babilonia nell'anno quarto del suo regno. Serai� era capo degli alloggiamenti.
⁶⁰Geremia scrisse su un rotolo tutte le sventure che dovevano piombare su Babilonia. Tutte queste cose sono state scritte contro Babilonia. ⁶¹Geremia quindi disse a Serai�: "Quando giungerai a Babilonia, abbi cura di leggere in pubblico tutte queste parole ⁶²e dirai: Signore, tu hai dichiarato di distruggere questo luogo cos� che non ci sia pi� chi lo abiti, n� uomo n� animale, ma sia piuttosto una desolazione per sempre. ⁶³Ora, quando avrai finito di leggere questo rotolo, vi legherai una pietra e lo getterai in mezzo all'Eufrate ⁶⁴dicendo: Cos� affonder� Babilonia e non risorger� pi� dalla sventura che io le far� piombare addosso".

Fin qui le parole di Geremia.

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