La Bibbia

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La preghiera

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Dal secondo libro dei Re 19, 1-37

¹Quando ud�, il re Ezechia si lacer� le vesti, si copr� di sacco e and� nel tempio. ²Quindi mand� Eliad�m, il maggiordomo, Sebna lo scriba e gli anziani dei sacerdoti coperti di sacco dal profeta Isaia figlio di Amoz, ³perch� gli dicessero: "Dice Ezechia: Giorno di angoscia, di castigo e di vergogna � questo, poich� i bambini giungono al punto di venire alla luce, ma manca alla partoriente la forza di partorire. ⁴Forse il Signore tuo Dio ha udito le parole del gran coppiere, che il re d'Assiria suo signore ha inviato a insultare il Dio vivente e lo castigher� per le parole che il Signore tuo Dio ha udito. Innalza ora una preghiera per quelli che ancora sopravvivono".

⁵Cos� i ministri del re Ezechia andarono da Isaia. ⁶Disse loro Isaia: "Riferite al vostro padrone: Dice il Signore: Non temere le cose che hai udite e con le quali i servitori del re d'Assiria mi hanno ingiuriato. ⁷Ecco io mander� in lui uno spirito tale che egli, appena avr� udito una notizia, ritorner� nel suo paese e nel suo paese io lo far� perire di spada".

⁸Il gran coppiere ritorn� e trov� il re d'Assiria che assaliva Libna, poich� aveva saputo che si era allontanato da Lachis. ⁹Appena Senn�cherib seppe che Tiraca re di Etiopia era uscito per muovergli guerra, invi� di nuovo messaggeri a Ezechia per dirgli:

¹⁰"Direte a Ezechia, re di Giuda: Non ti inganni il Dio in cui confidi, dicendoti: Gerusalemme non sar� consegnata nelle mani del re d'Assiria. ¹¹Ecco, tu sai ci� che hanno fatto i re di Assiria in tutti i paesi che votarono allo sterminio. Soltanto tu ti salveresti? ¹²Gli dei delle nazioni che i miei padri distrussero hanno forse salvato quelli di Gozan, di Carran, di Rezef e le genti di Eden in Telass�r? ¹³Dove sono il re di Amat e il re di Arpad e il re della citt� di Sefarv�im, di Ena e di Ivva?".

¹⁴Ezechia prese la lettera dalle mani dei messaggeri e la lesse, poi sal� al tempio e, svolgendo lo scritto davanti al Signore, ¹⁵preg�: "Signore Dio di Israele, che siedi sui cherubini, tu solo sei Dio per tutti i regni della terra; tu hai fatto il cielo e la terra. ¹⁶Porgi, Signore, l'orecchio e ascolta; apri, Signore, gli occhi e vedi; ascolta tutte le parole che Senn�cherib ha fatto dire per insultare il Dio vivente. ¹⁷E' vero, o Signore, che i re d'Assiria hanno devastato tutte le nazioni e i loro territori; ¹⁸hanno gettato i loro dei nel fuoco; quelli per�, non erano dei, ma solo opera delle mani d'uomo, legno e pietra; perci� li hanno distrutti. ¹⁹Ora, Signore nostro Dio, liberaci dalla sua mano, perch� sappiano tutti i regni della terra che tu sei il Signore, il solo Dio".

²⁰Allora Isaia figlio di Amoz mand� a dire a Ezechia: "Dice il Signore, Dio di Israele: Ho udito quanto hai chiesto nella tua preghiera riguardo a Senn�cherib re d'Assiria. ²¹Questa � la parola che il Signore ha pronunziato contro di lui:

Ti disprezza, ti deride
la vergine figlia di Sion.
Dietro a te scuote il capo
la figlia di Gerusalemme.
²²Chi hai insultato e schernito?
Contro chi hai alzato la voce
e hai elevato, superbo, i tuoi occhi?
Contro il Santo di Israele!
²³Per mezzo dei tuoi messaggeri hai insultato il
Signore
e hai detto: Con i miei carri numerosi
sono salito in cima ai monti,
sugli estremi gioghi del Libano:
ne ho tagliato i cedri pi� alti,
i suoi cipressi pi� belli;
sono penetrato nel suo angolo pi� remoto,
nella sua foresta lussureggiante.
²⁴Io ho scavato e bevuto
acque straniere;
ho fatto inaridire con la pianta dei miei piedi
tutti i torrenti d'Egitto.
²⁵Non hai forse udito? Da tempo
ho preparato questo;
da giorni remoti io l'ho progettato;
ora lo eseguisco.
Era deciso che tu riducessi un cumulo di rovine
le citt� fortificate;
²⁶i loro abitanti impotenti
erano spaventati e confusi,
erano come l'erba dei campi,
come una giovane pianta verde,
come l'erba dei tetti,
bruciata dal vento d'oriente.
²⁷Ti sieda, esca
o rientri, io ti conosco.
²⁸Siccome infuri contro di me e la tua arroganza
� salita ai miei orecchi,
ti porr� il mio anello alle narici
e il mio morso alle labbra;
ti far� tornare per la strada,
per la quale sei venuto.
²⁹Questo ti serva come segno:
si mangi quest'anno il frutto dei semi caduti,
nell'anno prossimo ci� che nasce da s�,
nel terzo anno semineranno e mieteranno,
pianteranno vigne e ne mangeranno il frutto.
³⁰Il resto della casa di Giuda che scamper�
continuer� a mettere radici di sotto
e a dar frutto in alto.
³¹Poich� da Gerusalemme uscir� il resto,
dal monte Sion il residuo.
Lo zelo del Signore far� ci�.
³²Perci� dice il Signore contro il re d'Assiria:
Non entrer� in questa citt�
e non vi lancer� una freccia,
non l'affronter� con scudi
e non vi costruir� terrapieno.
³³Ritorner� per la strada per cui � venuto;
non entrer� in questa citt�.
Oracolo del Signore.
³⁴Protegger� questa citt� per salvarla,
per amore di me e di Davide mio servo".

³⁵Ora in quella notte l'angelo del Signore scese e percosse nell'accampamento degli Assiri centottantacinquemila uomini. Quando i superstiti si alzarono al mattino, ecco, quelli erano tutti morti.

³⁶Senn�cherib re d'Assiria lev� le tende, fece ritorno e rimase a Ninive. ³⁷Mentre pregava nel tempio di Nisroch suo dio, Adram-M�lech e Sar�zer suoi figli l'uccisero di spada, mettendosi quindi al sicuro nel paese di Ararat. Al suo posto divenne re suo figlio Assarh�ddon.

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