Comunit� di Sant'Egidio

La Bibbia

Dal libro degli Atti 12, 1-25

¹In quel tempo il re Erode cominci� a perseguitare alcuni membri della Chiesa ²e fece uccidere di spada Giacomo, fratello di Giovanni. ³Vedendo che questo era gradito ai Giudei, decise di arrestare anche Pietro. Erano quelli i giorni degli Azzimi. ⁴Fattolo catturare, lo gett� in prigione, consegnandolo in custodia a quattro picchetti di quattro soldati ciascuno, col proposito di farlo comparire davanti al popolo dopo la Pasqua. ⁵Pietro dunque era tenuto in prigione, mentre una preghiera saliva incessantemente a Dio dalla Chiesa per lui. ⁶E in quella notte, quando poi Erode stava per farlo comparire davanti al popolo, Pietro piantonato da due soldati e legato con due catene stava dormendo, mentre davanti alla porta le sentinelle custodivano il carcere. ⁷Ed ecco gli si present� un angelo del Signore e una luce sfolgor� nella cella. Egli tocc� il fianco di Pietro, lo dest� e disse: "Alzati, in fretta!". E le catene gli caddero dalle mani. ⁸E l'angelo a lui: "Mettiti la cintura e legati i sandali". Ecos� fece. L'angelo disse: "Avvolgiti il mantello, e seguimi!". ⁹Pietro usc� e prese a seguirlo, ma non si era ancora accorto che era realt� ci� che stava succedendo per opera dell'angelo: credeva infatti di avere una visione.

¹⁰Essi oltrepassarono la prima guardia e la seconda e arrivarono alla porta di ferro che conduce in citt�: la porta si apr� da s� davanti a loro. Uscirono, percorsero una strada e a un tratto l'angelo si dilegu� da lui. ¹¹Pietro allora, rientrato in s�, disse: "Ora sono veramente certo che il Signore ha mandato il suo angelo e mi ha strappato dalla mano di Erode e da tutto ci� che si attendeva il popolo dei Giudei". ¹²Dopo aver riflettuto, si rec� alla casa di Maria, madre di Giovanni detto anche Marco, dove si trovava un buon numero di persone raccolte in preghiera. ¹³Appena ebbe bussato alla porta esterna, una fanciulla di nome Rode si avvicin� per sentire chi era. ¹⁴Riconosciuta la voce di Pietro, per la gioia non apr� la porta, ma corse ad annunziare che fuori c'era Pietro. ¹⁵"Tu vaneggi!" le dissero. Ma essa insisteva che la cosa stava cos�. E quelli dicevano: "E' l'angelo di Pietro". ¹⁶Questi intanto continuava a bussare e quando aprirono la porta e lo videro, rimasero stupefatti. ¹⁷Egli allora, fatto segno con la mano di tacere, narr� come il Signore lo aveva tratto fuori del carcere, e aggiunse: "Riferite questo a Giacomo e ai fratelli". Poi usc� e s'incammin� verso un altro luogo.

¹⁸Fattosi giorno, c'era non poco scompiglio tra i soldati: che cosa mai era accaduto di Pietro? ¹⁹Erode lo fece cercare accuratamente, ma non essendo riuscito a trovarlo, fece processare i soldati e ordin� che fossero messi a morte; poi scese dalla Giudea e soggiorn� a Cesar�a.

²⁰Egli era infuriato contro i cittadini di Tiro e Sidone. Questi per� si presentarono a lui di comune accordo e, dopo aver tratto alla loro causa Blasto, ciambellano del re, chiedevano pace, perch� il loro paese riceveva i viveri dal paese del re. ²¹Nel giorno fissato Erode, vestito del manto regale e seduto sul podio, tenne loro un discorso. ²²Il popolo acclamava: "Parola di un dio e non di un uomo!". ²³Ma improvvisamente un angelo del Signore lo colp�, perch� non aveva dato gloria a Dio; e roso, dai vermi, spir�.

²⁴Intanto la parola di Dio cresceva e si diffondeva. ²⁵Barnaba e Saulo poi, compiuta la loro missione, tornarono da Gerusalemme prendendo con loro Giovanni, detto anche Marco.

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