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Dal libro dell'Ecclesiaste 4, 1-17

¹Ho poi considerato tutte le oppressioni che si commettono sotto il sole. Ecco il pianto degli oppressi che non hanno chi li consoli; da parte dei loro oppressori sta la violenza, mentre per essi non c'� chi li consoli. ²Allora ho proclamato pi� felici i morti, ormai trapassati, dei viventi che sono ancora in vita; ³ma ancor pi� felice degli uni e degli altri chi ancora non � e non ha visto le azioni malvage che si commettono sotto il sole.

⁴Ho osservato anche che ogni fatica e tutta l'abilit� messe in un lavoro non sono che invidia dell'uno con l'altro. Anche questo � vanit� e un inseguire il vento.

⁵Lo stolto incrocia le braccia
e divora la sua carne.
⁶Meglio una manciata con riposo
che due manciate con fatica.

⁷Inoltre ho considerato un'altra vanit� sotto il sole: ⁸uno � solo, senza eredi, non ha un figlio, non un fratello. Eppure non smette mai di faticare, n� il suo occhio � sazio di ricchezza: "Per chi mi affatico e mi privo dei beni?". Anche questo � vanit� e un cattivo affannarsi.

⁹Meglio essere in due che uno solo, perch� due hanno un miglior compenso nella fatica. ¹⁰Infatti, se vengono a cadere, l'uno rialza l'altro. Guai invece a chi � solo: se cade, non ha nessuno che lo rialzi. ¹¹Inoltre, se due dormono insieme, si possono riscaldare; ma uno solo come fa a riscaldarsi? ¹²Se uno aggredisce, in due gli possono resistere e una corda a tre capi non si rompe tanto presto.

¹³Meglio un ragazzo povero ma accorto,
che un re vecchio e stolto
che non sa ascoltare i consigli.

¹⁴Il ragazzo infatti pu� uscir di prigione ed esser proclamato re, anche se, mentre quegli regnava, � nato povero. ¹⁵Ho visto tutti i viventi che si muovono sotto il sole, stare con quel ragazzo, il secondo, cio� l'usurpatore. ¹⁶Era una folla immensa quella di cui egli era alla testa. Ma coloro che verranno dopo non avranno da rallegrarsi di lui. Anche questo � vanit� e un inseguire il vento.

¹⁷Bada ai tuoi passi, quando ti rechi alla casa di Dio. Avvicinarsi per ascoltare vale pi� del sacrificio offerto dagli stolti che non comprendono neppure di far male.

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