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Dal primo libro dei Re 20, 1-43

¹Ben-Had�d, re di Aram, radun� tutto il suo esercito; con lui c'erano trentadue re con cavalli e carri. Egli marci� contro Samaria per cingerla d'assedio ed espugnarla. ²Invi� messaggeri in citt� ad Acab, re di Israele, ³per dirgli: "Dice Ben-Had�d: Il tuo argento e il tuo oro appartiene a me e le tue donne e i tuoi figli minori sono per me". ⁴Il re di Israele rispose: "Sia come dici tu, signore re; io e quanto ho siamo tuoi". ⁵Ma i messaggeri tornarono di nuovo e dissero: "Dice Ben-Had�d, il quale ci manda a te: Mi consegnerai il tuo argento, il tuo oro, le tue donne e i tuoi figli. ⁶Domani, dunque, a quest'ora, mander� i miei servi che perquisiranno la tua casa e le case dei tuoi servi; essi prenderanno e asporteranno quanto sar� prezioso ai loro occhi". ⁷Il re di Israele convoc� tutti gli anziani della regione, ai quali disse: "Sappiate e vedete come costui ci voglia far del male. Difatti mi ha mandato a chiedere anche le mie donne e i miei figli, dopo che io non gli avevo rifiutato il mio argento e il mio oro". ⁸Tutti gli anziani e tutto il popolo dissero: "Non ascoltarlo e non consentire!". ⁹Egli disse ai messaggeri di Ben-Had�d: "Dite al re vostro signore: Quanto hai imposto prima al tuo servo lo far�, ma la nuova richiesta non posso soddisfarla". I messaggeri andarono a riferire la risposta. ¹⁰Ben-Had�d allora gli mand� a dire: "Gli dei mi facciano questo e anche di peggio, se la polvere di Samaria baster� per riempire il pugno di coloro che mi seguono". ¹¹Il re di Israele rispose: "Riferitegli: Chi cinge le armi non si vanti come chi le depone". ¹²Nell'udire questa risposta - egli stava insieme con i re a bere sotto le tende - disse ai suoi ufficiali: "Circondate la citt�!". Ed essi la circondarono.

¹³Ed ecco un profeta si avvicin� ad Acab, re di Israele, per dirgli: "Cos� dice il Signore: Vedi tutta questa moltitudine immensa? Ebbene oggi la metto in tuo potere; saprai che io sono il Signore". ¹⁴Acab disse: "Per mezzo di chi?". Quegli rispose: "Cos� dice il Signore: Per mezzo dei giovani dei capi delle province". Domand�: "Chi attaccher� la battaglia?". Rispose: "Tu!". ¹⁵Acab ispezion� i giovani dei capi delle province; erano duecentotrentadue. Dopo di loro ispezion� tutto il popolo, tutti gli Israeliti: erano settemila. ¹⁶A mezzogiorno fecero una sortita. Ben-Had�d stava bevendo sotto le tende insieme con i trentadue re suoi alleati. ¹⁷Per primi uscirono i giovani dei capi delle province. Fu mandato ad avvertire Ben-Had�d: "Alcuni uomini sono usciti da Samaria!". ¹⁸Quegli disse: "Se sono usciti con intenzioni pacifiche, catturateli vivi; se sono usciti per combattere, catturateli ugualmente vivi". ¹⁹Usciti dunque quelli dalla citt�, cio� i giovani dei capi delle province e l'esercito che li seguiva, ²⁰ognuno di loro uccise chi gli si fece davanti. Gli Aramei fuggirono, inseguiti da Israele. Ben-Had�d, re di Aram, scamp� a cavallo insieme con alcuni cavalieri. ²¹Usc� quindi il re di Israele, che si impadron� dei cavalli e dei carri e inflisse ad Aram una grande sconfitta.

²²Allora il profeta si avvicin� al re di Israele e gli disse: "Su, sii forte; sappi e vedi quanto dovrai fare, perch� l'anno prossimo il re di Aram muover� contro di te".

²³Ma i servi del re di Aram dissero a lui: "Il loro Dio � un Dio dei monti; per questo ci sono stati superiori; forse se li attaccassimo in pianura, saremmo superiori a loro. ²⁴Eseguisci questo progetto: ritira i re, ognuno dal suo luogo, e sostituiscili con governatori. ²⁵Tu prepara un esercito come quello che hai perduto: cavalli come quei cavalli e carri come quei carri; quindi li attaccheremo in pianura e senza dubbio li batteremo". Egli ascolt� la loro proposta e ag� in tal modo.

²⁶L'anno dopo, Ben-Had�d ispezion� gli Aramei, quindi and� ad Afek per attaccare gli Israeliti. ²⁷Gli Israeliti, organizzati e approvvigionati, mossero loro incontro, accampandosi di fronte; sembravano due greggi di capre, mentre gli Aramei inondavano il paese.

²⁸Un uomo di Dio si avvicin� al re d'Israele e gli disse: "Cos� dice il Signore: Poich� gli Aramei hanno affermato: Il Signore � Dio dei monti e non Dio delle valli, io metter� in tuo potere tutta questa moltitudine immensa; cos� saprai che io sono il Signore". ²⁹Per sette giorni stettero accampati gli uni di fronte agli altri. Al settimo giorno si attacc� battaglia. Gli Israeliti in un giorno uccisero centomila fanti aramei. ³⁰I superstiti fuggirono in Afek, nella citt�, le cui mura caddero sui ventisettemila superstiti.

Ben-Had�d fugg�; entrato in una casa, per nascondersi passava da una stanza all'altra. ³¹I suoi ministri gli dissero: "Ecco, abbiamo sentito che i re di Israele sono re clementi. Indossiamo sacchi ai fianchi e mettiamoci corde sulla testa e usciamo incontro al re di Israele. Forse ti lascer� in vita". ³²Si legarono sacchi ai fianchi e corde sulla testa, quindi si presentarono al re di Israele e dissero: "Il tuo servo Ben-Had�d dice: Su, lasciami in vita!". Quegli domand�: "E' ancora vivo? Egli � mio fratello!". ³³Gli uomini vi scorsero un buon auspicio, si affrettarono a cercarne una conferma da lui. Dissero: "Ben-Had�d � tuo fratello!". Quegli soggiunse: "Andate a prenderlo". Ben-Had�d si rec� da lui, che lo fece salire sul carro. ³⁴Ben-Had�d gli disse: "Restituir� le citt� che mio padre ha prese a tuo padre; tu potrai disporre di mercati in Damasco come mio padre ne aveva in Samaria". Ed egli: "Io a questo patto ti lascer� andare". E concluse con lui l'alleanza e lo lasci� andare.

³⁵Allora uno dei figli dei profeti disse al compagno per ordine del Signore: "Picchiami!". L'uomo si rifiut� di picchiarlo. ³⁶Quegli disse: "Poich� non hai obbedito alla voce del Signore, appena ti sarai separato da me, un leone ti uccider�". Mentre si allontanava, incontr� un leone che l'uccise. ³⁷Quegli, incontrato un altro uomo, gli disse: "Picchiami!". E quegli lo percosse a sangue. ³⁸Il profeta and� ad attendere il re sulla strada, dopo essersi reso irriconoscibile con una benda agli occhi. ³⁹Quando pass� il re, gli grid�: "Il tuo servo era nel cuore della battaglia, quando un uomo si stacc� e mi port� un individuo dicendomi: F� la guardia a quest'uomo! Se ti scappa, la tua vita pagher� per la sua oppure dovrai sborsare un talento d'argento. ⁴⁰Mentre il tuo servo era occupato qua e l�, quegli scomparve". Il re di Israele disse a lui: "La tua condanna � giusta; l'hai proferita tu stesso!". ⁴¹Ma quegli immediatamente si tolse la benda dagli occhi e il re di Israele riconobbe che era uno dei profeti. ⁴²Costui gli disse: "Cos� dice il Signore: Perch� hai lasciato andare libero quell'uomo da me votato allo sterminio, la tua vita pagher� per la sua, il tuo popolo per il suo popolo". ⁴³Il re di Israele se ne and� a casa amareggiato e irritato ed entr� in Samaria.

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