Comunit� di Sant'Egidio

La Bibbia

Dal secondo libro dei Re 18, 1-37

¹Nell'anno terzo di Osea figlio di Ela, re di Israele, divenne re Ezechia figlio di Acaz, re di Giuda. ²Quando egli divenne re, aveva venticinque anni; regn� ventinove anni in Gerusalemme. Sua madre si chiamava Abi, figlia di Zaccaria. ³Fece ci� che � retto agli occhi del Signore, secondo quanto aveva fatto Davide suo antenato. ⁴Egli elimin� le alture e frantum� le stele, abbatt� il palo sacro e fece a pezzi il serpente di bronzo, eretto da Mos�; difatti fino a quel tempo gli Israeliti gli bruciavano incenso e lo chiamavano Necustan. ⁵Egli confid� nel Signore, Dio di Israele. Fra tutti i re di Giuda nessuno fu simile a lui, n� fra i suoi successori n� fra i suoi predecessori. ⁶Attaccato al Signore, non se ne allontan�; osserv� i decreti che il Signore aveva dati a Mos�. ⁷Il Signore fu con Ezechia e questi riusc� in tutte le iniziative. Egli si ribell� al re d'Assiria e non gli fu sottomesso. ⁸Sconfisse i Filistei fino a Gaza e ai suoi confini, dal pi� piccolo villaggio fino alle fortezze.

⁹Nell'anno quarto del re Ezechia, cio� l'anno settimo di Osea figlio di Ela, re di Israele, Salmanassar re di Assiria marci� contro Samaria e la assedi�. ¹⁰Dopo tre anni la prese; nell'anno sesto di Ezechia, cio� l'anno nono di Osea re di Israele, Samaria fu presa. ¹¹Il re d'Assiria deport� gli Israeliti in Assiria, destinandoli a Chelach, al Cabor, fiume del Gozan, e alle citt� della Media. ¹²Ci� accadde perch� quelli non avevano ascoltato la voce del Signore loro Dio e ne avevano trasgredito l'alleanza e non avevano ascoltato n� messo in pratica quanto aveva loro comandato Mos�, servo di Dio.

¹³Nell'anno quattordici del re Ezechia, Senn�cherib re di Assiria assal� e prese tutte le fortezze di Giuda. ¹⁴Ezechia, re di Giuda, mand� a dire al re d'Assiria in Lachis: "Ho peccato; allont�nati da me e io sopporter� quanto mi imporrai". Il re di Assiria impose a Ezechia re di Giuda trecento talenti d'argento e trenta talenti d'oro. ¹⁵Ezechia consegn� tutto il denaro che si trovava nel tempio e nei tesori della reggia. ¹⁶In quel tempo Ezechia stacc� dalle porte del tempio del Signore e dagli stipiti l'oro, di cui egli stesso re di Giuda li aveva rivestiti, e lo diede al re d'Assiria.

¹⁷Il re d'Assiria mand� il tartan, il capo delle guardie e il gran coppiere da Lachis a Gerusalemme, al re Ezechia, con un grande esercito. Costoro salirono e giunsero a Gerusalemme; si fermarono al canale della piscina superiore, sulla strada del campo del lavandaio.

¹⁸Essi chiesero del re e incontro a loro vennero Eliak�m figlio di Chelkia, il maggiordomo, Sebna lo scriba e Ioach figlio di Asaf, l'archivista. ¹⁹Il gran coppiere disse loro: "Riferite a Ezechia: Dice il gran re, il re d'Assiria: Che fiducia � quella su cui ti appoggi? ²⁰Pensi forse che la semplice parola possa sostituire il consiglio e la forza nella guerra? Ora, in chi confidi ribellandoti a me? ²¹Ecco, tu confidi su questo sostegno di canna spezzata, che � l'Egitto, che penetra nella mano, forandola, a chi vi si appoggia; tale � il faraone re di Egitto per chiunque confida in lui. ²²Se mi dite: Noi confidiamo nel Signore nostro Dio, non � forse quello stesso del quale Ezechia distrusse le alture e gli altari, ordinando alla gente di Giuda e di Gerusalemme: Vi prostrerete soltanto davanti a questo altare in Gerusalemme? ²³Ora vieni al mio signore, re d'Assiria; io ti dar� duemila cavalli, se potrai procurarti cavalieri per essi. ²⁴Come potresti fare retrocedere uno solo dei pi� piccoli servi del mio signore? Eppure tu confidi nell'Egitto per i carri e i cavalieri. ²⁵Ora, non � forse secondo il volere del Signore che io sono venuto contro questo paese per distruggerlo? Il Signore mi ha detto: V� contro questo paese e distruggilo".

²⁶Eliak�m figlio di Chelkia, Sebna e Ioach risposero al gran coppiere: "Parla, ti prego, ai tuoi servi in aramaico, perch� noi lo comprendiamo; non parlare in ebraico, mentre il popolo che � sulle mura ascolta". ²⁷Il gran coppiere replic�: "Forse io sono stato inviato al tuo signore e a te dal mio signore per pronunziare tali parole e non piuttosto agli uomini che stanno sulle mura, i quali saranno ridotti a mangiare i loro escrementi e a bere la loro urina con voi?". ²⁸Il gran coppiere allora si alz� e grid� a gran voce in ebraico: "Udite la parola del gran re, del re d'Assiria: ²⁹Dice il re: Non vi inganni Ezechia, poich� non potr� liberarvi dalla mia mano. ³⁰Ezechia non vi induca a confidare nel Signore, dicendo: Certo, il Signore ci liberer�, questa citt� non sar� messa nelle mani del re d'Assiria. ³¹Non ascoltate Ezechia, poich� dice il re d'Assiria: Fate la pace con me e arrendetevi; allora ognuno potr� mangiare i frutti della sua vigna e dei suoi fichi, ognuno potr� bere l'acqua della sua cisterna, ³²finch� io non venga per condurvi in un paese come il vostro, in un paese che produce frumento e mosto, in un paese ricco di pane e di vigne, in un paese di ulivi e di miele; voi vivrete e non morirete. Non ascoltate Ezechia che vi inganna, dicendovi: Il Signore ci liberer�! ³³Forse gli dei delle nazioni hanno liberato ognuno il proprio paese dalla mano del re d'Assiria? ³⁴Dove sono gli dei di Amat e di Arpad? Dove sono gli dei di Sefarv�im, di Ena e di Ivva? Hanno essi forse liberato Samaria dalla mia mano? ³⁵Quali mai, fra tutti gli dei di quelle nazioni, hanno liberato il loro paese dalla mia mano? Potr� forse il Signore liberare Gerusalemme dalla mia mano?".

³⁶Quelli tacquero e non gli risposero neppure una parola, perch� l'ordine del re era: "Non rispondete loro".

³⁷Eliak�m figlio di Chelkia, il maggiordomo, Sebna lo scriba e Ioach figlio di Asaf, l'archivista, si presentarono a Ezechia con le vesti stracciate e gli riferirono le parole del gran coppiere.

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