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Dal libro dell'Apocalisse 12, 1-18

¹Nel cielo apparve poi un segno grandioso: una donna vestita di sole, con la luna sotto i suoi piedi e sul suo capo una corona di dodici stelle. ²Era incinta e gridava per le doglie e il travaglio del parto. ³Allora apparve un altro segno nel cielo: un enorme drago rosso, con sette teste e dieci corna e sulle teste sette diademi; ⁴la sua coda trascinava gi� un terzo delle stelle del cielo e le precipitava sulla terra. Il drago si pose davanti alla donna che stava per partorire per divorare il bambino appena nato. ⁵Essa partor� un figlio maschio, destinato a governare tutte le nazioni con scettro di ferro, e il figlio fu subito rapito verso Dio e verso il suo trono. ⁶La donna invece fugg� nel deserto, ove Dio le aveva preparato un rifugio perch� vi fosse nutrita per milleduecentosessanta giorni.

⁷Scoppi� quindi una guerra nel cielo: Michele e i suoi angeli combattevano contro il drago. Il drago combatteva insieme con i suoi angeli, ⁸ma non prevalsero e non ci fu pi� posto per essi in cielo. ⁹Il grande drago, il serpente antico, colui che chiamiamo il diavolo e satana e che seduce tutta la terra, fu precipitato sulla terra e con lui furono precipitati anche i suoi angeli. ¹⁰Allora udii una gran voce nel cielo che diceva:

"Ora si � compiuta
la salvezza, la forza e il regno del nostro Dio
e la potenza del suo Cristo,
poich� � stato precipitato
l'accusatore dei nostri fratelli,
colui che li accusava davanti al nostro Dio
giorno e notte.
¹¹Ma essi lo hanno vinto
per mezzo del sangue dell'Agnello
e grazie alla testimonianza del loro martirio;
poich� hanno disprezzato la vita
fino a morire.
¹²Esultate, dunque, o cieli,
e voi che abitate in essi.
Ma guai a voi, terra e mare,
perch� il diavolo � precipitato sopra di voi
pieno di grande furore,
sapendo che gli resta poco tempo".

¹³Or quando il drago si vide precipitato sulla terra, si avvent� contro la donna che aveva partorito il figlio maschio. ¹⁴Ma furono date alla donna le due ali della grande aquila, per volare nel deserto verso il rifugio preparato per lei per esservi nutrita per un tempo, due tempi e la met� di un tempo lontano dal serpente. ¹⁵Allora il serpente vomit� dalla sua bocca come un fiume d'acqua dietro alla donna, per farla travolgere dalle sue acque. ¹⁶Ma la terra venne in soccorso alla donna, aprendo una voragine e inghiottendo il fiume che il drago aveva vomitato dalla propria bocca.

¹⁷Allora il drago si infuri� contro la donna e se ne and� a far guerra contro il resto della sua discendenza, contro quelli che osservano i comandamenti di Dio e sono in possesso della testimonianza di Ges�.

¹⁸E si ferm� sulla spiaggia del mare.

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