Bari � una citt� europea e mediterranea: la sua storia � un sovrapporsi
ed intrecciarsi di molteplici civilt� e culture, romana, bizantina,
longobarda, saracena, normanna, angioina, aragonese. Il patrono
della citt� � San Nicola
santo venerato sia in Oriente che in Occidente, un simbolo di pace
e riconciliazione fra gli uomini, segno di unit� della chiesa.
Una leggenda narra che fu lo stesso Santo, di passaggio nella citt�,
a scegliere proprio Bari come luogo in cui sarebbero dovute riposare
le sue ossa.
La facciata della basilica
Le reliquie di San Nicola furono portate a Bari il 9 maggio 1087
da alcuni marinai baresi. La Basilica fu eretta nel luogo sede della
cittadella amministrativa e militare bizantina. I lavori di costruzione
proseguirono a rilento a causa dell'instabilit� politica della regione.
La basilica fu consacrata il 22 giugno 1197. Da allora Bari divenne
una importante meta di pellegrinaggio, in particolare in occasione
della festa del santo, il 9 maggio.
Un'immagine della basilica
La Basilica di San Nicola rivela la sua storia
gi� nell'architettura esterna, che sembra ispirata pi� alla struttura
di un castello che di una chiesa. Nel periodo normanno fu infatti
usata pi� volte come fortezza difensiva. I quattro cortili che la
circondano anticamente erano chiusi, riservati solo al clero della
basilica, che li metteva a disposizione dei commercianti nel periodo
delle fiere dedicate al santo nei mesi di maggio e dicembre.
La facciata rivela la struttura interna a tre
navate: � decorata con grandi archi ciechi e con archetti murati
di origine lombarda. Le due torri laterali risalgono a differenti
periodi di edificazione: quella di destra � costruita sul basamento
di un edificio precedente alla chiesa, quella sinistra � posteriore,
fu costruita per bilanciare l'altra. Il portale della facciata
� un bell'esempio della scultura pugliese della seconda met� del
XII secolo. Il portale dei leoni, situato nella facciata
sud, � particolarmente importante per la ricchezza degli ornati
e per il loro significato simbolico.
Il ciborio
Si accede all'interno tramite 4 gradini; per le carrozzine �
possibile utilizzare una entrata laterale, provvista di uno scivolo,
situata nel lato del portico.
L'interno della basilica � a croce latina, diviso in tre navate
scandite da dodici colonne. Il transetto � al di sopra della volta
della cripta.
Il grande ciborio che sormonta l'altare maggiore � della
prima met� del XII secolo, il pi� antico della Puglia.
La cripta a pianta quadrilatera, � divisa in quattro navate
da colonne costruite con marmi rari. I maestri che la costruirono
impiegarono materiali provenienti da chiese bizantine e longobarde.
E' il luogo pi� antico della basilica, vi si accede attraverso una
porta decorata con rami e fiori stilizzati. Una cancellata chiude
la parte sacra.
La cripta
Qui � conservata la colonna miracolosa: una leggenda racconta
che la colonna fosse stata trovata nel Tevere da San Nicola e portata
a Myra. Ritrovata a Bari nel 1098 venne ad occupare il posto dell'unica
colonna mancante. Nella Cripta troviamo anche una cappella per la
celebrazione dei riti ortodossi. Con la caduta del regime sovietici,
in questi ultimi anni la basilica � tornata ad essere meta di pellegrinaggio
per i fedeli della chiesa russa ortodossa. La Cripta non
� accessibile per le carrozzine, poich� vi � una scala abbastanza
ripida sprovvista di rampe.
Nella basilica esiste una sala del tesoro dove sono raccolti
prestigiosi doni votivi. Questa sala � visitabile a richiesta
e accessibile alle carrozzine.
Informazioni
utili
Come raggiungere San Nicola:
In auto: la basilica � raggiungibile
in macchina. Infatti nella citt� di Bari non vi sono zone a
traffico limitato. La macchina si pu� parcheggiare nel portico
laterale.
In autobus: dalla Stazione Centrale si
pu� prendere l'Autobus 20 barrato, le cui vetture non sono per�
accessibili. Si pu� comunque contattare l'AMTAB (tel 080/5393111)
che all'occorrenza, provvede a fornire la linea con vetture
attrezzate per il trasporto delle carrozzine.
Servizi accessibili: I bagni presenti all'interno della Basilica,
pur essendo abbastanza larghi non sono accessibili alle carrozzine.
Bagni pubblici completamente attrezzati si trovano sul vicino lungomare.
Apertura e chiusura della Basilica:
Orario feriale: 6,45-12,45 / 16,00-19,00 (19,45 ora legale)
Orario festivo: 6,45-13,45 / 16,00-19,45 Sante Messe:
Orario feriale: 7,30-9,00 / 10,00-18,00 (19,00 ora legale).
Orario festivo: 7,30-9,00 / 10,00-18,00 (19,00 ora legale).
Liturgia divina di rito ortodosso-bizantino in cripta 10,30-12,00-13,00
(soppressa in luglio ed agosto).
Servizio Pellegrini:
Presso la "Sala offerte" (piazzetta antistante Basilica) sono
messi a servizio dei pellegrini:
- Oggetti religiosi e souvenirs
- Informazioni ed indicazioni turistiche
- Telefono e WC
- Visite guidate alla Basilica
