BRUSSEL (KerkNet/Sant'Egidio/Kathweb) – In de Cypriotische hoofdstad Nicosia ging vandaag zaterdag de 22ste interreligieuze ontmoeting met afgevaardigden van de grote wereldgodsdiensten van start met als het thema: ‘Een beschaving van vrede: godsdiensten en culturen in dialoog’. Cyprus werd door organisator Sant'Egidio bewust als locatie uitgekozen om het belang van verzoening en wederzijdse verstandhouding te onderstrepen. Sinds 1983 bestaat op het noordelijk deel van het eiland de Turkse Republiek Noord-Cyprus, die alleen door Turkije wordt erkend. Het eiland is daarmee feitelijk in tweeën gedeeld. De bijeenkomst, die nog tot dinsdag duurt, heeft plaats in het Griekse deel.
Aan de interreligieuze gebedsbijeenkomst nemen meer dan driehonderd afgevaardigden van de verschillende wereldgodsdiensten en uit de wereld van politiek en cultuur deel. Onder de kardinalen, bisschoppen en patriarchen ook kardinaal Walter Kasper van de Pauselijke Raad voor de Christelijke Eenheid, evenals kardinaal Dziwisz, de aartsbisschop van Krakau. Andere opvallende aanwezigen zijn de Israëlische rabbijn Yona Meztger, president Ezzeddin Ibrahim van de Verenigde Arabische Emiraten, de Colombiaanse Ingrid Betancourt, de Salvadoraanse president Elías Antonio Saca, de patriarch van Alexandrië Theodoros II, zijne heiligheid Ravishankar uit India en de Grieks-Cypriotische aartsbisschop Chrysostomos, gastheer van de bijeenkomst.