Le foyer pour mineurs

Le foyer pour mineurs "Petite Sœur Magdeleine" inauguré par la Communauté de Sant'Egidio en 1990 à Rome, a été réalisé comme une vraie demeure, où habitent ensemble deux "mamans" et dix mineurs, soutenus par une "famille" élargie d'amis qui les aident à étudier, organisent des fêtes et des excursions, et les aident à grandir sereinement.

Le foyer est entièrement conçu à la mesure des enfants et des adolescents. Dans la grande salle commune où il y a les jouets, on peut écrire même sur les murs tableaux, on reçoit les hôtes, on mange ensemble et on regarde la télé. À l'étage supérieur les chambres à coucher sont toutes personnalisées. Une aile de la maison est réservée aux adolescents, pour leur garantir les espaces d'autonomie nécessaires.

Les enfants et les adolescents qui y habitent ont souvent vécu des histoires d'abandon ou de graves difficultés familiales. Ils sont arrivés au foyer signalés par le Tribunal pour les Mineurs, ou par les services sociaux; d'autres sont arrivés des hôpitaux car ils étaient malades (quelques uns sidéens) ou handicapés. Au foyer ils ont trouvé non seulement une nouvelle maison, mais aussi une famille accueillante qui aide à surmonter les difficultés de leur différente histoires personnelle.

De quelle manière est-il né?

Au fil des ans, nous avons rencontré des mineurs qui, se trouvant dans des situations particulièrement dramatiques, avaient été éloignés de leurs familles, et mis dans des établissements. Nous comprenions qu'un soutien ne suffisait pas pour eux, qu'il risquait d'être incomplet, mais que l'éloignement de la famille était malheureusement nécessaire. Cependant nous voyions la nécessité d'intégrer les mineurs dans un nouveau milieu, qui puisse répondre à toutes leurs nécessités. Notre foyer se veut exactement cela : un lieu d'accueil pour les mineurs, qui sache guérir les blessures des difficultés du passé, et leur donner des forces pour affronter l'avenir.

Au foyer, on vit comme en famille, mais on ne veut pas la remplacer: en effet beaucoup d'enfants et d'adolescents, au cours de ces années, ont quitté notre foyer, car ils ont été bien adoptés ou confiés. Mais le travail de la Communauté a permis aussi d'intervenir dans les situations familiales, là où cela a été possible, pour permettre aux mineurs de retourner vivre chez leurs parents.

C'est pourquoi ce n'est ni un établissement, ni un foyer d'accueil, mais un milieu de vie beau, à la mesure des enfants (ou des adolescents, dans l'aile qui leur est réservée), qui prend soin des plus jeunes en les aidant à grandir et à avoir un avenir meilleur.