'"Zypern ist eine Brücke zwischen Orient und Okzident; das Buch bringt uns nicht nur eine an Geschichte und Kultur reiche Insel näher, es ist vielmehr ein Tagebuch über eine fortdauernden Freundschaft". Das sagte der Minister für Integration und Internationale Zusammenarbeit, Andrea Riccardi, der das Vorwort des Buches geschrieben hat, bei der Buchvorstellung des Botschafters Zyperns beim Heiligen Stuhl, George Poulides, "Ein Papst auf Zypern. Reise in die Kultur und Geschichte eines Landes".

Das Buch beginnt mit dem historischen Besuch von Papst Benedikt XVI. im Juni 2010, dem ersten Papst, der auf die Insel kam.

Seit 2004 ist Zypern Mitglied der Europäischen Union und bildet die äußerste Grenze des alten Kontinents zum Nahen Osten. Seine Geschichte ist seit Jahrhunderten mit der europäischen Kultur verbunden. Heute ist die "Zypernfrage" mit der dramatischen Spaltung der Insel und der "letzten Mauer" auf dem Kontinent eine weiterhin offene Frage für Europa.

Zypern ist auch das Tor für das Christentum in Europa. Seine christlichen Wurzeln gehen auf die apostolische Zeit zurück mit der Predigt von Paulus und Barnabas, die dort auch die Heiden einbezog. Hier begann somit auch die Evangelisierung ganz Europas. Eben deshalb betonte der Papst während seiner Reise die vorrangige Bedeutung des Dialogs zwischen den katholischen, armenischen und orthodoxen Christen und den Muslimen und rief dazu auf, die Trennungen zu überwinden, damit eine Zeit des Friedens und der Versöhnung anbreche.

Das Buch von George Poulides ist ein wertvolles Zeugnis über den Besuch von Benedikt XVI. im Kontext der Geschichte und Kultur des Landes. Wie Andrea Riccardi in seinem Vorwort schreibt "hat Benedikt XVI. auf Zypern wirklich eine neue Seite aufgeschlagen nach dem ersten Jahrzehnt im 21. Jahrhundert, das von Gewalt gezeichnet war. Auf dem Altar des Kampfes der Kulturen wurden in diesem Jahrzehnt so gewaltige Mittel geopfert, dass die westliche Welt in eine Wirtschaftskrise geführt wurde, die uns noch Jahre lang beschäftigen wird. Auf dieser Insel hat uns der Papst alle aufgerufen, mit Hoffnung auf das neu beginnende Jahrzehnt zu blicken".

George Poulides ist der erste residierende Botschafter der Republik Zypern beim Heiligen Stuhl, bei den Vereinten Nationen und beim Souveränen Malteserorden.

Der Ertrag des Buchverkaufs im Verlag Paoline kommt der Gemeinschaft Sant'Egidio für ihre Aktivitäten der Solidarität mit den Armen zugute.