La Bibbia
Dal primo libro di Samuele 4, 1-22
1b
In quei giorni i Filistei si radunarono per combattere contro Israele. Allora Israele scese in campo a dar battaglia ai Filistei. Essi si accamparono presso Eben-Ezer mentre i Filistei s'erano accampati in Af�k. 2I Filistei si schierarono per attaccare Israele e la battaglia divamp�, ma Israele ebbe la peggio di fronte ai Filistei e caddero sul campo, delle loro schiere, circa quattromila uomini.
3Quando il popolo fu rientrato nell'accampamento, gli anziani d'Israele si chiesero: "Perch� ci ha percossi oggi il Signore di fronte ai Filistei? Andiamo a prenderci l'arca del Signore a Silo, perch� venga in mezzo a noi e ci liberi dalle mani dei nostri nemici". 4Il popolo mand� subito a Silo a prelevare l'arca del Dio degli eserciti che siede sui cherubini: c'erano con l'arca di Dio i due figli di Eli, Cofni e P�ncas. 5Non appena l'arca del Signore giunse all'accampamento, gli Israeliti elevarono un urlo cos� forte che ne trem� la terra. 6Anche i Filistei udirono l'eco di quell'urlo e dissero: "Che significa il risuonare di quest'urlo cos� forte nell'accampamento degli Ebrei?". Poi vennero a sapere che era arrivata nel loro campo l'arca del Signore. 7I Filistei ne ebbero timore e si dicevano: "E' venuto il loro Dio nel loro campo!", ed esclamavano: "Guai a noi, perch� non � stato cos� n� ieri n� prima. 8Guai a noi! Chi ci liberer� dalle mani di queste divinit� cos� potenti? Queste divinit� hanno colpito con ogni piaga l'Egitto nel deserto. 9Risvegliate il coraggio e siate uomini, o Filistei, altrimenti sarete schiavi degli Ebrei, come essi sono stati vostri schiavi. Siate uomini dunque e combattete!". 10Quindi i Filistei attaccarono battaglia, Israele fu sconfitto e ciascuno fu costretto a fuggire nella sua tenda. La strage fu molto grande: dalla parte d'Israele caddero tremila fanti. 11In pi� l'arca di Dio fu presa e i due figli di Eli, Cofni e P�ncas, morirono.
12Uno della trib� di Beniamino fugg� dalle file e venne a Silo il giorno stesso, con le vesti stracciate e polvere sul capo. 13Mentre giungeva, ecco Eli stava sul sedile presso la porta e scrutava la strada di Mizpa, perch� aveva il cuore in ansia per l'arca di Dio. Venne dunque l'uomo e diede l'annuncio in citt� e tutta la citt� alz� lamenti. 14Eli, sentendo il rumore delle grida, si chiese: "Che sar� questo grido di tumulto?". Intanto l'uomo si avanz� in gran fretta e narr� a Eli ogni cosa. 15Eli era vecchio di novantotto anni, aveva gli occhi rigidi e non poteva pi� vedere. 16Disse dunque quell'uomo a Eli: "Sono giunto dal campo. Sono fuggito oggi dalle schiere dei combattenti". Eli domand�: "Che � dunque accaduto, figlio mio?". 17Rispose il messaggero: "Israele � fuggito davanti ai Filistei e nel popolo v'� stata grande strage; inoltre i tuoi due figli Cofni e P�ncas sono morti e l'arca di Dio � stata presa!". 18Appena ebbe accennato all'arca di Dio, Eli cadde all'indietro dal sedile sul lato della porta, batt� la nuca e mor�, perch� era vecchio e pesante. Egli aveva giudicato Israele per quarant'anni.
19La nuora di lui, moglie di P�ncas, incinta e prossima al parto, quando sent� la notizia che era stata presa l'arca di Dio e che erano morti il suocero e il marito, s'accosci� e partor�, colta dalle doglie. 20Mentre era sul punto di morire, le dicevano quelle che le stavano attorno: "Non temere, hai partorito un figlio". Ma essa non rispose e non ne fece caso. 21Ma chiam� il bambino Icabod, cio�: "Se n'� andata lungi da Israele la gloria!" riferendosi alla cattura dell'arca di Dio e al suocero e al marito. 22La donna disse: "Se n'� andata lungi da Israele la gloria", perch� era stata presa l'arca di Dio.
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