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Dal primo libro di Samuele 14, 1-52

¹Un giorno Gi�nata, figlio di Saul, disse al suo scudiero: "Su vieni, portiamoci fino all'appostamento dei Filistei che sta qui di fronte". Ma non disse nulla a suo padre. ²Saul se ne stava al limitare di G�baa sotto il melograno che si trova in Migr�n; la sua gente era di circa seicento uomini. ³Achi� figlio di Achit�b, fratello di Icab�d, figlio di P�ncas, figlio di Eli, sacerdote del Signore in Silo, portava l'efod e il popolo non sapeva che Gi�nata era andato. ⁴Tra i varchi per i quali Gi�nata cercava di passare, puntando sull'appostamento dei Filistei, vi era una sporgenza rocciosa da una parte e una sporgenza rocciosa dall'altra parte: una si chiamava B�zez, l'altra S�ne. ⁵Una delle rocce sporgenti era di fronte a Micmas a settentrione, l'altra era di fronte a G�baa a meridione. ⁶Gi�nata disse allo scudiero: "Su, vieni, passiamo all'appostamento di questi non circoncisi; forse il Signore ci aiuter�, perch� non � difficile per il Signore salvare con molti o con pochi". ⁷Lo scudiero gli rispose: "F� quanto hai in animo. Avv�ati e v�! Eccomi con te: come il tuo cuore, cos� � il mio". ⁸Allora Gi�nata disse: "Ecco, noi passeremo verso questi uomini e ci mostreremo loro. ⁹Se ci diranno: Fermatevi finch� veniamo a raggiungervi, restiamo in basso e non saliamo da loro. ¹⁰Se invece ci diranno: Venite su da noi!, saliamo, perch� il Signore ce li ha messi nelle mani e questo sar� per noi il segno". ¹¹Quindi i due si lasciarono scorgere dall'appostamento filisteo e i Filistei dissero: "Ecco gli Ebrei che escono dalle caverne dove si erano nascosti". ¹²Poi gli uomini della guarnigione dissero a Gi�nata e al suo scudiero: "Salite da noi, che abbiamo qualche cosa da dirvi!". Gi�nata allora disse al suo scudiero: "Sali dopo di me, perch� il Signore li ha messi nelle mani di Israele". ¹³Gi�nata saliva aiutandosi con le mani e con i piedi e lo scudiero lo seguiva; quelli cadevano davanti a Gi�nata e, dietro, lo scudiero li finiva. ¹⁴Questa fu la prima strage nella quale Gi�nata e il suo scudiero colpirono una ventina di uomini, entro quasi met� di un campo arabile.

¹⁵Si sparse cos� il terrore nell'accampamento, nella regione e in tutto il popolo. Anche la guarnigione e i suoi uomini d'assalto furono atterriti e la terra trem� e ci fu un terrore divino.

¹⁶Le vedette di Saul che stavano in G�baa di Beniamino guardarono e videro la moltitudine che fuggiva qua e l�. ¹⁷Allora Saul ordin� alla gente che era con lui: "Su, cercate e indagate chi sia partito da noi". Cercarono ed ecco non c'erano n� Gi�nata n� il suo scudiero. ¹⁸Saul disse ad Achia: "Avvicina l'efod!" - egli infatti allora portava l'efod davanti agli Israeliti -. ¹⁹Mentre Saul parlava al sacerdote, il tumulto che era sorto nel campo filisteo andava propagandosi e crescendo. Saul disse al sacerdote: "Ritira la mano". ²⁰A loro volta Saul e la gente che era con lui alzarono grida e mossero all'attacco, ma ecco trovarono che la spada dell'uno si rivolgeva contro l'altro in una confusione molto grande. ²¹Anche quegli Ebrei che erano con i Filistei da qualche tempo e che erano saliti con loro all'accampamento, si voltarono, per mettersi con Israele che era l� con Saul e Gi�nata. ²²Inoltre anche tutti gli Israeliti che si erano nascosti sulle montagne di Efraim, quando seppero che i Filistei erano in fuga, si unirono a inseguirli e batterli. ²³Cos� il Signore in quel giorno salv� Israele e la battaglia si estese fino a Bet-Aven.

²⁴Gli Israeliti erano sfiniti in quel giorno e Saul impose questo giuramento a tutto il popolo: "Maledetto chiunque guster� cibo prima di sera, prima che io mi sia vendicato dei miei nemici". E nessuno del popolo gust� cibo. ²⁵Tutta la gente pass� per una selva dove c'erano favi di miele sul suolo. ²⁶Il popolo pass� per la selva ed ecco si vedeva colare il miele, ma nessuno stese la mano e la port� alla bocca, perch� il popolo temeva il giuramento. ²⁷Ma Gi�nata non aveva saputo che suo padre aveva fatto giurare il popolo, quindi allung� la punta del bastone che teneva in mano e la intinse nel favo di miele, poi riport� la mano alla bocca e i suoi occhi si rischiararono. ²⁸Uno del gruppo s'affrett� a dire: "Tuo padre ha fatto fare questo solenne giuramento al popolo: Maledetto chiunque toccher� cibo quest'oggi!, sebbene il popolo fosse sfinito". ²⁹Rispose Gi�nata: "Mio padre vuol rovinare il paese! Guardate come si sono rischiarati i miei occhi, perch� ho gustato un poco di questo miele. ³⁰Dunque se il popolo avesse mangiato oggi qualche cosa dei viveri presi ai nemici, quanto maggiore sarebbe stata ora la rotta dei Filistei!".

³¹In quel giorno percossero i Filistei da Micmas fino ad Aialon e il popolo era sfinito. ³²Quelli del popolo si gettarono sulla preda e presero pecore, buoi e vitelli e li macellarono e li mangiarono con il sangue. ³³La cosa fu annunziata a Saul: "Ecco il popolo pecca contro il Signore, mangiando con il sangue". Rispose: "Avete prevaricato! Rotolate subito qui una grande pietra". ³⁴Allora Saul soggiunse: "Passate tra il popolo e dite a tutti: Ognuno conduca qua il suo bue e il suo montone e li macelli su questa pietra, poi mangiatene; cos� non peccherete contro il Signore, mangiando le carni con il sangue". In quella notte ogni uomo del popolo condusse a mano ci� che aveva e l� lo macell�. ³⁵Saul innalz� un altare al Signore. Fu questo il primo altare che egli edific� al Signore.

³⁶Quindi Saul disse: "Scendiamo dietro i Filistei questa notte stessa e deprediamoli fino al mattino e non lasciamo scampare uno solo di loro". Gli risposero: "F� quanto ti sembra bene". Ma il sacerdote disse: "Accostiamoci qui a Dio". ³⁷Saul dunque interrog� Dio: "Devo scendere dietro i Filistei? Li consegnerai in mano di Israele?". Ma quel giorno non gli rispose. ³⁸Allora Saul disse: "Accostatevi qui voi tutti capi del popolo. Cercate ed esaminate da chi sia stato commesso oggi il peccato, ³⁹perch� per la vita del Signore salvatore d'Israele certamente costui morir�, anche se si tratta di Gi�nata mio figlio". Ma nessuno del popolo gli rispose. ⁴⁰Perci� disse a tutto Israele: "Voi state da una parte: io e mio figlio Gi�nata staremo dall'altra". Il popolo rispose a Saul: "F� quanto ti sembra bene". ⁴¹Saul parl� al Signore: "Dio d'Israele, f� conoscere l'innocente". Furono designati Gi�nata e Saul e il popolo rest� libero. ⁴²Saul soggiunse: "Tirate a sorte tra me e mio figlio Gi�nata". Fu sorteggiato Gi�nata. ⁴³Saul disse a Gi�nata: "Narrami quello che hai fatto". Gi�nata raccont�: "Realmente ho assaggiato un p� di miele con la punta del bastone che avevo in mano. Ecco, morir�". ⁴⁴Saul disse: "Faccia Dio a me questo e anche di peggio, se non andrai a morte, Gi�nata!". ⁴⁵Ma il popolo disse a Saul: "Dovr� forse morire Gi�nata che ha ottenuto questa grande vittoria in Israele? Non sia mai! Per la vita del Signore, non cadr� a terra un capello del suo capo, perch� in questo giorno egli ha agito con Dio". Cos� il popolo salv� Gi�nata che non fu messo a morte. ⁴⁶Saul cess� dall'inseguire i Filistei e questi raggiunsero il loro paese.

⁴⁷Saul si assicur� il regno su Israele e mosse contro tutti i nemici all'intorno: contro Moab e gli Ammoniti, contro Edom e i re di Zoba e i Filistei e dovunque si volgeva aveva successo. ⁴⁸Comp� imprese brillanti, batt� gli Amaleciti e liber� Israele dalle mani degli oppressori. ⁴⁹Figli di Saul furono Gi�nata, Isb�al e Malkis�a; le sue due figlie si chiamavano Merab la maggiore e Mikal la pi� piccola. ⁵⁰La moglie di Saul si chiamava Achin�am, figlia di Achim�az. Il capo delle sue milizie si chiamava Abner figlio di Ner, zio di Saul. ⁵¹Kis padre di Saul e Ner padre di Abner erano figli di Abi�l. ⁵²Durante tutto il tempo di Saul vi fu guerra aperta con i Filistei; se Saul scorgeva un uomo valente o un giovane coraggioso, lo prendeva al suo seguito.

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