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Dal libro dei Giudici 9, 1-57

¹Ora Abim�lech, figlio di Ierub-Baal, and� a Sichem dai fratelli di sua madre e disse loro e a tutta la parentela di sua madre: ²"Dite agli orecchi di tutti i signori di Sichem: E' meglio per voi che vi governino settanta uomini, tutti i figli di Ierub-Baal, o che vi governi un solo uomo? Ricordatevi che io sono del vostro sangue". ³I fratelli di sua madre parlarono di lui, ripetendo a tutti i signori di Sichem quelle parole e il cuor loro si pieg� a favore di Abim�lech, perch� dicevano: "E' nostro fratello". ⁴Gli diedero settanta sicli d'argento che tolsero dal tempio di Baal-Berit; con essi Abim�lech assold� uomini sfaccendati e audaci che lo seguirono. ⁵Venne alla casa di suo padre, a Ofra, e uccise sopra una stessa pietra i suoi fratelli, figli di Ierub-Baal, settanta uomini. Ma Iotam, figlio minore di Ierub-Baal, scamp�, perch� si era nascosto. ⁶Tutti i signori di Sichem e tutta Bet-Millo si radunarono e andarono a proclamare re Abim�lech presso la Quercia della Stele che si trova a Sichem.

⁷Ma Iotam, informato della cosa, and� a porsi sulla sommit� del monte Garizim e, alzando la voce, grid�: "Ascoltatemi, signori di Sichem, e Dio ascolter� voi!

⁸Si misero in cammino gli alberi
per ungere un re su di essi.
Dissero all'ulivo:
Regna su di noi.
⁹Rispose loro l'ulivo:
Rinuncer� al mio olio,
grazie al quale
si onorano dei e uomini,
e andr� ad agitarmi sugli alberi?
¹⁰Dissero gli alberi al fico:
Vieni tu, regna su di noi.
¹¹Rispose loro il fico:
Rinuncer� alla mia dolcezza
e al mio frutto squisito,
e andr� ad agitarmi sugli alberi?
¹²Dissero gli alberi alla vite:
Vieni tu, regna su di noi.
¹³Rispose loro la vite:
Rinuncer� al mio mosto
che allieta dei e uomini,
e andr� ad agitarmi sugli alberi?
¹⁴Dissero tutti gli alberi al rovo:
Vieni tu, regna su di noi.
¹⁵Rispose il rovo agli alberi:
Se in verit� ungete
me re su di voi,
venite, rifugiatevi alla mia ombra;
se no, esca un fuoco dal rovo
e divori i cedri del Libano.

¹⁶Ora voi non avete agito con lealt� e onest� proclamando re Abim�lech, non avete operato bene verso Ierub-Baal e la sua casa, non lo avete trattato secondo il merito delle sue azioni... ¹⁷Perch� mio padre ha combattuto per voi, ha esposto al pericolo la vita e vi ha liberati dalle mani di Madian. ¹⁸Voi invece oggi siete insorti contro la casa di mio padre, avete ucciso i suoi figli, settanta uomini, sopra una stessa pietra e avete proclamato re dei signori di Sichem Abim�lech, figlio della sua schiava, perch� � vostro fratello. ¹⁹Se dunque avete operato oggi con sincerit� e con integrit� verso Ierub-Baal e la sua casa, godetevi Abim�lech ed egli si goda voi! ²⁰Ma se non � cos�, esca da Abim�lech un fuoco che divori i signori di Sichem e Bet-Millo; esca dai signori di Sichem e da Bet-Millo un fuoco che divori Abim�lech!". ²¹Iotam corse via, si mise in salvo e and� a stabilirsi a Beer, lontano da Abim�lech suo fratello.

²²Abim�lech domin� su Israele tre anni. ²³Poi Dio mand� un cattivo spirito fra Abim�lech e i signori di Sichem e i signori di Sichem si ribellarono ad Abim�lech. ²⁴Questo avvenne perch� la violenza fatta ai settanta figli di Ierub-Baal ricevesse il castigo e il loro sangue ricadesse su Abim�lech loro fratello, che li aveva uccisi, e sui signori di Sichem, che gli avevano dato mano per uccidere i suoi fratelli. ²⁵I signori di Sichem posero agguati contro di lui sulla cima dei monti, rapinando chiunque passasse vicino alla strada. Abim�lech fu informato della cosa. ²⁶Poi Gaal, figlio di Ebed, e i suoi fratelli vennero e si stabilirono a Sichem e i signori di Sichem riposero la fiducia in lui. ²⁷Usciti nella campagna, vendemmiarono le loro vigne, pigiarono l'uva e fecero festa. Poi entrarono nella casa del loro Dio, mangiarono, bevvero e maledissero Abim�lech. ²⁸Gaal, figlio di Ebed, disse: "Chi � Abim�lech e che � Sichem, perch� dobbiamo servirlo? Non dovrebbero piuttosto il figlio di Ierub-Baal e Zebul, suo luogotenente, servire gli uomini di Camor, capostipite di Sichem? Perch� dovremmo servirlo noi? ²⁹Se avessi in mano questo popolo, io scaccerei Abim�lech e direi: Accresci pure il tuo esercito ed esci in campo".

³⁰Ora Zebul, governatore della citt�, udite le parole di Gaal, figlio di Ebed, si accese d'ira ³¹e mand� messaggeri ad Abim�lech in Aruma per dirgli: "Ecco Gaal, figlio di Ebed, e i suoi fratelli sono venuti a Sichem e sollevano la citt� contro di te. ³²Alzati dunque di notte con la gente che hai con te e tendi un agguato nella campagna. ³³Domattina, non appena spunter� il sole, ti alzerai e piomberai sulla citt� mentre lui con la sua gente ti uscir� contro: tu gli farai quel che troverai opportuno". ³⁴Abim�lech e tutta la gente che era con lui si alzarono di notte e tesero un agguato contro Sichem, divisi in quattro schiere. ³⁵Gaal, figlio di Ebed, usc� e si ferm� all'ingresso della porta della citt�; allora Abim�lech usc� dall'agguato con la gente che aveva. ³⁶Gaal, vista quella gente, disse a Zebul: "Ecco gente che scende dalle cime dei monti". Zebul gli rispose: "Tu vedi l'ombra dei monti e la prendi per uomini". ³⁷Gaal riprese a parlare e disse: "Ecco gente che scende dall'Ombelico della terra e una schiera che giunge per la via della Quercia dei Maghi". ³⁸Allora Zebul gli disse: "Dov'� ora la spavalderia di quando dicevi: Chi � Abim�lech, perch� dobbiamo servirlo? Non � questo il popolo che disprezzavi? Ora esci in campo e combatti contro di lui!". ³⁹Allora Gaal usc� alla testa dei signori di Sichem e diede battaglia ad Abim�lech. ⁴⁰Ma Abim�lech lo insegu� ed egli fugg� dinanzi a lui e molti uomini caddero morti fino all'ingresso della porta. ⁴¹Abim�lech ritorn� ad Aruma e Zebul cacci� Gaal e i suoi fratelli, che non poterono pi� rimanere a Sichem.

⁴²Il giorno dopo il popolo di Sichem usc� alla campagna e Abim�lech ne fu informato.

⁴³Egli prese la sua gente, la divise in tre schiere e tese un agguato nella campagna: quando vide che il popolo usciva dalla citt�, si mosse contro di essi e li batt�. ⁴⁴Abim�lech e la sua gente fecero irruzione e si fermarono all'ingresso della porta della citt�, mentre le altre due schiere si gettarono su quelli che erano nella campagna e li colpirono. ⁴⁵Abim�lech combatt� contro la citt� tutto quel giorno, la prese e uccise il popolo che vi si trovava; poi distrusse la citt� e la cosparse di sale.

⁴⁶Tutti i signori della torre di Sichem, all'udir questo, entrarono nel sotterraneo del tempio di El-Berit. ⁴⁷Fu riferito ad Abim�lech che tutti i signori della torre di Sichem si erano adunati. ⁴⁸Allora Abim�lech sal� sul monte Zalmon con tutta la gente che aveva con s�; prese in mano la scure, tagli� un ramo d'albero, lo sollev� e se lo mise in spalla; poi disse alla sua gente: "Quello che mi avete visto fare, fatelo presto anche voi!". ⁴⁹Tutti tagliarono ciascuno un ramo e seguirono Abim�lech; posero i rami contro il sotterraneo e bruciarono tra le fiamme la sala con quelli che vi erano dentro. Cos� per� tutta la gente della torre di Sichem, circa mille persone, fra uomini e donne.

⁵⁰Poi Abim�lech and� a Tebes, la cinse d'assedio e la prese. ⁵¹In mezzo alla citt� c'era una torre fortificata, dove si rifugiarono tutti i signori della citt�, uomini e donne; vi si rinchiusero dentro e salirono sul terrazzo della torre. ⁵²Abim�lech, giunto alla torre, l'attacc� e si accost� alla porta della torre per appiccarvi il fuoco. ⁵³Ma una donna gett� gi� il pezzo superiore di una macina sulla testa di Abim�lech e gli spacc� il cranio. ⁵⁴Egli chiam� in fretta il giovane che gli portava le armi e gli disse: "Tira fuori la spada e uccidimi, perch� non si dica di me: L'ha ucciso una donna!". Il giovane lo trafisse ed egli mor�. ⁵⁵Quando gli Israeliti videro che Abim�lech era morto, se ne andarono ciascuno a casa sua.

⁵⁶Cos� Dio fece ricadere sopra Abim�lech il male che egli aveva fatto contro suo padre, uccidendo settanta suoi fratelli. ⁵⁷Dio fece anche ricadere sul capo della gente di Sichem tutto il male che essa aveva fatto; cos� si avver� su di loro la maledizione di Iotam, figlio di Ierub-Baal.

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