Dimarts a les vuit del vespre s'il·luminarà la torre de Martí l'Humà a la plaça del Rei de Barcelona. També en d'altres ciutats catalanes i del món (en total hi ha 55 capitals i 1.150 ciutats de 81 països que s'han adherit a la iniciativa) s'il·luminaran altres monuments emblemàtics; a Roma, per exemple, el Colosseu. L'acció té un objectiu: fer un crit mundial en contra de la pena de mort. Com cada any des del 2001, quan es va començar aquesta iniciativa, la comunitat de Sant'Egidio, una comunitat de laics dedicada a la gent més pobre (se la coneix mundialment pel seu suport als sense sostre), celebra cada 30 de novembre la Jornada Internacional de les Ciutats contra la Pena de Mort. Es va triar aquesta data perquè és l'aniversari de la primera vegada que un estat va abolir la pena capital: el Gran Ducat de la Toscana el 1786.

La comunitat de Sant'Egidio, amb seu a Roma, té a Barcelona un gran nombre de seguidors i una llarga trajectòria. La majoria de la gent coneix la comunitat perquè és la que organitza la Trobada per la Pau, l'esdeveniment interreligiós anual més important del món, que precisament aquest any es va fer a Barcelona. Però sobretot els de Sant'Egidio són coneguts pel dinar de germanor que fan el dia de Nadal, amb tota aquella gent que si no fos per ells estaria sola.

La comunitat de Sant'Egidio, però, té una branca dedicada especialment a la lluita contra la pena de mort: la síntesi de la violació de tots els drets humans.

L'amic Dominique

A finals dels noranta, i a través d'una relació epistolar, la comunitat va entrar en contacte amb un pres nord-americà que era al corredor de la mort, Dominique Green. “Coneixe'l ens va portar a saber de l'horror dels corredors de la mort, la tortura dels qui esperen morir”, explica Jaume Castro, representant de Sant'Egidio a Catalunya.

Assegura que va ser a partir de la coneixença de Dominique que la comunitat va començar a apropar-se als presos que eren al corredor de la mort i a fomentar activitats de sensibilització sobre la pena de mort al món. La correspondència amb molts condemnats es va intensificar (ara s'escriuen amb més de mil presos), així com les visites a les presons. En els casos que s'ha pogut, més de 300, també se n'ha fet la defensa legal.

A Dominique no el van poder salvar; va ser executat el 26 d'octubre del 2004 a Texas, però en molts d'altres casos sí que han pogut aturar la sentència. La comunitat de Sant'Egidio, d'altra banda, treballa amb altes instàncies governamentals i organitza conferències internacionals. No fa ni un mes l'ONU ha aprovat una nova resolució per una moratòria universal de les execucions, en vistes a una total abolició. La resolució, explica Jaume Castro, va ser aprovada amb 107 vots a favor, 38 vots en contra i 36 abstencions: “Fem un treball permanent de pressió als estats on aquesta tortura és vigent i enguany hem aconseguit que països com Mongòlia i les Maldives votessin a favor de l'abolició. Un motiu de gran satisfacció”.

Una gran coalició

A instàncies de Sant'Egidio, a finals dels noranta es va crear la Coalició Mundial contra la Pena de Mort, un instrument d'informació actualitzat i actiu que engega campanyes i fa crides urgents per ajudar determinats condemnats a mort, mobilitza organitzacions humanitàries i activistes de tot el món.

La organització d'una cimera de ministres de justícia, juristes i membres de tribunals suprems de països que han abolit la pena capital i països que encara la mantenen, és una altra de les tasques de Sant'Egidio, així com el moviment Ciutats per la Vida, que es farà dimarts. A Barcelona en l'acte d'aquest any, que es farà primer a la Reial Acadèmia de Bones Lletres de Barcelona, a la plaça Sant Just, i, després, a la plaça del Rei, es podrà escoltar un activista nord-americà de referència: Dave Atwood, fundador de la Texas Coalition to Abolish the Death Penalty.