Alla notizia della morte di Ignatius Zakka I Iwas, Patriarca della chiesa Siro-Ortodossa, Andrea Riccardi ha dichiarato:

“Esprimo il mio cordoglio e quello di tutta la Comunità di Sant’Egidio per la morte di Ignatius Zakka I Iwas, Patriarca della chiesa Siro-Ortodossa, una delle più antiche chiese cristiane. Il Patriarca Zakka I che ho ben conosciuto, era un uomo del dialogo e dell’incontro, mite ed aperto alla ricerca di ciò che unisce, preoccupato per la pace e l’unità tra le chiese cristiane e credeva fermamente nella missione delle grandi religioni,  che considerava come ‘la coscienza del mondo’, per la pace e l’unità del genere umano.

Zakka I ha partecipato negli anni alle giornate di Preghiera per la Pace nello Spirito di Assisi organizzate dalla Comunità di Sant’Egidio. In particolare lo ricordo a Milano, nel 1993, all’incontro di Preghiera per la pace organizzato da Sant’Egidio insieme al Card. Martini,  (nella foto) quando predicando nel Duomo della città  all’inizio dell’Incontro disse:“ I seguaci delle grandi religioni devono collaborare fra loro per la giustizia e la pietà in modo da rendere felice l’umanità”.

Con lui la chiesa Siro – Ortodossa di Siria, martoriata dalla guerra e dal perdurare della violenza in Siria  e il cui vescovo di Aleppo, Mar Gregorios Ibrahim è stato rapito nello scorso aprile, perde una padre saggio e una guida appassionata".

La Comunità di Sant’Egidio si unisce fraternamente al cordoglio e alla preghiera della Chiesa Siro - Ortodossa di Siria per il suo patriarca.