La Bibbia
Dal libro degli Atti 20, 1-38
1
3Trascorsi tre mesi, poich� ci fu un complotto dei Giudei contro di lui, mentre si apprestava a salpare per la Siria, decise di far ritorno attraverso la Macedonia. 4Lo accompagnarono S�patro di Ber�a, figlio di Pirro, Aristarco e Secondo di Tessalonica, Gaio di Derbe e Tim�teo, e gli asiatici T�chico e Tr�fimo. 5Questi per�, partiti prima di noi ci attendevano a Troade; 6noi invece salpammo da Filippi dopo i giorni degli Azzimi e li raggiungemmo in capo a cinque giorni a Troade dove ci trattenemmo una settimana.
7Il primo giorno della settimana ci eravamo riuniti a spezzare il pane e Paolo conversava con loro; e poich� doveva partire il giorno dopo, prolung� la conversazione fino a mezzanotte. 8C'era un buon numero di lampade nella stanza al piano superiore, dove eravamo riuniti; 9un ragazzo chiamato Eutico, che stava seduto sulla finestra, fu preso da un sonno profondo mentre Paolo continuava a conversare e, sopraffatto dal sonno, cadde dal terzo piano e venne raccolto morto. 10Paolo allora scese gi�, si gett� su di lui, lo abbracci� e disse: "Non vi turbate; � ancora in vita!". 11Poi risal�, spezz� il pane e ne mangi� e dopo aver parlato ancora molto fino all'alba, part�. 12Intanto avevano ricondotto il ragazzo vivo, e si sentirono molto consolati.
13Noi poi, che eravamo partiti per nave, facemmo vela per Asso, dove dovevamo prendere a bordo Paolo; cos� infatti egli aveva deciso, intendendo di fare il viaggio a piedi. 14Quando ci ebbe raggiunti ad Asso, lo prendemmo con noi e arrivammo a Mitil�ne. 15Salpati da qui il giorno dopo, ci trovammo di fronte a Chio; l'indomani toccammo Samo e il giorno dopo giungemmo a Mil�to. 16Paolo aveva deciso di passare al largo di Efeso per evitare di subire ritardi nella provincia d'Asia: gli premeva di essere a Gerusalemme, se possibile, per il giorno della Pentecoste.
17Da Mil�to mand� a chiamare subito ad Efeso gli anziani della Chiesa. 18Quando essi giunsero disse loro: "Voi sapete come mi sono comportato con voi fin dal primo giorno in cui arrivai in Asia e per tutto questo tempo: 19ho servito il Signore con tutta umilt�, tra le lacrime e tra le prove che mi hanno procurato le insidie dei Giudei. 20Sapete come non mi sono mai sottratto a ci� che poteva essere utile, al fine di predicare a voi e di istruirvi in pubblico e nelle vostre case, 21scongiurando Giudei e Greci di convertirsi a Dio e di credere nel Signore nostro Ges�. 22Ed ecco ora, avvinto dallo Spirito, io vado a Gerusalemme senza sapere ci� che l� mi accadr�. 23So soltanto che lo Spirito Santo in ogni citt� mi attesta che mi attendono catene e tribolazioni. 24Non ritengo tuttavia la mia vita meritevole di nulla, purch� conduca a termine la mia corsa e il servizio che mi fu affidato dal Signore Ges�, di rendere testimonianza al messaggio della grazia di Dio.
25Ecco, ora so che non vedrete pi� il mio volto, voi tutti tra i quali sono passato annunziando il regno di Dio. 26Per questo dichiaro solennemente oggi davanti a voi che io sono senza colpa riguardo a coloro che si perdessero, 27perch� non mi sono sottratto al compito di annunziarvi tutta la volont� di Dio. 28Vegliate su voi stessi e su tutto il gregge, in mezzo al quale lo Spirito Santo vi ha posti come vescovi a pascere la Chiesa di Dio, che egli si � acquistata con il suo sangue. 29Io so che dopo la mia partenza entreranno fra voi lupi rapaci, che non risparmieranno il gregge; 30perfino di mezzo a voi sorgeranno alcuni a insegnare dottrine perverse per attirare discepoli dietro di s�. 31Per questo vigilate, ricordando che per tre anni, notte e giorno, io non ho cessato di esortare fra le lacrime ciascuno di voi.
32Ed ora vi affido al Signore e alla parola della sua grazia che ha il potere di edificare e di concedere l'eredit� con tutti i santificati. 33Non ho desiderato n� argento, n� oro, n� la veste di nessuno. 34Voi sapete che alle necessit� mie e di quelli che erano con me hanno provveduto queste mie mani. 35In tutte le maniere vi ho dimostrato che lavorando cos� si devono soccorrere i deboli, ricordandoci delle parole del Signore Ges�, che disse: Vi � pi� gioia nel dare che nel ricevere!".
36Detto questo, si inginocchi� con tutti loro e preg�. 37Tutti scoppiarono in un gran pianto e gettandosi al collo di Paolo lo baciavano, 38addolorati soprattutto perch� aveva detto che non avrebbero pi� rivisto il suo volto. E lo accompagnarono fino alla nave.
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