Comunit� di Sant'Egidio

La Bibbia

Dal libro di Giuditta 6, 1-21

¹Quando si fu calmata l'agitazione degli uomini che presenziavano tutt'intorno al convegno, parl� Oloferne, comandante supremo dell'esercito di Assur, rivolgendosi ad Achior alla presenza di tutta quell'assemblea di stranieri e a tutti i Moabiti: ²"Chi sei tu, Achior, e i mercenari di Efraim, per profetare in mezzo a noi come hai fatto oggi e suggerire di non combattere il popolo d'Israele, perch� il loro Dio li protegger� dall'alto? E che altro dio c'� se non Nabucod�nosor? Questi invier� la sua forza e li sterminer� dalla terra, n� servir� il loro Dio a liberarli. ³Saremo noi suoi servi a spazzarli via come un sol uomo, perch� non potranno sostenere l'impeto dei nostri cavalli. ⁴Li bruceremo in casa loro, i loro monti s'inebrieranno del loro sangue, i loro campi si colmeranno dei loro cadaveri, n� potr� resistere la pianta dei loro piedi davanti a noi, ma saranno tutti distrutti. Questo dice Nabucod�nosor, il signore di tutta la terra: cos� ha parlato e le sue parole non potranno essere smentite. ⁵Quanto a te, Achior, mercenario di Ammon, che hai detto queste cose nel giorno della tua sventura, non vedrai pi� la mia faccia da oggi fino a quando far� vendetta di questa razza che viene dall'Egitto. ⁶Allora il ferro dei miei soldati e la numerosa schiera dei miei ministri trapasser� i tuoi fianchi e tu cadrai fra i loro cadaveri, quando io torner� a vederti. ⁷I miei servi ora ti esporranno sulla montagna e ti porranno in una delle citt� sul percorso; ⁸non morirai finch� non sarai sterminato con loro. ⁹Ma se speri in cuor tuo che essi non saranno presi, non sia il tuo aspetto cos� depresso. Ho detto: nessuna mia parola andr� a vuoto".

¹⁰Allora Oloferne diede ordine ai suoi servi, che erano di turno nella sua tenda, di prendere Achior, di esporlo vicino a Betulia e di abbandonarlo nelle mani degli Israeliti. ¹¹I suoi servi lo presero e lo condussero fuori dell'accampamento in aperta campagna, lo menarono dal mezzo della pianura verso la montagna e si trovarono presso le fonti che erano sotto Betulia. ¹²Quando gli uomini della citt� li scorsero sulla cresta del monte, presero le armi e uscirono dalla citt� dirigendosi verso la cresta. Tutti i frombolieri occuparono i sentieri di accesso e si misero a lanciare pietre su di loro. ¹³Quelli ridiscesero al riparo del monte, legarono Achior e lo abbandonarono gettandolo a terra alle falde del monte, quindi fecero ritorno al loro signore. ¹⁴Gli Israeliti scesero dalla loro citt�, si avvicinarono a lui, lo slegarono, lo condussero in Betulia e lo presentarono ai capi della citt�, ¹⁵che in quel tempo erano Ozia figlio di Mica della trib� di Simeone, Cabri figlio di Gotoni�l e Carmi figlio di Melchi�l. ¹⁶Radunarono subito tutti gli anziani della citt� e tutti i giovani e le donne accorsero al luogo del raduno. Posero Achior in mezzo a tutta quell'adunanza e Ozia lo interrog� sull'accaduto. ¹⁷Quegli rifer� loro le parole del consiglio di Oloferne e tutto il discorso che Oloferne aveva pronunziato in mezzo ai capi degli Assiri e quanto aveva detto superbamente contro il popolo d'Israele. ¹⁸Allora tutto il popolo si prostr� ad adorare Dio e alz� queste suppliche: ¹⁹"Signore, Dio del cielo, guarda la loro superbia, abbi piet� dell'umiliazione della nostra stirpe e accogli benigno in questo giorno la presenza di coloro che sono consacrati a te". ²⁰Poi confortarono Achior e gli rivolsero parole di gran lode; ²¹Ozia da parte sua lo accolse dopo l'adunanza nella sua casa e offr� un banchetto a tutti gli anziani; per tutta quella notte invocarono l'aiuto del Dio d'Israele.

Giuditta
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